English
WASHINGTON — Η Μαρία Κορίνα Μάτσαδο δηλώνει ότι θα επιστρέψει σύντομα στη Βενεζουέλα, παρά τους κινδύνους που αντιμετωπίζει η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης μόλις πατήσει ξανά στην πατρίδα της.
«Πρέπει να είμαι εκεί», είπε στην The Post σε αποκλειστική συνέντευξη. «Θέλω να γυρίσω το συντομότερο δυνατό.»
Είπε ότι είναι απελπισμένη να βοηθήσει στη μετάβαση της χώρας στη δημοκρατία — και όταν αυτό επιτευχθεί, ο πρόεδρος Τραμπ θα έχει τη δική του δραματική στιγμή σε στυλ της πτώσης του Τείχους του Βερολίνου μέχρι το τέλος της προεδρίας του το 2029.
«Η κληρονομιά προς τον κόσμο θα είναι τεράστια», προέβλεψε η Μάτσαδο. «Θα έχετε μια ευημερούσα Βενεζουέλα και μια ευημερούσα περιφέρεια. … Αν κάνετε μια σύγκριση στην ιστορία, αυτό θα σήμαινε για τις Αμερικές όσα σήμαινε για την Ευρώπη η πτώση του Τείχους του Βερολίνου. Είναι ισοδύναμο.»
«Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι Αμερικές θα μπορούσαν να είναι ελεύθερες από τον κομμουνισμό, την δικτατορία και το ναρκοτρομοκρατία», πρόσθεσε.
Η Μάτσαδο είπε ότι η εμπιστοσύνη στον βενεζουελάνικο λαό για να κυβερνηθεί ο ίδιος αποτελεί τον ταχύτερο δρόμο προς αυτόν τον στόχο — υποστηρίζοντας ότι μπορούν να επαναφέρουν την κατεστραμμένη χώρα και την οικονομία μέσα σε τρία χρόνια.
Η Μάτσαδο μίλησε αποκλειστικά στην The Post την Παρασκευή, εβδομάδες μετά την εντολή του Τραμπ στις 3 Ιανουαρίου για τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο, ένα εντυπωσιακό βήμα που οι ηγέτες της αντιπολίτευσης λένε ότι έσπασε τελικά ένα εγκληματικό καθεστώς που κυβερνούσε τη Βενεζουέλα για σχεδόν τρεις δεκαετίες μέσω τρόμου, νοθείας και συμμαχιών με αντιπάλους της Αμερικής.
«Αυτή είναι το κατώφλι της ελευθερίας», είπε η Μάτσαδο. «Όσα έκανε ο πρόεδρος Τραμπ ήταν ιστορικά. Κατάλαβε ότι αυτό δεν αφορούσε μόνο τη Βενεζουέλα — αφορούσε την αποδόμηση μιας εγκληματικής δομής που απειλεί ολόκληρο το δυτικό ημισφαίριο.»
Η Μάτσαδο είναι αποφασισμένη να κάνει ό,τι μπορεί για να ηγηθεί της χώρας της στη μετάβαση. Προς το παρόν αυτό σημαίνει συναντήσεις με νομοθέτες και ηγετικά στελέχη στην Ουάσινγκτον, αλλά είναι αποφασισμένη να επιστρέψει στην πατρίδα της το συντομότερο δυνατό.
Η βραβευθείσα με Νόμπελ Ειρήνης πέρασε 16 μήνες κρυμμένη σε απομόνωση μέσα στη Βενεζουέλα, πριν διαφύγει από τη χώρα τον Δεκέμβριο.
Είπε ότι κατανοεί τον κίνδυνο της επιστροφής — αλλά επέμεινε ότι η αναπληρώτρια του Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, και τα υπόλοιπα υπολείμματα του σοσιαλιστικού καθεστώτος των Τσαβίστας δεν μπορούν να προσφέρουν τη Βενεζουέλα που χρειάζονται οι ΗΠΑ ή οι ίδιοι οι Βενεζουελάνοι.
Ο πρόεδρος έχει διατηρήσει το καθεστώς του Μαδούρο στη θέση του, εφόσον η Ροντρίγκεζ συνεχίσει να συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις της Ουάσινγκτον, όπως το να επιτρέψει στις ΗΠΑ να πωλούν το πολύτιμο πετρέλαιό της — λέγοντας στην The New York Post την Παρασκευή ότι η Ροντρίγκεζ «ήταν εξαιρετική».
