Eίναι σπάνιο για ένα αεροσκάφος να χάσει όλους τους κινητήρες του κατά τη διάρκεια της πτήσης. Το τελευταίο περιστατικό συνέβη πριν από τέσσερα χρόνια κοντά στη Μόσχα στην Ural Airlines. Τότε, ένα Airbus 321 της ρωσικής αεροπορικής εταιρείας προσγειώθηκε σε ένα χωράφι χωρίς ισχύ κινητήρα μετά από χτύπημα πουλιού. Την Τρίτη, η Ural Airlines βίωσε ένα ακούσιο déja vu: ένα Airbus A320 της εταιρείας αναγκάστηκε να κάνει αναγκαστική προσγείωση σε χωράφι στη Σιβηρία. Κατά πάσα πιθανότητα κανείς από τους επιβαίνοντες δεν τραυματίστηκε σοβαρά. Το εξαμελές πλήρωμα πόζαρε μάλιστα περήφανα για φωτογραφίες μπροστά από το εξωτερικά σχεδόν άθικτο αεροσκάφος μετά το συμβάν.
Οι πιθανοί λόγοι για μια πλήρη βλάβη του κινητήρα μπορεί να είναι διαφόρων ειδών: πολύ λίγα ή λάθος καύσιμα, πτήση μέσα από ηφαιστειακή τέφρα, σύγκρουση με πουλιά, διαρροές στη δεξαμενή καυσίμων, ξένα αντικείμενα στους κινητήρες – η παλέτα είναι ποικίλη.
Αλλά της αναγκαστικής προσγείωσης του Airbus A320 της Ural μπορεί να προηγήθηκε μια κακή απόφαση του πληρώματος. Κατά την προσέγγιση στο πραγματικό αεροδρόμιο προορισμού του Ομσκ, οι δύο πιλότοι ανακάλυψαν ένα υδραυλικό ελάττωμα. Το σύστημα προσγείωσης και τα πτερύγια του A320 είχαν ήδη επεκταθεί. Δεδομένου ότι ο διάδρομος προσγείωσης στο Ομσκ έχει μήκος μόλις 2.500 μέτρα, το πλήρωμα θα προτιμούσε να μεταβεί σε αεροδρόμιο με μεγαλύτερο διάδρομο προσγείωσης, σε περίπτωση που τα φρένα έπαθαν επίσης βλάβη. Ως εκ τούτου, μάλλον αποφασίζουν για το Νοβοσιμπίρσκ με διάδρομο προσγείωσης 3,6 χιλιομέτρων.
Ωστόσο, το σύστημα προσγείωσης, ή τουλάχιστον οι πόρτες του που κλείνουν και τα πτερύγια προσγείωσης, μάλλον δεν μπορούν πλέον να αναδιπλωθούν. Ως αποτέλεσμα, το Α320, το οποίο είναι περίπου 20 ετών, καταναλώνει σημαντικά περισσότερη παραφίνη από ό,τι σε κανονική πτήση πλεύσης. Το πλήρωμα προφανώς δεν το έλαβε υπόψη του αυτό. 200 χιλιόμετρα από το Νοβοσιμπίρσκ, συνειδητοποιούν ότι τα διαθέσιμα καύσιμα δεν θα φτάσουν μέχρι τον προγραμματισμένο προορισμό. Ως εκ τούτου, οι πιλότοι παίρνουν συνειδητά την απόφαση να προσγειωθούν σε μια κατάλληλη περιοχή αναγκαστικής προσγείωσης – ένα μεγάλο χωράφι με σιτηρά. Αυτό λειτουργεί τόσο καλά που προφανώς και οι 159 επιβάτες και τα έξι μέλη του πληρώματος επιβιώνουν από την αναγκαστική προσγείωση σχεδόν αλώβητοι. Βγαίνουν από το Airbus με τη βοήθεια των διαφανειών έκτακτης ανάγκης.
Υπάρχουν προφυλάξεις ασφαλείας στο αεροσκάφος για τέτοιες περιπτώσεις
Στην απίθανη περίπτωση πλήρους βλάβης όλων των κινητήρων, υπάρχουν προφυλάξεις ασφαλείας επί του σκάφους. Σε περίπτωση βλάβης όλων των κινητήρων, μια λεγόμενη τουρμπίνα ram-air με μίνι έλικα αναδιπλώνεται έξω από την άτρακτο μέσα στο ρεύμα αέρα: είτε για να τροφοδοτήσει τις υδραυλικές αντλίες είτε για να λειτουργήσει ως γεννήτρια για να παράγει αρκετή ισχύ για το αεροσκάφος κατά τη διάρκεια της πτήσης του με ανεμοπορία. Εξάλλου, τουλάχιστον η τεχνολογία μετάδοσης σήματος στα σύγχρονα εμπορικά αεροσκάφη χρειάζεται ηλεκτρική ενέργεια για τη λειτουργία των πηδαλίων. Τα όργανα στο πιλοτήριο συνεχίζουν επίσης να λειτουργούν με τη βοήθεια μιας τροφοδοσίας έκτακτης ανάγκης. Ο ασύρματος και ο αναμεταδότης παραμένουν επίσης πλήρως λειτουργικά. Αυτό είναι σημαντικό για τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας ώστε να αναγνωρίζει το αεροσκάφος. Το σύστημα προσγείωσης μπορεί να επεκταθεί σε λειτουργία ολίσθησης χρησιμοποιώντας μόνο τη βαρύτητα.
