Η φρεγάτα “Hessen” βρίσκεται ήδη καθ’ οδόν προς την περιοχή αποστολής – τώρα η Bundestag ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία την έναρξη της ριψοκίνδυνης αποστολής της στην Ερυθρά Θάλασσα. Την Παρασκευή, 538 από τους 573 νομοθέτες ψήφισαν υπέρ της γερμανικής συμμετοχής στην αποστολή της ΕΕ “Aspides”, η οποία αποσκοπεί στην προστασία των εμπορικών πλοίων από επιθέσεις της υποστηριζόμενης από το Ιράν πολιτοφυλακής των Χούτι. Τριάντα ένας βουλευτές ψήφισαν κατά, ενώ τέσσερις απείχαν, όπως αναφέρει το Spiegel.

Το “Hessen” απέπλευσε από το Wilhelmshaven πριν από δύο και πλέον εβδομάδες, έτοιμο να ξεκινήσει την αποστολή του αμέσως μετά την απόφαση της Bundestag. Η αποστολή των 240 ανδρών και γυναικών που επιβαίνουν στο πλοίο θεωρείται η πιο ριψοκίνδυνη ναυτική επιχείρηση στην ιστορία της Bundeswehr. Η εντολή έχει αρχικά οριστεί για ένα έτος, ενώ μέχρι 700 στρατιώτες της Bundeswehr μπορούν να συμμετάσχουν.

Οι Χούτι, που επιχειρούν από την Υεμένη, στοχεύουν να σταματήσουν τις ισραηλινές επιθέσεις στη Λωρίδα της Γάζας, στοχεύοντας πλοία, ως απάντηση στην τρομοκρατική επίθεση της ισλαμιστικής Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. Η θαλάσσια οδός μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και της διώρυγας του Σουέζ είναι μια από τις σημαντικότερες εμπορικές οδούς του κόσμου. Λόγω των επιθέσεων των Χούτι, μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες αποφεύγουν όλο και περισσότερο τη συντομότερη θαλάσσια σύνδεση μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, επηρεάζοντας σημαντικά την παγκόσμια οικονομία.

Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν πρόσφατα στοχοθετήσει τοποθεσίες των Χούθι στην Υεμένη. Αντίθετα, η αποστολή της ΕΕ είναι καθαρά αμυντική. Στην επιχείρηση συμμετέχουν δεκαοκτώ χώρες. Εκτός από τη Γερμανία, το Βέλγιο, η Ιταλία και η Γαλλία αναπτύσσουν πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα.

Λίγο πριν από την ψηφοφορία στην Μπούντεσταγκ, οι Χούτι ανακοίνωσαν σχέδια κλιμάκωσης των επιθέσεών τους ως απάντηση στην ισραηλινή κλιμάκωση στη Λωρίδα της Γάζας. Ο Αμπντέλ-Μαλίκ αλ-Χούθι, ο ηγέτης της ομάδας, δήλωσε σε τηλεοπτικό διάγγελμα ότι μέχρι στιγμής είχαν βάλει στο στόχαστρο 48 πλοία και τώρα θα χρησιμοποιήσουν υποβρύχια όπλα.

Το “Hessen” θα βρίσκεται σε “πολεμική ετοιμότητα” μέχρι τα τέλη Απριλίου. Αυτό σημαίνει ότι το πλήρωμα θα βρίσκεται σε ύψιστη επιφυλακή σε εξάωρες βάρδιες όλο το εικοσιτετράωρο, προετοιμασμένο για όλες τις πιθανές επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων βαλλιστικών πυραύλων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών ή ταχύπλοων καμικάζι με εκρηκτικά.

Η φρεγάτα “Hessen” σχεδιάστηκε ειδικά για καθήκοντα συνοδείας και θαλάσσιας επιτήρησης. Με το ραντάρ της, μπορεί να παρακολουθεί έναν εναέριο χώρο στο μέγεθος ολόκληρης της Βόρειας Θάλασσας – 350 χιλιόμετρα προς όλες τις κατευθύνσεις. Οι πύραυλοι επιφανείας-αέρος που διαθέτει έχουν βεληνεκές άνω των 160 χιλιομέτρων. Εκτός από το κανονικό πλήρωμα και τα δύο ελικόπτερα, το πλοίο μεταφέρει πρόσθετο προσωπικό, συμπεριλαμβανομένης μιας ιατρικής ομάδας και ενός στρατιωτικού ιερέα.

Πηγή: Voice Of Europe