Βιασμοί, αιμομιξία και προτροπές του τύπου «Ποτέ μην αποδέχεσαι το “όχι”»: το No Mercy είναι ένα video game που προκαλεί φρίκη και έχει ξεσηκώσει σφοδρές αντιδράσεις διεθνώς. Το παιχνίδι, το οποίο περιλαμβάνει θέματα σεξουαλικής κακοποίησης και μισογυνισμού, έχει ήδη απαγορευτεί σε χώρες όπως η Αυστραλία και ο Καναδάς.

Η κυκλοφορία του έγινε στις 22 Μαρτίου μέσω της πλατφόρμας Steam, ωστόσο η ευρύτερη κατακραυγή ξέσπασε τον Απρίλιο, όταν έγινε γνωστό στο κοινό. Η ύπαρξή του φέρνει ξανά στο προσκήνιο την ελάχιστη εποπτεία που ασκεί η Valve (η μητρική εταιρεία του Steam) στο περιεχόμενο που διαθέτει.

Τι είναι το No Mercy;

Πρόκειται για ένα τρισδιάστατο οπτικό μυθιστόρημα ενηλίκων, όπου ο παίκτης καλείται να επιλέγει διαλόγους και να προχωρά σε σκηνές, πολλές από τις οποίες καταλήγουν σε σεξουαλικές πράξεις – μεταξύ μελών της ίδιας οικογένειας. Η υπόθεση του παιχνιδιού είναι σοκαριστική: ο παίκτης υποδύεται έναν άνδρα που, μετά από τη διάλυση της οικογένειάς του, επιδιώκει να «διεκδικήσει» τη μητέρα του, προωθώντας ένα αφήγημα αρρωστημένης κυριαρχίας και βιασμού.

Το παιχνίδι – δημιουργία της Zerat Games – πωλήθηκε έναντι 17,75 αυστραλιανών δολαρίων και αποτελεί τον πρώτο και μοναδικό τίτλο της εταιρείας, η οποία άντλησε χρηματοδότηση και μέσω Patreon.

Πώς βρέθηκε στο Steam;

Η πολιτική της Valve, που από το 2018 έχει αποποιηθεί ουσιαστικά κάθε ευθύνη ελέγχου περιεχομένου, επιτρέπει σε οποιονδήποτε δημιουργό να διαθέσει το παιχνίδι του στο Steam, πληρώνοντας απλώς ένα αντίτιμο των 100 δολαρίων. Χωρίς ουσιαστικό έλεγχο, τίτλοι ακόμη και ακραίου πορνογραφικού ή εξτρεμιστικού περιεχομένου καταλήγουν στο κατάστημα και προτείνονται σε παίκτες κάθε ηλικίας.

Σύμφωνα με στοιχεία του Statista, στο Steam καταχωρούνται καθημερινά περίπου 41 νέα παιχνίδια, καθιστώντας την εποπτεία πρακτικά ανύπαρκτη.

Η αντίδραση του κοινού

Οργισμένες αντιδράσεις ξεσήκωσαν την απαίτηση για άμεση απόσυρση του No Mercy από το Steam. Ομάδες ακτιβιστών, όπως το Collective Shout, κατηγορούν τη Valve για συνενοχή, υποστηρίζοντας ότι φιλοξενώντας ένα τέτοιο «παιχνίδι», νομιμοποιούν και εξωραΐζουν την κουλτούρα βιασμού.

Εν τω μεταξύ, μια διαδικτυακή καμπάνια στο Change.org συγκεντρώνει υπογραφές για την παγκόσμια αφαίρεση του τίτλου από την πλατφόρμα.

Παρά την κατακραυγή, η Valve δεν έχει ανακοινώσει κάποια αλλαγή πολιτικής, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο παρόμοια παιχνίδια να συνεχίσουν να κυκλοφορούν ανεμπόδιστα.

Τι λένε οι δημιουργοί;

Η Zerat Games, σε δήλωσή της, χαρακτήρισε την αιμομιξία «αηδιαστική», ωστόσο υποστήριξε ότι ο βιασμός και η ανδρική κυριαρχία είναι δημοφιλή «φετίχ» που, κατά τη γνώμη της, δεν πρέπει να δαιμονοποιούνται.

«Κατανοούμε ότι για κάποιους τέτοια θέματα είναι απωθητικά», ανέφερε η εταιρεία, «αλλά στον κόσμο του φαντασιακού παιχνιδιού, οι άνθρωποι θα πρέπει να είναι ελεύθεροι να εξερευνούν τις επιθυμίες τους, εφόσον δεν βλάπτουν κανέναν στην πραγματικότητα».

Η προκλητική τους στάση δείχνει ότι, παρά τη δημόσια κατακραυγή, δεν σκοπεύουν να απολογηθούν ή να αποσύρουν το παιχνίδι.