Αυστραλία: Σημαντική αύξηση του βασικού επιτοκίου στο 4,35% για την καταπολέμηση του πληθωρισμού

Η Κεντρική Τράπεζα της Αυστραλίας (RBA) προχώρησε σε τρίτη αύξηση επιτοκίων για το 2023, φέρνοντας τα δανειστικά κόστη στα υψηλότερα επίπεδα μετά την πανδημία. Η τράπεζα προειδοποίησε ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει υψηλός, επηρεαζόμενος από την κρίση στη Μέση Ανατολή και την παγκόσμια αύξηση στις τιμές του πετρελαίου.

Στη συνεδρίαση πολιτικής του Μαΐου, η RBA αύξησε το βασικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης, φτάνοντας στο 4,35%. Αυτή η κίνηση αναιρεί τις τρεις περικοπές που είχαν γίνει το 2025. Το Διοικητικό Συμβούλιο ψήφισε υπέρ της αύξησης με πλειοψηφία 8-1, δείχνοντας μια πιο αυστηρή στάση σε σχέση με το 5-4 του Μαρτίου.

Η τράπεζα επισήμανε ότι οι αυξημένες τιμές καυσίμων ενισχύουν τον πληθωρισμό και αναμένεται να επηρεάσουν και τις τιμές αγαθών και υπηρεσιών. Ο πληθωρισμός είχε ήδη φτάσει το 4,6% τον Μάρτιο, με τον δομικό πληθωρισμό να παραμένει πάνω από τον στόχο της τράπεζας, που κυμαίνεται μεταξύ 2% και 3%.

Η αύξηση των τιμών του πετρελαίου, που προκλήθηκε από τον πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, οδήγησε την RBA να αναθεωρήσει τις εκτιμήσεις της για τον πληθωρισμό, προβλέποντας κορύφωση κοντά στο 5%. Παράλληλα, η κεντρική τράπεζα μείωσε τις προσδοκίες της για ανάπτυξη και απασχόληση.

Η RBA προειδοποίησε ότι η μελλοντική πορεία των επιτοκίων εξαρτάται από την κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, τα οποία είναι σχεδόν αποκλεισμένα από το Ιράν και μέσω των οποίων μεταφέρεται το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου. Ένας παρατεταμένος αποκλεισμός θα αναγκάσει την τράπεζα να αυξήσει περαιτέρω τα επιτόκια για να περιορίσει τον πληθωρισμό και τις προσδοκίες για αυτόν.

Το αυστραλιανό δολάριο σημείωσε ελαφρά πτώση, φτάνοντας τα 0,7162 δολάρια ΗΠΑ, ενώ τα futures τριετών κρατικών ομολόγων παρέμειναν σχεδόν αμετάβλητα. Παρά την αύξηση των επιτοκίων, η αγορά εργασίας διατηρεί τη δύναμή της με ποσοστό ανεργίας στο 4,3%, το οποίο είναι ιστορικά χαμηλό για τη χώρα.