Προς το παρόν, δεν έχει συζητήσει βήματα για τη μετάβαση της Βενεζουέλας σε δημοκρατία — αν και διατηρεί ζεστή σχέση με τη Μάτσαδο, η οποία του έδωσε το Νόμπελ Ειρήνης της στις 15 Ιανουαρίου.
Αξίζει κάθε ρίσκο
Η Μάτσαδο έζησε υπόγεια στη χώρα της αφότου κρύφτηκε — αδυνατώντας να δει την οικογένεια, να αγκαλιάσει φίλους ή να κινείται ελεύθερα καθώς το καθεστώς κυνηγούσε ηγέτες της αντιπολίτευσης.
Είπε ότι η καταστολή δεν έχει μειωθεί μετά τη σύλληψη του Μαδούρο — απλώς έχει μετατοπιστεί.
Η Ροντρίγκεζ, σύμφωνα με την ίδια, τώρα κυβερνά μέσω του φόβου.
«Αυτή σχεδίασε το σύστημα βασανιστηρίων», είπε η Μάτσαδο. «Ο τρόμος είναι το μόνο που στηρίζει το καθεστώς.»
Κατά την εκτίμησή της, φοιτητές σε ολόκληρη τη Βενεζουέλα διαδηλώνουν πλέον ανοιχτά — κλείνοντας αυτοκινητόδρομους, απαιτώντας την απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων — ενέργειες που, όπως είπε, ήταν «αδιανόητες» πριν ο Μαδούρο τεθεί υπό κράτηση από τις ΗΠΑ.
«Δεν είναι ασφαλές για κανέναν που πιστεύει στην ελευθερία», είπε. «Αλλά η ελευθερία δεν είναι δωρεάν.»
Η Ματσάδο περιέγραψε μια ζοφερή εικόνα μιας χώρας κάποτε πλούσιας πέρα από κάθε φαντασία — και τώρα φτωχότερης και από την Αϊτή.
Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, ωστόσο το 86% του πληθυσμού της ζει στη φτώχεια, είπε. Οι δάσκαλοι κερδίζουν περίπου 1 δολάριο την ημέρα. Οι συντάξεις αξίζουν λιγότερο από ένα δολάριο το μήνα.
Οι δυσχερείς συνθήκες, μαζί με την αγριότητα του καθεστώτος και την έκρηξη της εγκληματικότητας, έχουν προκαλέσει τη φυγή σχεδόν 9 εκατομμυρίων Βενεζουελάνων — σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού.
«Μητέρες παρακαλάνε να ξαναδούν τα παιδιά τους», είπε η Ματσάδο. «Οι παππούδες λένε ότι δεν θέλουν να πεθάνουν χωρίς να γνωρίσουν τα εγγόνια τους από κοντά.»
Υποστήριξε ότι ο σοσιαλισμός δεν οδήγησε μόνο σε κατάρρευση την οικονομία της Βενεζουέλας — διέλυσε οικογένειες και μετέτρεψε τη χώρα σε κέντρο ναρκοδιακίνησης, δουλεμπορίας και ξένων εχθρικών δυνάμεων.
«Η Βενεζουέλα δέχτηκε εισβολή», είπε, αναφέροντας βαθιές σχέσεις με την Κούβα, το Ιράν, τη Ρωσία και την Κίνα. «Έγινε δορυφόρος της Τεχεράνης μόλις τρεις ώρες από τη Φλόριντα.»
Γιατί έχει σημασία η δημοκρατία — για την κληρονομιά του Τραμπ
Εάν η Βενεζουέλα καταφέρει να μεταβεί σε μία δημοκρατική, νομιμοποιημένη κυβέρνηση, πιστεύει ότι οι εκτοπισμένοι Βενεζουελάνοι — πολλοί από τους οποίους βρέθηκαν στις ΗΠΑ και συνέβαλαν στην κρίση μετανάστευσης — θα επιστρέψουν στην πατρίδα.
