Νέα κρίση ταράζει τη Βρετανία, με τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να δέχεται σφοδρή πίεση μετά την αποκάλυψη ότι ο Πίτερ Μάντελσον διορίστηκε πρέσβης στις ΗΠΑ παρότι είχε αποτύχει στον έλεγχο ασφαλείας.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο των επικρίσεων. Η αντιπολίτευση τον κατηγορεί ότι παραπλάνησε το κοινοβούλιο όταν ισχυρίστηκε πως στον Μάντελσον δεν είχε προκύψει κανένα πρόβλημα κατά τον σχετικό έλεγχο.
Την ίδια ώρα, μία ισχυρή επιτροπή της Βουλής των Κοινοτήτων πρόκειται να εξετάσει εάν ο Στάρμερ παρέσυρε το κοινοβούλιο σχετικά με τον διορισμό. Ο ηγέτης των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, Εντ Ντέιβι, ήταν σαφής: «Αν ο Κιρ Στάρμερ παραπλάνησε το Κοινοβούλιο και είπε ψέματα στον βρετανικό λαό, πρέπει να φύγει».
Πίεση για εξηγήσεις
Ο Στάρμερ δέχεται ολοένα μεγαλύτερη πίεση να αποκαλύψει τι ακριβώς γνώριζε πριν από τον διορισμό. Βρετανοί αξιωματούχοι ασφαλείας είχαν συστήσει να μην δοθεί άδεια στον Πίτερ Μάντελσον, όμως η πρότασή τους απορρίφθηκε. Παράλληλα, η κυβέρνηση δέχεται σκληρή κριτική εδώ και καιρό για τους δεσμούς του πρώην πρέσβη με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο υψηλόβαθμος κυβερνητικός αξιωματούχος Ντάρεν Τζόουνς ωστόσο ξεκαθάρισε στο BBC ότι ο πρωθυπουργός δεν σκέφτεται καν την παραίτηση. Το μέλλον του, όπως τόνισε, δεν απειλείται από αυτή την υπόθεση.
Αποπομπή του Όλι Ρόμπινς
Την ευθύνη για το σκάνδαλο την απέδωσαν στον υψηλόβαθμο δημόσιο λειτουργό του Φόρεϊν Όφις, Όλι Ρόμπινς, ο οποίος και απολύθηκε. Ο Ρόμπινς, βασικός σύμβουλος και επικεφαλής των διπλωματικών υπηρεσιών, δήθεν δεν ενημέρωσε έγκαιρα τον Στάρμερ ότι ο λόρδος Μάντελσον δεν πέρασε τον έλεγχο ασφαλείας.
Σύμφωνα με το BBC, τόσο ο πρωθυπουργός όσο και η υπουργός Εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ έχασαν την εμπιστοσύνη τους στον σερ Όλι Ρόμπινς. Η απόφαση ελήφθη μετά την επιβεβαίωση ότι το Φόρεϊν Όφις επέτρεψε στον Μάντελσον να αναλάβει καθήκοντα παρά την αντίθετη γνωμάτευση της αρμόδιας υπηρεσίας.
Εκπρόσωπος του Στάρμερ υπογράμμισε ότι ούτε ο πρωθυπουργός ούτε κανένα μέλος της κυβέρνησης γνώριζε τις πληροφορίες αυτές πριν από την αρχή της εβδομάδας.
Κατηγορίες από την αντιπολίτευση
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των Συντηρητικών, Τζέιμς Κλέβερλι, δεν άφησε περιθώρια παρερμηνείας. Κατηγόρησε τον Στάρμερ ότι χρησιμοποίησε τον Ρόμπινς ως αποδιοπομπαίο τράγο, σημειώνοντας ότι είναι αδύνατο ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος να αγνόησε την αρνητική γνωμοδότηση χωρίς να ενημερώσει την πολιτική ηγεσία.
Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί αναταράξεις στη Βρετανία, ενώ ο πρωθυπουργός καλείται να δώσει πειστικές απαντήσεις για το πώς προχώρησε ο διορισμός παρά τα σαφή εμπόδια.
