Η Ζιμπάμπουε ξεκίνησε εκστρατεία επείγοντος εμβολιασμού για πάνω από 4 εκατομμύρια παιδιά κατά της πολιομυελίτιδας μετά τον εντοπισμό τριών κρουσμάτων, που προκλήθηκαν από μια σπάνια μετάλλαξη του εξασθενημένου ιού που βρίσκεται στα εμβόλια από το στόμα. Μεταξύ των προσβεβλημένων ήταν ένα 10χρονο κορίτσι που έμεινε παράλυτο τον Ιανουάριο, αναφέρει το AP News.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας, οι εργαστηριακές εξετάσεις που πραγματοποιήθηκαν σε δείγματα λυμάτων σε διάφορες περιοχές της Χαράρε στα τέλη του περασμένου έτους εντόπισαν την παρουσία μεταλλαγμένου πολιοϊού που προέρχεται από το από του στόματος εμβόλιο που χρησιμοποιείται στις παγκόσμιες προσπάθειες εξάλειψης της πολιομυελίτιδας.

Ενώ οι παγκόσμιες προσπάθειες έχουν μειώσει σημαντικά τα κρούσματα πολιομυελίτιδας κατά πάνω από 99% από το 1988, οι μεταλλαγμένοι ιοί του εμβολίου μπορούν περιστασιακά να προκαλέσουν νέα κρούσματα, ιδίως σε περιοχές με κακές συνθήκες υγιεινής και χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού.

Ο στόχος είναι να εμβολιαστεί πάνω από το 95% των παιδιών ηλικίας κάτω των 10 ετών για την πρόληψη νέων κρουσμάτων. Σε αντίθεση με τα δεκάδες κρούσματα άγριας πολιομυελίτιδας που καταγράφηκαν πέρυσι στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν, τα κρούσματα πολιομυελίτιδας που προήλθαν από εμβόλια ήταν πάνω από 500 σε σχεδόν δύο δωδεκάδες χώρες, κυρίως στην Αφρική.