Η Πορτογαλία προετοιμάζεται για τρίτες βουλευτικές εκλογές σε τρία χρόνια εν μέσω πολιτικής κρίσης

Η Πορτογαλία ετοιμάζεται ξανά να προσέλθει στις κάλπες — αυτή θα είναι η τρίτη εθνική εκλογή της χώρας τα τελευταία τρία χρόνια. Η ψηφοφορία έρχεται εν μέσω κλιμακούμενων πολιτικών εντάσεων και αυξανόμενης δημόσιας απογοήτευσης που συνεχίζουν να αμφισβητούν τη σταθερότητα της δημοκρατίας της χώρας.

Η εκλογή προκηρύχθηκε μετά την απώλεια ψήφου εμπιστοσύνης από την κυβέρνηση μειοψηφίας υπό την ηγεσία του Πρωθυπουργού Λουίς Μοντενέγκρο, από το κεντροδεξιό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (PSD). Η απόφαση ακολούθησε καταγγελίες για σύγκρουση συμφερόντων που σχετίζονται με τη νομική εταιρεία της οικογένειας του Μοντενέγκρο. Το σκάνδαλο έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο σοβαρά επεισόδια πολιτικής αναταραχής στην σύγχρονη πορτογαλική ιστορία.

Με πληθυσμό περίπου 10,6 εκατομμύρια, η Πορτογαλία έχει κυβερνηθεί τα τελευταία χρόνια από ασταθείς συμμαχίες. Τα δύο κύρια κόμματα — το PSD και το κεντροαριστερό Σοσιαλιστικό Κόμμα (PS) — χάνουν υποστήριξη από μικρότερες και πιο ριζοσπαστικές πολιτικές δυνάμεις.

Η ψηφοφορία έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η Πορτογαλία αρχίζει να υλοποιεί ένα επενδυτικό πρόγραμμα αξίας άνω των 22 δισεκατομμυρίων ευρώ μέσω χρηματοδοτήσεων ανάπτυξης της Ε.Ε., υπογραμμίζοντας περαιτέρω την ανάγκη για πολιτική σαφήνεια. Ωστόσο, η ευρεία απογοήτευση των ψηφοφόρων προς τα παραδοσιακά κόμματα ίσως ωφελήσει το ακροδεξιό λαϊκιστικό κόμμα Chega («Αρκετά»), το οποίο έχει ήδη εξασφαλίσει την τρίτη θέση στις εκλογές της περασμένης χρονιάς.

Η άνοδος του Chega είναι μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής τάσης αυξανόμενου λαϊκισμού, που resonates με ψηφοφόρους που είναι απογοητευμένοι από τον πολιτικό αδιέξοδο.

Ο Μοντενέγκρο έχει αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή στη διαχείριση της νομικής εταιρείας της οικογένειάς του, δηλώνοντας ότι μετέφερε τον έλεγχο στη σύζυγό του και τα παιδιά του όταν έγινε ηγέτης του PSD το 2022. Παρ’ όλα αυτά, το Σοσιαλιστικό Κόμμα έχει ζητήσει κοινοβουλευτική έρευνα για το ζήτημα.

Οι Σοσιαλδημοκράτες ελπίζουν να διατηρήσουν τη δημόσια υποστήριξη επισημαίνοντας ισχυρούς οικονομικούς δείκτες: η ανάπτυξη του ΑΕΠ έφτασε το 1,9% πέρυσι (σε σύγκριση με τον μέσο όρο της Ε.Ε. του 0,8%), και η ανεργία ανήλθε στο 6,4% — κοντά στον ευρωπαϊκό μέσο όρο.