Η πρώην Υπουργός Αμύνης και βουλευτής του Συντηρητικού Κόμματος στη Μεγάλη Βρετανία Πέννυ Μόρντοντ προωθεί ένα νέο νομοσχέδιο που θα επέτρεπει στους νέους βγαίνουν μπροστά και να βοηθούν σε όλη τη χώρα μέσω της λεγόμενης «εθνικής θητείας» ή «εθνικής υπηρεσίας» σε ακριβή μετάφραση. Ως «εθνική θητεία» θεωρείται παραδοσιακά, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στις ΗΠΑ, η εθελοντική στρατιωτική θητεία, αλλά και η εναλλακτική εθελοντική θητεία σε δημόσιους οργανισμούς.
Οι προτάσεις που υποβλήθηκαν από την κεντροδεξιά δεξαμενή σκέψης Onward, αποσκοπούν στην αντιμετώπιση της «επιδεινούμενης κρίσης στη νεολαία» του Ηνωμένου Βασιλείου, προσφέροντάς τους κάποιο σκοπό.
Σύμφωνα με τη δεξαμενή σκέψης, οι νέοι είναι σήμερα «δυστυχισμένοι, ανειδίκευτοι και αδέσμευτοι» με πάνω από ένα εκατομμύριο έφηβους που υποφέρουν να έχουν παραπεμφθεί σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας μόνο πέρυσι.
Δημοσκοπήσεις που έγιναν για λογαριασμό του Onward δείχνουν ότι το 57% των Βρετανών υποστηρίζει την «εθνική θητεία», ενώ μόλις το 19% αντιτίθεται σε αυτές.
Παρόλο που η δεξαμενή σκέψης υποστηρίζει την υποχρεωτικότητα της «εθνικής θητείας», η Μορντοντ πιστεύει ότι αυτό θα μπορούσε να είναι ένα βήμα υπερβολικό και προτείνει μια πιο ήπια προσέγγιση.
Η Μόρντοντ έγραψε:
Η Onward αναγνωρίζει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να ενδιαφερθεί γι’ αυτό.
Ωστόσο, πιστεύω ότι αυτό θα πρέπει να γίνει με τη συναίνεση και την ενθάρρυνση των πολιτών.
Ένα νέο σύστημα εθνικής υπηρεσίας θα πρέπει να είναι προαιρετικό, όχι υποχρεωτικό.
Όσο περισσότερο παρεμβαίνει η κυβέρνηση, τόσο λιγότερα περιθώρια υπάρχουν για επιχειρήσεις, κοινωνικές και εμπορικές. Όσο περισσότερο η κυβέρνηση επιβάλλει μια συμπεριφορά, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να είναι βιώσιμη. Ο εθελοντής – οπλισμένος και οργανωμένος με προσωπική ευθύνη, επιχειρηματικότητα και πρωτοβουλία – είναι ένας από τους πιο ισχυρούς παράγοντες στη Γη.
Αξιοποιούν το πιο φυσικό ένστικτο που διαθέτουμε.
Η δημοσκόπηση της Onward δείχνει επίσης ότι το 53% των πολιτών στη Μεγάλη Βρετανία είναι πιο πιθανό να υποστηρίξει ένα μικτό πρόγραμμα εθνικής θητείας που περιλαμβάνει πολιτικές και στρατιωτικές δραστηριότητες.
Τα στοιχεία έδειξαν επίσης ότι η πλειοψηφία των ερωτηθέντων θα ήταν αντίθετη σε ένα υποχρεωτικό πρόγραμμα.
Τα σχέδια των Μόρντοντ και Onward έρχονται μετά τις εκατοντάδες συλλήψεις που έγιναν στο φετινό καρναβάλι του Notting Hill μετά από μια σειρά μαχαιρωμάτων και επιθέσεων.
Σύμφωνα με την αστυνομία, πραγματοποιήθηκαν πάνω από 300 συλλήψεις κατά τη διάρκεια των δύο ημερών του καρναβαλιού, εκ των οποίων οι 165 έγιναν τη Δευτέρα για μια σειρά από αδικήματα όπως οπλοκατοχή, επιθέσεις κατά αστυνομικών, κατοχή ναρκωτικών και σεξουαλικά αδικήματα.
