Η Γερμανία εγκαινίασε επίσημα στις 22 Μαΐου την 45η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία στο Βίλνιους της Λιθουανίας, σηματοδοτώντας την πρώτη μόνιμη ανάπτυξη γερμανικών στρατευμάτων στο εξωτερικό από τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στην τελετή παρέλασης, που πραγματοποιήθηκε στην κεντρική Πλατεία του Καθεδρικού στο Βίλνιους, συμμετείχαν 600 Γερμανοί στρατιώτες. Η εκδήλωση περιλάμβανε επίδειξη στρατιωτικού εξοπλισμού και κοινή συναυλία από τις στρατιωτικές μπάντες Γερμανίας και Λιθουανίας.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς παρέστη στην τελετή και συναντήθηκε με τον Πρόεδρο της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα, καθώς και με τον υπουργό Εξωτερικών Κεστούτις Μπουντρίς.
Αποτροπή μέσω παρουσίας
Η απόφαση για την ανάπτυξη της ταξιαρχίας ελήφθη στον απόηχο της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία το 2022, με στόχο την ενίσχυση της άμυνας στο ανατολικό μέτωπο του ΝΑΤΟ.
«Το ανατολικό μέτωπο έχει πλέον μετατοπιστεί προς τα ανατολικά και η Γερμανία έχει την υποχρέωση να το προστατεύσει», είχε δηλώσει ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους μετά την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας το 2023.
Η ταξιαρχία αποτελεί την όγδοη τεθωρακισμένη μονάδα της Γερμανίας και αναμένεται να φτάσει την πλήρη επιχειρησιακή της ικανότητα έως το 2027. Η ανάπτυξη περιλαμβάνει 4.800 στρατιώτες, 200 πολίτες προσωπικό υποστήριξης και περισσότερα από 150 τεθωρακισμένα οχήματα, μεταξύ των οποίων 44 άρματα Leopard 2A6.
Σε εξέλιξη η ανάπτυξη στρατευμάτων
Οι πρώτοι Γερμανοί στρατιώτες, υπεύθυνοι για τη σχεδίαση της μεταφοράς, έφτασαν στη Λιθουανία τον Απρίλιο του 2024. Σύμφωνα με το λιθουανικό υπουργείο Άμυνας, από την 1η Απριλίου 2025 η διοίκηση της ταξιαρχίας λειτουργεί πλήρως, ενώ έχουν ήδη αναπτυχθεί 500 στρατιωτικοί στη χώρα.
Η πλήρης πολεμική ικανότητα του σχηματισμού, με συνολικά 5.000 άτομα και τον απαραίτητο εξοπλισμό, θα επιτευχθεί εντός του 2027.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025, η γερμανική δύναμη θα συμμετέχει σε κοινές στρατιωτικές ασκήσεις, όπως η “Griffin Lighting” τον Μάιο και η “Grand Eagle II” τον Σεπτέμβριο.
Υψηλή αποδοχή από τους Λιθουανούς
Η ανάπτυξη των γερμανικών στρατευμάτων χαίρει ευρείας αποδοχής από τον πληθυσμό της Λιθουανίας. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, το 85% των πολιτών συμφωνεί με την παρουσία της γερμανικής τεθωρακισμένης ταξιαρχίας. Αντίστοιχο ποσοστό πιστεύει ότι η ενίσχυση της παρουσίας του ΝΑΤΟ λειτουργεί αποτρεπτικά απέναντι σε πιθανές εχθρικές ενέργειες.
Η Γερμανία, με αυτή την κίνηση, υπογραμμίζει τον ρόλο της ως εγγυήτριας ασφάλειας στην ανατολική πτέρυγα της Συμμαχίας, σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης.
