Η υπόθεση του πρώην πρέσβη Μάντελσον και του παιδόφιλου Τζέφρι Έπσταϊν εξελίσσεται σε κρίση για τη βρετανική κυβέρνηση. Το τέλος του πρωθυπουργού των Εργατικών Κίρ Σταρμερ είναι πλέον θέμα χρόνου. Θα επωφεληθεί από αυτό ο Νάιτζελ Φάρατζ;

Η κυβέρνηση Στάρμερ μοιάζει όλο και περισσότερο με «βυθιζόμενο πλοίο», σύμφωνα με τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης τη Δευτέρα το πρωί. Ο καπετάνιος Κιρ Στάρμερ έχει φτάσει στα όρια του. Η υπόθεση Μάντελσον – Έπσταϊν τραβά τον Βρετανό πρωθυπουργό στον γκρεμό.

Γράφει ο Γιούλιαν Σνάιντερ

Την Κυριακή, ο επικεφαλής του προσωπικού του, Μόργκαν ΜακΣουΐνι, παραιτήθηκε και δήλωσε ότι αναλαμβάνει «την πλήρη ευθύνη» επειδή συμβούλεψε τον Στάρμερ να διορίσει τον Πίτερ Μάντελσον πρέσβη στην Ουάσινγκτον. Ο Ιρλανδός καταγωγής θεωρούνταν ένας από τους κύριους αρχιτέκτονες της εκλογικής νίκης των Εργατικών τον Ιούλιο του 2024. Τη Δευτέρα παραιτήθηκε και ο επικεφαλής επικοινωνίας του Στάρμερ, Τιμ ¨αλαν. Το μεσημέρι της Δευτέρας, ο πρόεδρος του Σκωτσέζικου Εργατικού Κόμματος, Ανάς Σαρουάρ, κάλεσε τον Στάρμερ να παραιτηθεί. Φαίνεται ότι ο στενότερος κύκλος του Στάρμερ στο Νο 10 της Downing Street καταρρέει.

Όλοι αναρωτιούνται: Πόσο θα αντέξει ακόμα ο σοσιαλδημοκράτης; Θα επιβιώσει τις επόμενες ώρες, ημέρες; Ή ακόμα και εβδομάδες; Εδώ και αρκετό καιρό, κριτικοί σχολιαστές χαρακτηρίζουν τον Βρετανό πρωθυπουργό ως πολιτικό ζόμπι: σύμφωνα με την Ipsos, ο Στάρμερ είναι ο πιο αντιδημοφιλής πρωθυπουργός από την αρχή της ιστορίας των δημοσκοπήσεων στη Βρετανία. Το Εργατικό Κόμμα του έχει καταρρεύσει από το 2024.

Ο «πρίγκιπας του σκότους» του Εργατικού Κόμματος και τα αρχεία Έπσταϊν

Η υπόθεση γύρω από τον Λόρδο Μάντελσον και τις μακροχρόνιες σχέσεις του με τον παιδεραστή και σεξουαλικό εγκληματία Έπσταϊν εξελίσσεται στην τελική κρίση για τον αντιδημοφιλή πρωθυπουργό. Ο Μάντελσον – στο Εργατικό Κόμμα τον αποκαλούν «Μάντι» – είναι εδώ και δεκαετίες ένας από τους πιο επιδραστικούς και αμφιλεγόμενους πολιτικούς της χώρας: Παλαιότερα, ο επαγγελματίας της επικοινωνίας και «spin doctor» (ειδικός στο να μεταβάλλει πιθανές αρνητικές συνέπειες ενός γεγονότος σε θετικές) θεωρούνταν ο «πρίγκιπας του σκότους» του Εργατικού Κόμματος. Στην εποχή του Τόνι Μπλερ ανέβηκε στο αξίωμα του υπουργού, αναγκάστηκε να παραιτηθεί δύο φορές λόγω σκανδάλων, επανήλθε ξανά και ξανά, ήταν επίτροπος εμπορίου στις Βρυξέλλες και, τελευταία, υπουργός οικονομίας υπό τον Γκόρντον Μπράουν.

