Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζει πολλές κατηγορίες. Κατά την έναρξη της δίκης, κάνει ό,τι μπορεί: Πηγαίνει σε κατά μέτωπο επίθεση. Όλοι όσοι εμπλέκονται στη δίκη έχουν πολλά να χάσουν. Ίσως η σοφία ενός αστέρα του μπέιζμπολ μπορεί να βοηθήσει;
-
- Ρεπορτάζ: Κάρστεν Πέτερς
Ο Φρανκ Σινάτρα τραγούδησε κάποτε «Αν μπορείς να τα καταφέρεις εδώ, μπορείς να τα καταφέρεις οπουδήποτε». Με το «εδώ» εννοούσε την αδίστακτη Νέα Υόρκη. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τα κατάφερε «εδώ» για δεκαετίες – αν και όχι μόνος του, αλλά υπό την αιγίδα του πλούσιου πατέρα του. Τώρα η Νέα Υόρκη φαίνεται να «τα καταφέρνει» απέναντί του. Πολιτικά, ούτως ή άλλως, είναι εδώ και καιρό persona non grata στο προπύργιο των Δημοκρατικών.
Νέα Υόρκη εναντίον Τραμπ, 452564/2022 – αυτός είναι ο στεγνός αριθμός πρωτοκόλλου της υπόθεσης απάτης με κατηγορούμενους τον πρώην πρόεδρο και τους γιους του Έρικ και Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ. Είναι μόνο μία από τις συνολικά έξι εκκρεμείς δικαστικές υποθέσεις με περισσότερες από 90 κατηγορίες που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ο Ντόναλντ Τραμπ στη Νέα Υόρκη, τη Φλόριντα, την Ουάσινγκτον και τη Τζόρτζια μέχρι το τέλος του 2024. Ιστορικά μοναδικό.
Εάν έστω και κάποιες από τις ποινικές κατηγορίες ευσταθούν, θα τον στείλουν στη φυλακή. Είναι ήδη αρκετά δαπανηρή η κατάσταση για τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, πολλαπλά χρεοκοπημένο μεγιστάνα των ακινήτων και τηλεπαρουσιαστή: ο ζωηρός stand-up τύπος έχει ήδη τιμωρηθεί με πρόστιμο πέντε εκατομμυρίων δολαρίων για σεξουαλική παρενόχληση μιας συγγραφέως σε άλλη αστική υπόθεση στη Νέα Υόρκη τον Μάιο. Η ίδια γυναίκα μήνυσε τον Τραμπ για δυσφήμιση και τώρα ζητά επιπλέον δέκα εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση: Η δίκη αναμένεται να διεξαχθεί τον Ιανουάριο του 2024.
Ο Τραμπ αντιμετωπίζει αγωγές για πλαστογραφία
Επιπλέον, υπάρχει πρόστιμο 110.000 δολαρίων για τη μη ανταπόκριση στις δικαστικές έρευνες στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης δίκης για απάτη. Στην τρέχουσα διαμάχη, η οποία καταρχήν δεν συνεπάγεται φυλάκιση, ο Άρθουρ Ένγκορον, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου του Μανχάταν που είναι υπεύθυνος για την υπόθεση από το 2020, εξέδωσε ήδη μια πρώτη απόφαση στις 26 Σεπτεμβρίου με βάση τον φάκελο της υπόθεσης. Οι δικηγόροι του Τραμπ άσκησαν αμέσως έφεση.
Ο Ένγκορον θεωρεί απολύτως τεκμηριωμένο ότι ο Τραμπ, κατά τη διάρκεια των (κτηματομεσιτικών) συμφωνιών του από το 2011 έως το 2021, παρουσίαζε είτε ως πολύ περιορισμένη είτε ως πολύ άνετη την περιουσιακή του κατάσταση και τα ακίνητά του, ανάλογα με τις προσωπικές του ανάγκες: έως και 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως ήταν πάρα πολλά! Στόχος ήταν, αφενός, να λάβει ευνοϊκά τραπεζικά δάνεια και ασφαλιστήρια συμβόλαια και, αφετέρου, να επιτύχει σημαντικές φορολογικές μειώσεις. Σύμφωνα με τον Engoron, με τον τρόπο αυτό πλούτισε παράνομα.
