Ακόμη μια από τις πολυδιαφημισμένες “πολιτικές κατά της κλιματικής αλλαγής” αποδεικνύεται κοντόφθαλμη. Τα γνωστά χάρτινα καλαμάκια, στα οποία όλοι στραφήκαμε αναγκαστικά αφού κάποιοι αποφάσισαν να καταργήσουν τα πλαστικά κατηγορούνται για ουσίες η συσσώρευση των οποίων μπορέι να προκαλέσει «χαμηλότερη ανταπόκριση στα εμβόλια, χαμηλότερο βάρος γέννησης, θυρεοειδοπάθεια, αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης, ηπατική βλάβη, καρκίνο των νεφρών και καρκίνο των όρχεων».
Τα χάρτινα καλαμάκια περιέχουν δυνητικά τοξικές χημικές ουσίες που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για τους ανθρώπους, την άγρια ζωή και το περιβάλλον, σύμφωνα με μελέτη που είδε σήμερα το φώς της δημοσιότητας.
Πολυ- και υπερφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS), οι οποίες είναι μακράς διάρκειας και δυνητικά καταστροφικές για την ανθρώπινη υγεία με την πάροδο του χρόνου, ανακαλύφθηκαν στην πλειονότητα των χάρτινων καλαμακιών και των καλαμακιών από μπαμπού που εξετάστηκαν.
Τα καλαμάκια θεωρούνται “φιλικά προς το περιβάλλον” σε σύγκριση με τα αντίστοιχα πλαστικά, τα οποία έχουν απαγορευτεί στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2020. Η πρωτοποριακή ευρωπαϊκή μελέτη ανέλυσε καλαμάκια από διάφορα υλικά από καταστήματα και εστιατόρια fast-food και διαπίστωσε ότι 18 από τις 20 μάρκες χάρτινων καλαμακιών περιείχαν PFAS, με μικρότερη συχνότητα ανίχνευσης από τις πλαστικές και γυάλινες εκδοχές.
Η έρευνα δεν εξέτασε αν τα PFAS διέρρευσαν από τα καλαμάκια στα υγρά. Το PFAS που απαντάται συχνότερα, το υπερφθοροοκτανοϊκό οξύ (PFOA), έχει απαγορευτεί παγκοσμίως από το 2020. Δεν ανιχνεύθηκαν ίχνη PFAS σε κανένα από τα χαλύβδινα καλαμάκια που εξετάστηκαν.
Οι συγκεντρώσεις των PFAS ήταν χαμηλές και εάν η χρήση των καλαμιών είναι σπάνια, οι Βέλγοι ερευνητές δήλωσαν ότι αποτελούν περιορισμένο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Ωστόσο, προειδοποίησαν ότι οι χημικές ουσίες θα μπορούσαν να συσσωρευτούν στον οργανισμό για πολλά χρόνια.
Οι χημικές ουσίες έχουν συσχετιστεί με μια σειρά από προβλήματα υγείας, όπως χαμηλότερη ανταπόκριση στα εμβόλια, χαμηλότερο βάρος γέννησης, θυρεοειδοπάθεια, αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης, ηπατική βλάβη, καρκίνο των νεφρών και καρκίνο των όρχεων.
Η παρουσία των PFAS στον όγκο των χάρτινων καλαμάκια οφειλόταν στο ότι χρησιμοποιήθηκαν ως υδατοαπωθητική επίστρωση, σε ορισμένες περιπτώσεις, πρόσθεσαν οι ερευνητές.
Ο Δρ Thimo Groffen, από το Πανεπιστήμιο της Αμβέρσας, δήλωσε ότι οι ερευνητές ήθελαν να διαπιστώσουν αν τα PFAS υπήρχαν σε φυτικά καλαμάκια που πωλούνται στο Βέλγιο, αφού ανακαλύφθηκαν σε καλαμάκια που πωλούνται στις ΗΠΑ.
Μετά τα ευρήματα, τάχθηκε υπέρ της χρήσης ατσάλινων καλαμακιών, αλλά συμβούλευσε επίσης να “αποφεύγετε καθόλου τη χρήση καλαμακιών”.
Ο Δρ Γκρόφεν πρόσθεσε: “Τα καλαμάκια από φυτικά υλικά, όπως το χαρτί και το μπαμπού, συχνά διαφημίζονται ως πιο βιώσιμα και φιλικά προς το περιβάλλον από εκείνα που κατασκευάζονται από πλαστικό. “Ωστόσο, η παρουσία PFAS σε αυτά τα καλαμάκια σημαίνει ότι αυτό δεν είναι απαραίτητα αλήθεια”. Τα PFAS χρησιμοποιούνται κυρίως σε αντικείμενα όπως τα ρούχα για εξωτερικούς χώρους και τα αντικολλητικά τηγάνια, επειδή είναι ανθεκτικά στο νερό, τη θερμότητα και τους λεκέδες.
