Το Ηνωμένο Βασίλειο προτίθεται να αγοράσει μαχητικά αεροσκάφη με δυνατότητα πυρηνικής ικανότητας.

Το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει το ενδεχόμενο ενίσχυσης της πυρηνικής του αποτροπής μέσω της απόκτησης μαχητικών αεροσκαφών ικανών να εκτοξεύουν τακτικά πυρηνικά όπλα, αναφέρει η εφημερίδα The Sunday Times, επικαλούμενη δικές της πηγές.

Ο κύριος υποψήφιος για την προμήθεια είναι το αμερικανικό stealth μαχητικό F-35A Lightning, το οποίο έχει αναπτυχθεί από την Lockheed Martin.

Αυτή η έκδοση διαθέτει αυξημένη εμβέλεια περίπου 1.400 χιλιομέτρων και είναι ικανή να φέρει τη θερμοπυρηνική βόμβα βαρύτητας B61, την οποία αναμένεται να χρησιμοποιήσει το Λονδίνο στο πλαίσιο της στρατηγικής πυρηνικής αποτροπής του ΝΑΤΟ.

Το F-35A θα μπορούσε να αποτελέσει το δεύτερο βασικό στοιχείο της πυρηνικής αποτροπής του ΗΒ, μαζί με τον στόλο υποβρυχίων του, επιτρέποντας τη χρήση πυρηνικών όπλων σε περιορισμένα σενάρια σύγκρουσης χωρίς να κλιμακωθεί σε πλήρη πυρηνικό πόλεμο.

Περισσότερες λεπτομέρειες αναμένονται να ανακοινωθούν στη με forthcoming Στρατηγική Ανασκόπηση Άμυνας του ΗΒ, η οποία πρόκειται να δημοσιευθεί τη Δευτέρα.

Σύμφωνα με την αναφορά, το Λονδίνο εμπλέκεται σε “εξαιρετικά ευαίσθητες” διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την απόκτηση τέτοιων αεροσκαφών.

Πηγές αναφέρουν ότι ο Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι και ο Chief of Defence Staff Άντμιραλ Σερ Τόνι Ράντκιν είναι σε διαπραγματεύσεις για την αγορά αεροπλάνων ικανών να εκτοξεύουν πυρηνικές βόμβες χαμηλότερης απόδοσης.

Η κίνηση έχει ήδη λάβει προληπτική έγκριση από τον Πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ.