Ο Κριστιάνο Ρονάλντο παραδέχτηκε ότι το Euro της Γερμανίας θα είναι «χωρίς αμφιβολία» το τελευταίο της λαμπρής καριέρας του. Ο αστέρας της Πορτογαλίας – πρωταθλητής το 2016 – είναι ο πρώτος σκόρερ στην Ιστορία της διοργάνωσης με 14 γκολ.
Δεν έχει σκοράρει ακόμη στο φετινό καλοκαιρινό τουρνουά, αλλά παραμένει μέσα με πιθανότητες για μια παραμυθένια αποχώρηση και έναν ακόμη τίτλο, αφού η Πορτογαλία επιβίωσε στα πέναλτι εναντίον της Σλοβενίας στους «16» για να προκριθεί στα προημιτελικά.
Ο Ρονάλντο θα είναι 43 ετών μέχρι το επόμενο Euro, το οποίο θα διεξαχθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, και επιβεβαίωσε αυτό που πολλοί θεατές θα υποπτεύονταν και ότι δεν σκοπεύει να αγωνιστεί.
«Είναι, χωρίς αμφιβολία, το τελευταίο μου Euro», δήλωσε ο Ρονάλντο στην πορτογαλική εφημερίδα O Jogo μετά το παιχνίδι.
«Αλλά δεν είμαι συναισθηματικά φορτισμένος γι’ αυτό. Είμαι συγκινημένος από όλα όσα σημαίνει το ποδόσφαιρο – από τον ενθουσιασμό που έχω για το παιχνίδι, τον ενθουσιασμό να βλέπω τους οπαδούς μου, την οικογένειά μου, τη στοργή που έχουν οι άνθρωποι για μένα.
Δεν πρόκειται να εγκαταλείψω τον κόσμο του ποδοσφαίρου. Τι άλλο υπάρχει για μένα να κάνω ή να κερδίσω; Δεν πρόκειται να καταλήξει σε έναν πόντο περισσότερο ή έναν πόντο λιγότερο. Το να κάνω τους ανθρώπους ευτυχισμένους είναι αυτό που με παρακινεί περισσότερο».
Ο Ρονάλντο έπρεπε να ξεπεράσει ένα προσωπικό οδοστρωτήρα συναισθημάτων στη Φρανκφούρτη, αφού είδε ένα πέναλτι στα μισά της παράτασης να αποκρούεται από τον Σλοβένο τερματοφύλακα Γιαν Όμπλακ.
Έμεινε με δάκρυα στα μάτια και χρειάστηκε να παρηγορηθεί από τους συμπαίκτες του στην ανάπαυλα για να σκοράρει το πρώτο πέναλτι της διαδικασίας των πέναλτι, καθώς η Πορτογαλία συνέχισε να κερδίζει και να κλείνει μια συνάντηση με τη Γαλλία την Παρασκευή.
«Δεν αποτυγχάνεις αν δεν προσπαθήσεις», συνέχισε ο Ρονάλντο. «Προφανώς είναι απογοητευτικό όταν δεν σκοράρεις, αλλά τώρα έχει ξεχαστεί. Το τελικό αποτέλεσμα είναι το πιο σημαντικό πράγμα.
Μερικές φορές είναι δύσκολο να σκοράρεις πέναλτι. Έχω χάσει στα πέναλτι δύο φορές φέτος, αλλά σήμερα κέρδισα. Το ποδόσφαιρο πρέπει να είναι δίκαιο μερικές φορές και σήμερα ήταν».
