Το Ισραήλ θα διευρύνει τις εξουσίες της ομάδας διαπραγματευτών που συμμετέχουν στις διαβουλεύσεις για την απελευθέρωση των ομήρων από τη Λωρίδα της Γάζας. Παράλληλα, οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) αναπτύσσουν στρατηγική για τη συνέχιση των εντατικών χερσαίων επιχειρήσεων στον θύλακα. Αυτό δήλωσε ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Yoav Galant σε συνάντηση που είχε με τον συντονιστή του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, Brett McGurk.

Εκτός από την απελευθέρωση των ομήρων, οι κ.κ. Γκαλάντ και McGurk συζήτησαν το θέμα της “ιρανικής επιθετικότητας που διεξάγεται μέσω των δορυφόρων του στο Λίβανο, τη Συρία, το Ιράκ και την Υεμένη”, καθώς και το πρόβλημα της λαθραίας εισαγωγής όπλων και εκρηκτικών στο Ισραήλ. “Ο υπουργός Άμυνας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον McGurk για την προσωπική του δέσμευση για την επίλυση του ζητήματος των ομήρων, καθώς και για την ισχυρή του θέση κατά της τρομοκρατίας και υπέρ της υπεράσπισης του Ισραήλ”, ανέφερε η υπηρεσία Τύπου του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας.

Η The Times of Israel, επικαλούμενη κυβερνητική πηγή, γράφει ότι η απόφαση για το αν θα σταλεί ισραηλινή αντιπροσωπεία στο Παρίσι για νέο γύρο διαπραγματεύσεων για τους ομήρους θα συζητηθεί σε συνεδρίαση του στρατιωτικού υπουργικού συμβουλίου και στη συνέχεια σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου εθνικής ασφάλειας.

Επί του παρόντος, 134 άνθρωποι παραμένουν στη Λωρίδα της Γάζας, οι οποίοι αιχμαλωτίστηκαν από μαχητές του παλαιστινιακού κινήματος Χαμάς κατά τη διάρκεια της επίθεσης κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Στις 8 Φεβρουαρίου, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου απέρριψε το σχέδιο επίλυσης της σύγκρουσης με τη Χαμάς. Προέβλεπε παύση των εχθροπραξιών για τεσσερισήμισι μήνες, επιστροφή όλων των Ισραηλινών ομήρων σε αντάλλαγμα για 1,5 χιλιάδες Παλαιστίνιους κρατούμενους, καθώς και πλήρη αποχώρηση του ισραηλινού στρατού από τη Γάζα. Ο κ. Νετανιάχου χαρακτήρισε τα αιτήματα “παραληρηματικά” και ορκίστηκε να συνεχίσει τη στρατιωτική επίθεση στη Γάζα