Σύμφωνα με την παράδοση, η Θεία Λειτουργία τελείται στην Παναγία Σουμελά κάθε χρόνο στις 15 Αυγούστου, με την προϋπόθεση ότι οι τουρκικές αρχές δίνουν την απαραίτητη άδεια στο Οικουμενικό Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης.
Φέτος, ωστόσο, οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν τη διεξαγωγή της Λειτουργίας στις 15 Αυγούστου, αλλά όρισαν την τέλεσή της στις 23 Αυγούστου. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η αλλαγή αυτή έγινε ώστε η Λειτουργία να συμπέσει με την ημέρα αποδόσεως της εορτής της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, γνωστής και ως «Εννιάμερα της Παναγίας».
Στην ανακοίνωση του Πατριαρχείου αναφέρεται ότι στη Λειτουργία θα παραστεί ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Καλλιουπόλεως και Μαδύτου, κ. Στέφανος.
Παρά την έγκριση των τουρκικών αρχών για τη λειτουργία στις 23 Αυγούστου, η οργάνωση «Τουρκικές Εστίες», η οποία έχει ιδεολογική συγγένεια με τους Γκρίζους Λύκους αλλά αποτελεί ξεχωριστή δομή που ιδρύθηκε το 1910, ζήτησε από την κυβέρνηση να ακυρώσει και αυτή τη Θεία Λειτουργία.
Στο παράρτημα Τραπεζούντας των Τουρκικών Εστιών, εκδόθηκε δήλωση κατά της επικείμενης Ορθόδοξης Λειτουργίας στη Μονή Παναγίας Σουμελά, θεωρώντας λανθασμένα ότι θα χοροστατήσει ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Στη δήλωση τους, χαρακτηρίζουν τη Λειτουργία ως «απειλή» για την τουρκική κυριαρχία, επιχειρώντας να τη συνδέσουν με τον «ποντιακό κίνδυνο» και τον «αρμενικό επεκτατισμό», ανακαλώντας μνήμες από τις εθνοκαθάρσεις που έλαβαν χώρα στον Πόντο και τη Μικρά Ασία πριν από έναν αιώνα.