«Σε αντίθεση με άλλες διασπορές που κάπως έχουν διακόψει τους δεσμούς τους με τις χώρες τους, οι Βενεζουελάνοι θέλουν να γυρίσουν», είπε. «Μιλώ για εκατομμύρια και εκατομμύρια που θα επιστρέψουν με δικά τους μέσα, αλλά θα το κάνουν τη στιγμή που θα ξέρουν ότι υπάρχει μέλλον γι’ αυτούς, ένα μέλλον με ασφάλεια και ελευθερία.»
Η Μάτσαδο είπε ότι η σύλληψη του Μαδούρο ήταν μόνο το πρώτο βήμα — και προειδοποίησε ότι χωρίς πλήρη δημοκρατική μετάβαση, τα κέρδη του Τραμπ μπορεί να εξατμιστούν μόλις αυτός φύγει από το αξίωμα.
«Αν η Ντέλσι Ροντρίγκεζ μείνει, τίποτα δεν αλλάζει πραγματικά», είπε. «Δεν θα υπάρξει κράτος δικαίου, εμπιστοσύνη, σταθερότητα. Οι Βενεζουελάνοι δεν θα επιστρέψουν υπό έναν εγκληματία.»
Αλλά με μια νόμιμη κυβέρνηση, η Μάτσαδο είπε ότι η Βενεζουέλα θα μπορούσε να μεταμορφωθεί μέσα σε μια νύχτα — παράγοντας εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, προσελκύοντας δισεκατομμύρια σε αμερικανικές επενδύσεις και αναστρέφοντας τη μαζική μετανάστευση.
Αυτό, υποστήριξε, είναι ο τρόπος με τον οποίο το λεγόμενο «Δόγμα Ντονρόε» του Τραμπ — όρος που επινοήθηκε στο εξώφυλλο της The Post το 2025 — θα γίνει μόνιμο.
«Αυτό μπορεί να γίνει σε τρία χρόνια, και πιστεύω ότι θα συμβεί, και πρέπει να εκμεταλλευτούμε μια τόσο ξεκάθαρη, ισχυρή και θαρραλέα ηγεσία όπως αυτή του προέδρου», πρόσθεσε.
Πρόβλεψε ότι μια ελεύθερη Βενεζουέλα θα επιταχύνει την δημοκρατική αλλαγή στην Κούβα και τη Νικαράγουα και τελικά θα απαλλάξει το ημισφαίριο από κομμουνιστικά καθεστώτα και ναρκο-κράτη.
«Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι νοτιοαμερικανικές χώρες θα μπορούσαν να είναι ελεύθερες από τον κομμουνισμό και τη ναρκοτρομοκρατία», είπε.
«Εμπιστευθείτε τον βενεζουελάνικο λαό»
Κατά τη διάρκεια συνάντησης την περασμένη εβδομάδα στον Λευκό Οίκο, όταν παρέδωσε στον Τραμπ το Νόμπελ Ειρήνης της, η Μάτσαδο είπε ότι μετέφερε ένα απλό μήνυμα απευθείας στον πρόεδρο: εμπιστευτείτε τον βενεζουελάνικο λαό.
«Μοιραζόμαστε τις ίδιες αξίες», είπε. «Οικογένεια. Πίστη. Σκληρή δουλειά. Αγαπάμε το μπέιζμπολ. Θέλουμε να χτίσουμε, όχι να φύγουμε.»
Πιστεύει ότι αυτή η εμπιστοσύνη ήδη τροφοδοτεί το θάρρος στους δρόμους.
«Αυτό που βλέπετε τώρα δεν θα είχε συμβεί πριν τις 3 Ιανουαρίου», είπε, αναφερόμενη σε περιστατικά αποχωρήσεων φοιτητών και πολιτικής ανυπακοής. «Ο κόσμος ξέρει ότι δεν είναι μόνος.»
«Πρέπει να είμαι εκεί. Αυτός είναι ένας πνευματικός αγώνας, όχι μόνο πολιτικός», είπε. «Η Βενεζουέλα θα είναι ελεύθερη.»
«Και όταν η ιστορία αναπολήσει, αυτή η στιγμή — και ο ρόλος του προέδρου Τραμπ σ’ αυτήν — θα μείνει στην μνήμη για γενιές», πρόσθεσε.