Οι δικηγόροι του Τραμπ, από την άλλη πλευρά, μιλούν για κανονικές επιχειρηματικές συναλλαγές και πάντα υποκειμενικές πρακτικές αποτίμησης (ακινήτων) που δεν είναι αξιόποινες. Επιπλέον, υπάρχουν κατηγορίες για πλαστογραφία και συνωμοσία για πλαστογράφηση επιχειρηματικών αρχείων, έκδοση και συνωμοσία για πλαστογράφηση ψευδών οικονομικών καταστάσεων, ασφαλιστική απάτη και συνωμοσία για τη διάπραξη ασφαλιστικής απάτης. Οι συνήγοροι υπεράσπισης υποστηρίζουν ότι κανείς δεν ζημιώθηκε. Αντιθέτως, όλοι έβγαλαν πολλά χρήματα.
Ο Τραμπ αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές συνέπειες
Ως πιθανό πρόστιμο, ο Τραμπ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει 250 εκατομμύρια δολάρια. Το ελάχιστο! Αυτό είναι το ποσό που απαιτεί τουλάχιστον η επί χρόνια άσπονδη εχθρός του Λετίθια Τζέιμς. Είναι η αφροαμερικανίδα, Δημοκρατική Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης και είναι γνωστή σε όλη τη χώρα για τις θρασείς δικαστικές της διώξεις – μεταξύ άλλων και εναντίον διασημοτήτων. Η αξιωματούχος θεωρεί ότι η αρχική απόφαση του Ένγκορον δικαιώνει την πολυετή έρευνά της για τον Τραμπ. Σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times, φέρεται να απέρριψε πρόταση της οργάνωσης Τραμπ για εξωδικαστικό συμβιβασμό τον Σεπτέμβριο του 2022.
Στο πλαίσιο της απόφασης, η δικαστής διέταξε την ανάκληση των αδειών όλων των περίπου 400 έως 500 οντοτήτων του Τραμπ που λειτουργούν στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης και την εκκαθάρισή τους, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών περιορισμένης ευθύνης, από ανεξάρτητο διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων. Το ποιες οντότητες εμπίπτουν σε αυτόν τον ασαφή ορισμό δεν είναι σαφές προς το παρόν, σύμφωνα με τον νομικό σύμβουλο Κρις Κάις. Ερωτήματα παραμένουν επίσης σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο εκκαθαριστής θα εκκαθαρίσει τις περιουσίες- εάν η απόφαση θα μπορούσε να επηρεάσει περιουσίες εκτός της πολιτείας της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένης της κύριας κατοικίας του Τραμπ στο Mar-a-Lago- και εάν η οικογένεια του επιχειρηματία θα μπορούσε να μεταβιβάσει τα περιουσιακά στοιχεία με έδρα τη Νέα Υόρκη σε μια νέα οντότητα εκτός πολιτείας.
Επιπλέον, το δικαστήριο ζητά να απαγορευτεί για πέντε χρόνια στην οικογένεια Τραμπ και στους συγκατηγορούμενους τους να ασκούν κάθε επιχειρηματική δραστηριότητα και να αποκτούν εμπορικά ακίνητα στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Αυτό πιθανώς θα αφήσει τον Τραμπ οικονομικά στριμωγμένο, αν όχι σχεδόν εξαντλημένο.
Ο «άνθρωπός του για τα δύσκολα», ο Μάικλ Κόεν, πρώην σύμβουλος και δικηγόρος του Τραμπ, ο οποίος καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκιση για παρόμοια υπόθεση, δήλωσε την Τρίτη στην τηλεόραση ότι υποψιάζεται ότι ο Τραμπ δεν θα είναι πλέον αρκετά φερέγγυος για να πληρώσει τα αναμενόμενα έξοδα της δίκης. Η κατάθεση του Κόεν πριν από μερικά χρόνια στη δική του ποινική υπόθεση ταιριάζει με αυτό. Τότε, είχε υποστηρίξει ότι ο Τραμπ του είχε ζητήσει επανειλημμένα να κάνει τα στοιχεία ρευστότητας να φαίνονται ωραία. Ένας από τους λόγους: Ο τελευταίος δεν ήθελε να διολισθήσει στην κατάταξη της λίστας πλούτου του Forbes, η οποία δημοσιεύεται από το 1982.
Ωστόσο, αυτό ακριβώς συνέβη την Τρίτη. Και πάλι. Ο δισεκατομμυριούχος Ντόναλντ Τραμπ δεν εμφανίζεται πλέον στην ομάδα των 400 πλουσιότερων ανθρώπων στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Forbes, για αυτό ευθύνεται εν μέρει η αποτυχία της πλατφόρμας μέσων ενημέρωσης “Truth Social”, ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων, που δημιούργησε.
