Σημαντικές ρωσικές επιθέσεις προκάλεσαν τουλάχιστον τρεις θανάτους και έκοψαν την ηλεκτροδότηση σε χιλιάδες νοικοκυριά στην Ουκρανία, καθώς οι θερμοκρασίες έπεσαν χαμηλά.
Οι επιθέσεις συνέβησαν την Τρίτη, εν μέσω αποτυχημένων διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του σχεδόν τετραετούς πολέμου.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι επιθέσεις πριν από τα Χριστούγεννα αποδεικνύουν ότι το Κρεμλίνο δεν σκοπεύει να σταματήσει την εισβολή που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022. Η ουκρανική αεροπορία ανέφερε ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε 635 drones και 38 πυραύλους.
Οι επιθέσεις ήρθαν μία ημέρα μετά τον θάνατο ενός Ρώσου στρατηγού σε έκρηξη αυτοκινήτου στη Μόσχα και μετά από χωριστές συνομιλίες που διεξήχθησαν στο Μαϊάμι με Αμερικανούς αξιωματούχους για τον τερματισμό του πολέμου. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις για άμεση διακοπή στις διπλωματικές προσπάθειες.
Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι ένα τετράχρονο παιδί σκοτώθηκε στην κεντρική περιοχή Ζιτόμιρ, όπου ένα ρωσικό drone χτύπησε μια κατοικία. Οι εργαζόμενοι προσπαθούσαν να αποκαταστήσουν την υποδομή ενέργειας που επλήγη από την επίθεση, η οποία οδήγησε σε έκτακτες διακοπές ρεύματος σε πολλές περιοχές υπό τις παγωμένες καιρικές συνθήκες.
«Μια επίθεση πριν από τα Χριστούγεννα, όταν οι άνθρωποι απλώς θέλουν να είναι με τις οικογένειές τους, στο σπίτι και ασφαλείς. Μια επίθεση που πραγματοποιήθηκε ουσιαστικά εν μέσω διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό αυτού του πολέμου», δήλωσε ο Ζελένσκι, προσθέτοντας: «Ο Πούτιν δεν μπορεί ακόμα να αποδεχθεί ότι πρέπει να σταματήσει να σκοτώνει».
Ο ρωσικός στρατός ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε μια μαζική επίθεση χρησιμοποιώντας μακράς εμβέλειας drones και υπερηχητικούς πυραύλους σε στρατιωτικές και ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Ο επικεφαλής της περιοχής Ζιτόμιρ, Βιτάλι Μπουλέντσο, ανέφερε ότι ένα κοριτσάκι που γεννήθηκε το 2021, υπέκυψε στα τραύματά του. «Οι γιατροί πάλεψαν να σώσουν τη ζωή του μικρού κοριτσιού αλλά τελικά δεν τα κατάφεραν», δήλωσε στο Telegram.
Θάνατοι σημειώθηκαν επίσης στις περιοχές Κιέβου και Χμελνίτσκι. Η νότια περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, Οδησσός, δέχθηκε ξανά επιθέσεις, καθώς η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις της στην σημαντική αυτή πόλη-λιμάνι.
Η Ολένα Δολχατσόβα, μια 40χρονη καθηγήτρια μαθηματικών στην Οδησσό, δήλωσε ότι αναγκάστηκε να ανάψει κεριά για να μπορέσει να δουλέψει. «Υπάρχουν επιθέσεις κάθε εβδομάδα. Μόλις αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση, όλα τα προγράμματα μας διαταράσσονται ξανά, μένουμε χωρίς ρεύμα, χωρίς σταθερότητα, καθισμένοι στο σκοτάδι για δύο ή τρεις μέρες», είπε. «Είναι πολύ δύσκολο».
Οι ουκρανικές αρχές αναφέρουν ότι οι εντεινόμενες επιθέσεις αποσκοπούν στην πλήρη καταστροφή της ναυτιλιακής υποδομής της Ουκρανίας. Η Δολχατσόβα παρατήρησε ότι οι διακοπές ρεύματος συχνά σημαίνουν ότι οι μαθητές της δεν μπορούν να παρακολουθήσουν διαδικτυακά μαθήματα. «Παρά όλα, εργαζόμαστε, διδάσκουμε… Δεν τα παρατάμε», πρόσθεσε.
Η Αναστασία Κουλακίβσκα, διευθύντρια ενός κομμωτηρίου στην Οδησσό, δήλωσε ότι «επτά ημέρες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα έχουν γίνει κανονικότητα στην Οδησσό». «Το σπίτι κρυώνει πολύ γρήγορα», περιέγραψε, προσπαθώντας να διατηρήσει τα φάρμακά της στη σωστή θερμοκρασία χωρίς ψυγείο και χρησιμοποιώντας γεννήτρια για τις ανάγκες της οικογένειάς της. «Είναι θέμα υγείας», είπε. «Για παράδειγμα, όταν το παιδί σας είναι άρρωστο, χρειάζεστε να συνδέσετε έναν νεφελοποιητή, και αυτό δεν μπορεί να λειτουργήσει με μπαταρίες».
Η Ουκρανή Πρωθυπουργός, Γιούλια Σβυριδένκο, ανέφερε ότι οι εγκαταστάσεις ενέργειας στη δυτική Ουκρανία επλήγησαν περισσότερο από τις επιθέσεις. Η γειτονική Πολωνία έστειλε μαχητικά αεροσκάφη για να προστατεύσει τον εναέριο χώρο της κατά τη διάρκεια των επιθέσεων, όπως ανακοίνωσε ο στρατός της Πολωνίας.
Στο πεδίο της μάχης στα ανατολικά, ο ρωσικός στρατός δήλωσε ότι κατέλαβε οικισμούς στις περιοχές Χάρκοβ και Ντνιπροπετρόβσκ, σε μια προοδευτική επιτυχία που έχει επιταχυνθεί τις τελευταίες εβδομάδες. Τη Δευτέρα, η Μόσχα ανέφερε «αργή πρόοδο» στις συνομιλίες σχετικά με το σχέδιο των ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου, καθώς το Κίεβο και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί του προσπαθούν να προσαρμόσουν μια αρχική πρόταση που συμμορφώνεται με πολλές σκληρές απαιτήσεις της Ρωσίας.
