Το πολεμικό ναυτικό του Μαρόκου αναχαίτισε ένα σκάφος που μετέφερε 141 ανθρώπους που προσπαθούσαν να διασχίσουν τον Ατλαντικό Ωκεανό, καθώς η μετανάστευση από τη Δυτική Αφρική προς τα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας έχει αυξηθεί κατακόρυφα από την αρχή του έτους, όπως αναφέρει το AP News.

Οι Βασιλικές Ένοπλες Δυνάμεις του Μαρόκου ανακοίνωσαν την Κυριακή ότι διέσωσαν όλους τους επιβάτες από ένα σκάφος στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Σαχάρας, ενός αμφισβητούμενου εδάφους που ελέγχεται από το Μαρόκο από το 1975. Τα άτομα, όλα από την υποσαχάρια Αφρική, πιθανότατα απέπλευσαν από τη Μαυριτανία – νότιο γείτονα του Μαρόκου και κύριο σημείο αναχώρησης για τους μετανάστες που κατευθύνονται προς τα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας – πριν από περισσότερο από μία εβδομάδα.

Αυτή η αναχαίτιση σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη που αναφέρουν οι μαροκινές αρχές φέτος. Παρά το γεγονός ότι τα Κανάρια Νησιά απέχουν περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) από τις ακτές του Μαρόκου στον Ατλαντικό, οι μετανάστες συχνά δρομολογούν τα ξύλινα σκάφη τους, γνωστά ως πιρόγες, από τόσο νότια όσο η Γκάμπια. Το ταξίδι μπορεί να διαρκέσει έως και 10 ημέρες, σύμφωνα με την Παγκόσμια Πρωτοβουλία κατά του Διακρατικού Οργανωμένου Εγκλήματος.

Το υπουργείο Εσωτερικών της Ισπανίας ανέφερε ότι μέχρι τις 15 Φεβρουαρίου, 11.704 μετανάστες είχαν φθάσει στις Κανάριες Νήσους, σημειώνοντας υπερ-εξαπλάσια αύξηση σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Η πλειονότητα αυτών των μεταναστών αναχώρησε από τη Μαυριτανία, η οποία πρόσφατα υπέγραψε συμφωνία ύψους 210 εκατομμυρίων ευρώ με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η συμφωνία αυτή περιλαμβάνει χρηματοδότηση για περιπολίες μεταναστών και ανθρωπιστική βοήθεια.