Ο Τραμπ κάνει μια σαρωτική επίθεση
Δημόσια, ο 77χρονος δεν εντυπωσιάζεται από όλα αυτά και συμπεριφέρεται με τον γνωστό τρόπο που συνηθίζει. Κατά την έναρξη της δίκης, επιτέθηκε σχεδόν σε όλους: στο υπουργείο Δικαιοσύνης, σε ολόκληρη τη νομική ομάδα, στον δικαστή Ένγκορον και στη Λετίσια Τζέιμς. Χαρακτήρισε την τελευταία ως μια αποτυχημένη υποψήφια για κυβερνήτης το 2022, η οποία τον ερεύνησε μόνο και μόνο για να κερδίσει πόντους – μάταια – στο αριστερό εκλογικό σώμα. Εξαιτίας της δήλωσής της το 2018 ότι ο Τραμπ ήταν «ένας παράνομος πρόεδρος», χαρακτήρισε επίσης τη νομικό προκατειλημμένη, διεφθαρμένη και ρατσίστρια. Την κατηγόρησε επίσης για ανάμειξη στις εκλογές και αποκάλεσε τις δίκες εναντίον του συντονισμένη συνωμοσία του -αμφιλεγόμενου για τους Ρεπουμπλικάνους- υπουργείου Δικαιοσύνης. Παράλληλα, χαρακτήρισε τον δικαστή Ένγκορον «διαταραγμένο». Ο τελευταίος είχε δηλώσει τον Φεβρουάριο, όταν ρωτήθηκε αν ο Τραμπ ήταν ιδιαίτερα στοχοποιημένος: «Όχι, είναι απλώς ένας κακός άνθρωπος». Επιπλέον, ο αξιωματούχος είχε υποστηρίξει ότι μερικές φορές δυσκολευόταν να αποστασιοποιηθεί συναισθηματικά από το περιεχόμενο της δίκης.
Για τους δικηγόρους του Τραμπ, αυτός ήταν αρκετός λόγος για να καταθέσουν καταγγελίες μεροληψίας τόσο κατά του πολιτικού δικαστή Άρθουρ Ένγκορον όσο και κατά της Λετίθια Τζέιμς, η οποία επέβλεψε ολόκληρη τη δίκη. Σύμφωνα με την καθηγήτρια της Νομικής Σχολής του Μπρούκλιν, Σίνθια Γκόντσο, πρόκειται για ένα μάλλον απελπιστικό εγχείρημα. Επιπλέον, οι δικηγόροι του Τραμπ ζητούν να αποφασίσουν οι ένορκοι ως τελικό όργανο. Το σημείο που κολλάει εδώ: Ένορκοι δεν προβλέπονται γενικά σε αυτού του είδους τις δίκες.
Τα ξεσπάσματα του Τραμπ εναντίον ενός δικαστικού υπαλλήλου του απέφεραν την Τρίτη απαγόρευση δημόσιας τοποθέτησης σε σχέση με τη δίκη. Ωστόσο, κανείς δεν πιστεύει ότι θα τηρήσει την εντολή. Βρίσκεται, άλλωστε, σε προεκλογική εκστρατεία και παραπονιέται ότι το «κυνήγι μαγισσών» τον εμποδίζει να κάνει άλλες εμφανίσεις. Η παρουσία του στη Νέα Υόρκη, ωστόσο, είναι εκούσια επιλεγμένη. Λέει ο Τραμπ: «Είμαι εδώ απλώς για να δείξω πόσο διεφθαρμένο είναι το σύστημα».
Βοηθάει η σοφία του μπέιζμπολ;
Πρόσφατα εξήγησε στους ακόμα συντριπτικά πολυάριθμους υποστηρικτές του ότι κάθε περαιτέρω κατηγορία εναντίον του αυξάνει τη δημοτικότητά του. Όμως η διαδικασία, η οποία αξιοποιείται υπερβολικά από τα μέσα ενημέρωσης, είναι εξαιρετικά επικίνδυνη για όλους τους εμπλεκόμενους. Ο καθένας μπορεί πλέον να κάνει πολλά λάθη. Οι προσωπικές συνέπειες για τους πρωταγωνιστές είναι ανυπολόγιστες.
Ίσως η μοιρολατρία και μια δόση χιούμορ να βοηθήσουν. Σε κάθε περίπτωση, ο δικαστής Ένγκορον είναι γνωστός για την εύθυμη διάθεσή του ακόμη και σε δύσκολες καταστάσεις. Και σίγουρα θα επιβεβαίωνε τη σοφία του αστέρα του μπέιζμπολ Λόρενς Πίτερ «Γιόγκι» Μπέρα, τον οποίο επίσης θαυμάζει ο Τραμπ για τη βαθυστόχαστη στάση τύπου Σεπ Χέρμπεργκερ: «Όταν φτάνεις σε ένα σταυροδρόμι, διάλεξε (μην κάνεις πίσω)!».
