English
Ξεκινά σήμερα στη Σάντα Φε του Νέου Μεξικού η σημαντική δίκη εναντίον της Meta, όπου η εταιρεία κατηγορείται ότι επέτρεπε τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων μέσω Facebook και Instagram, προτιμώντας τα έσοδα από την ασφάλεια.
Η πολιτεία του Νέου Μεξικού στρέφεται νομικά κατά του γίγαντα των κοινωνικών δικτύων, υποστηρίζοντας ότι η Meta γνώριζε καλά πώς χρησιμοποιούνταν οι εφαρμογές της από άτομα που στοχεύουν παιδιά. Κι όμως, δεν έκανε αρκετά για να τα προστατεύσει. Ο γενικός εισαγγελέας Ραούλ Τόρες τονίζει ότι οι σχεδιαστικές επιλογές ευνοούσαν περιστατικά παρενόχλησης, εκβιασμούς με γυμνές φωτογραφίες και ακόμη εμπορία ανθρώπων.
Το βάρος των κατηγοριών
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται η αγωγή, όπως αναφέρει και η Guardian, υπήρχαν ομάδες χωρίς εποπτεία που προωθούσαν εμπορικό σεξ, ενώ διακινούνταν υλικό σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων. Εσωτερικά έγγραφα της Meta δείχνουν ότι η ίδια η εταιρεία υπολόγιζε περίπου 100.000 παιδιά να δέχονται καθημερινά σεξουαλική παρενόχληση στις πλατφόρμες της. Επιπλέον, διαφημίσεις από μεγάλες εταιρείες εμφανίζονταν κοντά σε περιεχόμενο που σεξουαλικοποιούσε παιδιά, φέρνοντας κέρδη στην εταιρεία.
Οι αρχές παρουσιάζουν και συνομιλίες χρηστών που σχεδίαζαν προσεγγίσεις σε ανηλίκους. Την ίδια ώρα, η Meta υπερασπίζεται τις ενέργειές της, λέγοντας ότι χρησιμοποιούνται επιλεκτικά έγγραφα εναντίον της. Εκπρόσωπος της εταιρείας αναφέρει επενδύσεις σε μέτρα προστασίας, όπως λογαριασμούς για εφήβους με φίλτρα και εργαλεία για γονείς.
Η νομική ασπίδα και η απόρριψή της
Η Meta επικαλείται το άρθρο 230 του Communications Decency Act για προστασία από ευθύνες σχετικά με περιεχόμενο χρηστών. Ωστόσο, απόφαση δικαστηρίου το 2024 απέρριψε αυτό το επιχείρημα, κρίνοντας ότι η υπόθεση αφορά τον σχεδιασμό των προϊόντων, όχι την ελευθερία του λόγου.
Αυτή η δίκη έρχεται μετά από παρόμοια διαδικασία στο Λος Άντζελες, όπου εκατοντάδες οικογένειες και σχολεία κατηγορούν Meta, TikTok, Snap και YouTube για εθισμό και ψυχικές βλάβες σε ανηλίκους. Εκεί εμπλέκονται περίπου 1.600 ενάγοντες. Η Σάσα Χέιγουορθ από το Tech Oversight Project σημειώνει ότι τέτοιες υποθέσεις σπάνε την ασπίδα του άρθρου 230, θυμίζοντας τις δίκες κατά της καπνοβιομηχανίας.
Μαρτυρίες και εσωτερικές αποκαλύψεις
Στο δικαστήριο θα καταθέσουν εκπαιδευτικοί, αστυνομικοί και πρώην υπάλληλοι της Meta. Ήδη έχει ληφθεί κατάθεση από τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ, με πιθανή προβολή αποσπασμάτων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει η επιχείρηση Operation MetaPhile, όπου μυστικοί πράκτορες παρίσταναν παιδιά και δέχθηκαν προσεγγίσεις από ενήλικες. Παρά τις καταγγελίες, ο λογαριασμός δεν μπλοκαρίστηκε και μάλιστα προτάθηκε για εμπορική χρήση.
Πρόσφατα έγγραφα δείχνουν ότι ο Ζάκερμπεργκ ενέκρινε πρόσβαση ανηλίκων σε chatbot τεχνητής νοημοσύνης, παρόλο που ομάδες ασφαλείας προειδοποιούσαν για κινδύνους σεξουαλικών συνομιλιών. Σε email του 2024, υπάλληλος σημείωνε ότι οι γονείς δεν μπορούσαν να απενεργοποιήσουν τη λειτουργία, χαρακτηρίζοντάς την απόφαση του Ζάκερμπεργκ.
Διάρκεια και επιπτώσεις
Μετά την επιλογή ενόρκων που διήρκεσε μια εβδομάδα, οι αγορεύσεις αρχίζουν στις 9 Φεβρουαρίου. Η όλη διαδικασία υπολογίζεται να κρατήσει γύρω στις επτά εβδομάδες. Όπως λένε νομικοί παρατηρητές, το αποτέλεσμα μπορεί να αλλάξει το τοπίο για τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, κάνοντας τες υπεύθυνες για τον σχεδιασμό τους και ανοίγοντας δρόμο για περισσότερες αγωγές κατά της big tech στις ΗΠΑ.