Πριν από ένα χρόνο, ο Στάρμερ είχε στείλει τον διπλωματικά επιδέξιο Μάντελσον ως πρεσβευτή στην Ουάσινγκτον. Ο πρώην Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ έπρεπε να διαπραγματευτεί μια καλή συμφωνία για τους δασμούς με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τραμπ. Ωστόσο, μετά από μόλις επτά μήνες, ο Μάντελσον αναγκάστηκε να παραιτηθεί, επειδή το παρελθόν του με τον Έπσταϊν τον πρόλαβε. Από τα έγγραφα του Έπσταϊν που έχουν πλέον δημοσιοποιηθεί, αποκαλύπτονται όλο και περισσότερα στοιχεία: ο Μάντελσον όχι μόνο συνέχισε να συναναστρέφεται τον Έπσταϊν μετά την πρώτη καταδίκη του για παιδική πορνεία, αλλά δέχτηκε ακόμη και χρήματα – 75.000 δολάρια ΗΠΑ – ενώ ήταν υπουργός Οικονομίας στο Λονδίνο. Επίσης, ο σημερινός σύζυγός του, ένας Βραζιλιάνος, έλαβε ένα πενταψήφιο ποσό.

Σύμφωνα με τα έγγραφα του Έπσταϊν, ο Μάντελσον παρείχε στον Αμερικανό χρηματοδότη το 2009 και το 2010 ευαίσθητες πληροφορίες από το κέντρο της εξουσίας: σχετικά με τους φόρους των τραπεζών και την επικείμενη διάσωση του ευρώ με 500 δισεκατομμύρια ευρώ. Όταν όλα αυτά ήρθαν στο φως, ο Μάντελσον αποχώρησε από το κόμμα και παραιτήθηκε από τη θέση του μέλους της Βουλής των Λόρδων. Τώρα η βρετανική αστυνομία ερευνά για κατάχρηση εξουσίας. Την Παρασκευή, τα περιπολικά της αστυνομίας έλαμψαν με τα μπλε φώτα τους μπροστά από τα σπίτια του Μάντελσον στο Λονδίνο και το Γουίλτσαϊρ. Είναι ένα βρώμικο αστυνομικό μυθιστόρημα με όλα τα συστατικά: σεξουαλική κακοποίηση, χρήματα, διαφθορά. Ένας εφιάλτης για την κυβέρνηση Στάρμερ.

Ο Στάρμερ θεωρείται πλέον «τελειωμένος»

Ο πρωθυπουργός αναγκάστηκε να παραδεχτεί την περασμένη εβδομάδα ότι είχε ενημερωθεί για τη σχέση του Μάντελσον με τον Έπσταϊν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας έφεσης. Ωστόσο, ο ίδιος υποτίμησε τα πάντα και είπε ψέματα. Ο Στάρμερ έμαθε αργότερα πόσο «βαθιά και σκοτεινή» ήταν η σχέση. Ωστόσο, πλέον σχεδόν κανείς δεν το πιστεύει αυτό. Μια αναπληρωτής επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος δήλωσε ότι ο Στάρμερ φαινόταν «αδύναμος, αφελής και αθώος». Αρκετοί βουλευτές του Εργατικού Κόμματος λένε ότι πρέπει να παραιτηθεί. Στην βρετανική αργκό λένε ότι ο Στάρμερ είναι «τοστ» – εντελώς καμένος.

Ωστόσο, το πόσο γρήγορα θα πέσει και αν θα υπάρξει «Leadership Race», ένας αγώνας για την ηγεσία του Εργατικού Κόμματος, θα το αποφασίσουν και οι αντίπαλοί του εντός του κόμματος: Από τη μία πλευρά, υπάρχει η αριστερή Άντζελα Ρέινερ, η οποία πριν από μερικούς μήνες αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη θέση της αναπληρώτριας πρωθυπουργού και αναπληρώτριας προέδρου του κόμματος και από τότε επιδιώκει εκδίκηση. Ωστόσο, η ίδια έχει ένα πρόβλημα: η υπόθεση της φοροδιαφυγής κατά την αγορά δεύτερης κατοικίας δεν έχει ακόμη διευθετηθεί, καθώς η φορολογική αρχή HM Revenue & Customs εξακολουθεί να διεξάγει έρευνα.

