Βρετανία: Πληθωρισμός σε επιβράδυνση τον Απρίλιο – αναμένονται προκλήσεις λόγω του πολέμου στο Ιράν

Ο βρετανικός πληθωρισμός παρουσίασε μεγαλύτερη επιβράδυνση από αυτή που αναμενόταν τον Απρίλιο, αλλά η βελτίωση αυτή δεν μπορεί να κρύψει τις δύσκολες προοπτικές που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν αυξάνει σημαντικά το μελλοντικό κόστος ενέργειας.

Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Βρετανίας (ONS), οι τιμές καταναλωτή αυξήθηκαν κατά 2,8% σε ετήσια βάση έως τον Απρίλιο, μειωμένες σε σχέση με το 3,3% του Μαρτίου, όπως μεταδίδει το Reuters. Η σημαντική αύξηση στους λογαριασμούς ενέργειας και άλλων ρυθμιζόμενων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας τον Απρίλιο του περασμένου έτους έχει πλέον επιβραδύνει τον ρυθμό ανόδου.

Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters προέβλεπαν κυρίως μικρότερη επιβράδυνση, περιμένοντας τον πληθωρισμό στο 3,0%.

Η στερλίνα υποχώρησε προσωρινά έναντι του δολαρίου και του ευρώ μετά την ανακοίνωση των στοιχείων, αλλά στη συνέχεια ανέκαμψε σημαντικά.

Επιπλέον, ο δομικός πληθωρισμός και ο πληθωρισμός στις υπηρεσίες επιβραδύνθηκαν περισσότερο από ό,τι αναμενόταν, αν και οι πιέσεις κόστους που αντιμετωπίζουν οι βιομηχανίες αυξήθηκαν περισσότερο από τις εκτιμήσεις της δημοσκόπησης του Reuters.

Οι τιμές των καυσίμων κίνησης για τους καταναλωτές κατέγραψαν απότομη αύξηση τον Απρίλιο.

Πριν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, η Τράπεζα της Αγγλίας είχε προβλέψει ότι ο πληθωρισμός στη Βρετανία – ο υψηλότερος μεταξύ των χωρών της G7 για μεγάλο διάστημα τα τελευταία τέσσερα χρόνια – θα βρισκόταν κοντά στον στόχο του 2% τον Απρίλιο.

Ωστόσο, το ενεργειακό σοκ που προήλθε από τον πόλεμο οδήγησε την Τράπεζα της Αγγλίας να αναθεωρήσει σημαντικά τις προβλέψεις της για τον πληθωρισμό, ο οποίος, σύμφωνα με το πιο απαισιόδοξο σενάριο, θα μπορούσε να φτάσει το 6,2% στις αρχές του επόμενου έτους.

Η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς ανακοίνωσε ότι την Πέμπτη θα παρουσιάσει μέτρα για την περαιτέρω στήριξη των νοικοκυριών που πλήττονται από το ενεργειακό σοκ του πολέμου στο Ιράν. Αυτά τα μέτρα ενδέχεται να περιλαμβάνουν την ακύρωση προγραμματισμένης αύξησης του φόρου στα καύσιμα, που επρόκειτο να τεθεί σε εφαρμογή τον Σεπτέμβριο.

Το υπουργείο Οικονομικών πιέζει επίσης τις αλυσίδες σούπερ μάρκετ να εισαγάγουν εθελοντικά ανώτατο όριο τιμών σε βασικά τρόφιμα, προσφέροντας αντάλλαγμα τη χαλάρωση ορισμένων κανονισμών, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση.

Το κεντρικό ερώτημα για τους υπεύθυνους χάραξης επιτοκιακής πολιτικής της Τράπεζας της Αγγλίας είναι αν η αναμενόμενη άνοδος του γενικού πληθωρισμού θα δημιουργήσει πιο μακροπρόθεσμες πληθωριστικές πιέσεις στην οικονομία.

Πολλοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι η αδύναμη αγορά εργασίας μπορεί να δυσκολεύει τους εργαζόμενους να διεκδικήσουν υψηλότερους μισθούς και τις επιχειρήσεις να μετακυλίσουν το αυξημένο κόστος στους καταναλωτές.