Η ΕΕ αναστέλλει το σχέδιο ανθεκτικότητας του νερού εν μέσω της κρίσης ξηρασίας στη Νότια Ευρώπη

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επισήμανε αρχικά την πρωτοβουλία για την ανθεκτικότητα του νερού ως προτεραιότητα για τη θητεία της, αλλά απουσίαζε επιδεικτικά από το τελευταίο ημερολόγιο του εκτελεστικού οργάνου της ΕΕ, με ημερομηνία 12 Φεβρουαρίου. Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Adalbert Jahnz δήλωσε ότι ενώ δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ανάπτυξη της πρωτοβουλίας, η καθυστέρηση είναι απλώς ενδεικτική. Η πρωτοβουλία είχε προγραμματιστεί προηγουμένως να παρουσιαστεί στις 12 Μαρτίου μαζί με μια ευρύτερη δήλωση για την ανθεκτικότητα του κλίματος, η οποία παραμένει στο ημερολόγιο.

Η αναβολή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία τμήματα της Νότιας Ευρώπης αντιμετωπίζουν ήδη έντονα φαινόμενα ξηρασίας. Η Καταλονία κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης ξηρασίας νωρίτερα αυτό το μήνα, η Σικελία κήρυξε “κατάσταση φυσικής καταστροφής” την περασμένη εβδομάδα και οι δεξαμενές στη Σαρδηνία είναι σε κρίσιμη κατάσταση. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Ξηρασίας, από τα τέλη Ιανουαρίου, το 17% της επικράτειας της ΕΕ αντιμετωπίζει συνθήκες ξηρασίας.

Παρά τον αρχικό ενθουσιασμό και τις δεσμεύσεις, μεταξύ άλλων από τον Επίτροπο Περιβάλλοντος Βιρτζίνους Σινκεβίτσιους, ο οποίος τόνισε τη σημασία της πρωτοβουλίας για την ανθεκτικότητα των υδάτων για χώρες όπως η Ισπανία που πλήττονται έντονα από ξηρασίες, η πρόοδος του σχεδίου έχει σταματήσει. Η πρωτοβουλία, αν και δεν αποτελεί νομοθετική πρόταση, αναμενόταν να παράσχει καθοδήγηση για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας των υδάτων σε εθνικό, ευρωπαϊκό και διεθνές επίπεδο, με συνέπειες για τις μελλοντικές εργασίες της Επιτροπής.

Η αναβολή έχει προκαλέσει έντονες επικρίσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις. Ο Sergiy Moroz του Ευρωπαϊκού Γραφείου Περιβάλλοντος χαρακτήρισε την απόφαση ως “ακατανόητη”, τονίζοντας τον κρίσιμο ρόλο της ανθεκτικότητας των υδάτων απέναντι στην κλιματική έκτακτη ανάγκη. Η Claire Baffert από το WWF Europe χαρακτήρισε την απόφαση “ανεύθυνη”, ιδίως δεδομένων των συνεχιζόμενων επιπτώσεων των πλημμυρών και της ξηρασίας σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Η Επιτροπή δεν πρότεινε συγκεκριμένο λόγο για την εξαφάνιση του σχεδίου από το ημερολόγιό της. Η απόφαση αυτή έρχεται εν μέσω αυξανόμενων αντιδράσεων κατά ορισμένων πτυχών της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας, με τις ανησυχίες που εκφράζονται, ιδίως στον γεωργικό τομέα, σχετικά με τις πολιτικές που επηρεάζουν τους υδάτινους πόρους. Ο Sinkevičius είχε προηγουμένως επισημάνει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αγρότες λόγω της λειψυδρίας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, υπογραμμίζοντας τη σημασία τους σε οποιαδήποτε στρατηγική ανθεκτικότητας στο νερό.