Ο δεύτερος ανταγωνιστής σε μια πιθανή κούρσα για την ηγεσία είναι ο υπουργός Υγείας Γουες Στρίτινγκ. Αυτός όμως έχει το πρόβλημα ότι η υπόθεση Μάντελσον επηρεάζει και τον ίδιο. Πολλοί λένε ότι ο Μάντελσον ήταν ο μέντοράς του.

«Sleaze» παντού

Το κοινό έχει πλέον αποστραφεί με αηδία από το Εργατικό Κόμμα. Σύμφωνα με μια πρόσφατη δημοσκόπηση της YouGov, η πλειοψηφία των πολιτών θεωρεί πλέον ότι το Εργατικό Κόμμα είναι ακόμη πιο διεφθαρμένο από τους Τόρις, οι οποίοι κατά τη διάρκεια της 14ετούς διακυβέρνησής τους από το 2010 έως το 2024 έπεσαν από το ένα σκάνδαλο στο άλλο. «Sleaze» είναι η λέξη-κλειδί: διαφθορά και δωροδοκία. Το ένα τρίτο των Βρετανών λέει ότι το Εργατικό Κόμμα έχει περισσότερο «Sleaze», το ένα τρίτο θεωρεί ότι και τα δύο είναι εξίσου κακά, μόνο το ένα τέταρτο θεωρεί τους Τόρις «sleazier» από το Εργατικό Κόμμα.

Ενώ το Εργατικό Κόμμα βυθίζεται στο βούρκο των σκανδάλων, ο μεγάλος κερδισμένος της υπόθεσης φαίνεται να είναι για άλλη μια φορά ο Νάιτζελ Φάρατζ. Το αντιεξουσιαστικό κόμμα του μπορεί να δείξει με το δάχτυλο το Γουεστμίνστερ και να καταδικάσει τον Στάρμερ ως καπετάνιο της καταστροφής. Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, το Reform UK προηγείται με μεγάλη διαφορά. Το κόμμα βρίσκεται στο 28% περίπου, σχεδόν δέκα μονάδες μπροστά από το Εργατικό Κόμμα και τους Τόρις. Ωστόσο, και η πρόεδρος των Τόρις, Κέμι Μπάντενοκ, κέρδισε μερικά σημεία τις τελευταίες εβδομάδες με την αδιάλλακτη πολιτική της να κατηγορεί τον ξύλινο νομικό. Στο κοινοβούλιο, ήταν αυτή που έσπρωξε τον Στάρμερ σε δύσκολη θέση με επίμονες ερωτήσεις σχετικά με την υπόθεση Μάντελσον.

Εάν ο Στάρμερ δεν παραιτηθεί αυτή την εβδομάδα, υπάρχουν δύο κρίσιμες ημερομηνίες για αυτόν, οι οποίες μπορεί να αποβούν μοιραίες. Στις 26 Φεβρουαρίου θα διεξαχθούν αναπληρωματικές εκλογές για μια έδρα στο κοινοβούλιο στην εκλογική περιφέρεια Γκόρτον & Ντέντον στην ευρύτερη περιοχή του Μάντσεστερ. Το Εργατικό Κόμμα αναμένεται να χάσει κατά κράτος αυτή την παραδοσιακή εκλογική περιφέρεια του. Ακόμα χειρότερα για το κόμμα του Στάρμερ θα μπορούσε να είναι τα αποτελέσματα των εκλογών για τα κοινοβούλια της Σκωτίας και της Ουαλίας και για τις τοπικές αντιπροσωπείες σε μεγάλα τμήματα της Αγγλίας. Αν το Εργατικό Κόμμα υποστεί πλήρη ήττα εκεί, η ανταρσία εναντίον του Στάρμερ θα είναι αναπόφευκτη.

Πηγή: Junge Freiheit