Προσηλωμένος στη διατήρηση της στενής φιλίας με την Ελλάδα εμφανίστηκε ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αναφερόμενος στην κίνησή του να μετατρέψει την Αγία Σοφία σε τζαμί, κατά την απονομή βραβείων τέχνης στην Κωνσταντινούπολη, το βράδυ του Σαββάτου.
«Είναι η μεγαλύτερη τιμή όλων να με θυμούνται ως τον πρόεδρο που μετέτρεψε για άλλη μια φορά την Αγία Σοφία σε τζαμί», είπe χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι «δώσαμε τέλος στη σκλαβιά της Αγίας Σοφίας».
Συγκεκριμένα, ο Ταγίπ Ερντογάν είπε:
«Δόξα τω Θεώ, μετά από 80 χρόνια νοσταλγίας, σπάσαμε όλοι μαζί τα δεσμά και επαναφέραμε την Αγία Σοφία στην πραγματική της λειτουργία, σύμφωνα με τη διαθήκη του Μωάμεθ του Πορθητή. Το τζαμί της Αγίας Σοφίας επέστρεψε στην πραγματική του μορφή».
«Για άλλη μια φορά δοξάζω τον Θεό που μας έδωσε αυτή την τιμή, που μας έδωσε τη χαρά να τερματίσουμε τη σκλαβιά της Αγίας Σοφίας. Πιστέψτε με, στον κόσμο της καρδιάς μου είναι η μεγαλύτερη τιμή από όλες, να με θυμούνται ως τον πρόεδρο που άνοιξε ξανά την Αγία Σοφία».
Τα εν λόγω βραβεία έχουν θεσπιστεί στη μνήμη του μαχητικού ισλαμιστή Τούρκου ποιητή Νεσίπ Φαζίλ Κισακιουρέκ, ο οποίος ήταν ένθερμος υποστηρικτής της επαναλειτουργίας της Αγίας Σοφίας ως τζαμί και είχε συγκρουστεί πολιτικά με το κεμαλικό κατεστημένο.
