Ντροπιάστηκαν οι αξιωματούχοι του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου την 1η Δεκεμβρίου, αφού αποκαλύφθηκε από το ενημερωτικό μέσο Brussels Signal ότι το επίσημο υλικό που δημοσίευσε ο οργανισμός φαίνεται να απεικονίζει λανθασμένα την ιρλανδική σημαία.
Στο διαδικτυακό υλικό που περιγράφει λεπτομερώς μια επίσκεψη της Επιτροπής Συνταγματικών Υποθέσεων του Ευρωκοινοβουλίου στην Ιρλανδία, περιλαμβάνεται μια εικόνα που απεικονίζει τη σημαία της ΕΕ να κυματίζει δίπλα σε μια εθνική σημαία, η οποία πιθανώς θεωρήθηκε από τους αξιωματούχους ως η ιρλανδική τρικολόρ.
Δυστυχώς, ενώ η σημαία αρχικά μοιάζει λίγο με την ιρλανδική, τόσο η σειρά των χρωμάτων όσο και οι αναλογίες του λαβάρου είναι λανθασμένες.
Αντιθέτως, η σημαία φαίνεται να έχει μεγαλύτερη ομοιότητα με εκείνη της Ακτής Ελεφαντοστού, με αυτή που απεικονίζεται στην εικόνα να κυματίζει – από το κοντάρι προς τα έξω – πορτοκαλί, λευκό, πράσινο, αντί για το σωστό πράσινο, λευκό και τέλος πορτοκαλί.
Σύμφωνα με έγγραφα της επίσημης ιρλανδικής κυβέρνησης, η ιρλανδική σημαία, όταν κυματίζει από κοντάρι, όπως στην εικόνα, πρέπει να εμφανίζεται με το «πράσινο να είναι δίπλα στο κοντάρι, το λευκό στη μέση και το πορτοκαλί πιο μακριά από το κοντάρι».
Η αναλογία της σημαίας φαίνεται επίσης να είναι πιο κοντά σε εκείνη του αφρικανικού έθνους, καθώς απεικονίζεται με αυτό που φαίνεται να είναι η ίδια αναλογία 2:3 με τη σημαία της ΕΕ, σε αντίθεση με την επίσημη αναλογία 1:2 που περιγράφεται στα επίσημα ιρλανδικά έγγραφα.
Ομολογουμένως, αυτό το σφάλμα είναι πιο μικρό, με τις σημαίες να έχουν συχνά τις επίσημες αναλογίες τους διαστρεβλωμένες για λόγους σκοπιμότητας, ιδίως όταν κυματίζουν δίπλα σε άλλα λάβαρα.
Απαντώντας στο Brussels Signal, το Ευρωκοινοβούλιο φάνηκε να αναγνωρίζει το σφάλμα, με έναν εκπρόσωπο να λέει ότι το «εκδοτικό λάθος είχε δεόντως σημειωθεί» και ότι «θα αντιμετωπιστεί γρήγορα από τις αρμόδιες υπηρεσίες».
Μέχρι τη στιγμή που γράφεται το κείμενο, η λανθασμένη εικόνα εξακολουθεί να μην έχει αντικατασταθεί.
Αν και είναι ντροπιαστικό για την ΕΕ να μπερδεύει την εθνική σημαία ενός κράτους μέλους της με εκείνη ενός μη μέλους, το λάθος έχει ξαναγίνει όσον αφορά τις δύο σημαίες.
Τέτοια λάθη σχετικά με τις σημαίες της Ιρλανδίας και της Ακτής Ελεφαντοστού είναι συνηθισμένα. Τον Ιούλιο, αντι-ιρλανδικές θρησκευτικές ομάδες στη Βόρεια Ιρλανδία κατά λάθος έκαψαν τη σημαία του αφρικανικού έθνους, ενώ στην ίδια χώρα έχει καταγραφεί τουλάχιστον ένα περιστατικό που η σημαία της Ακτής Ελεφαντοστού κυματίαζει αντί της Ιρλανδικής.
Η ομοιότητα των δύο λαβάρων δεν ήταν πάντα προβληματική.
Όταν η αθλήτρια της Ακτής Ελεφαντοστού Μιριέλ Αουέρ ήρθε πρώτη στην κούρσα των 60 μέτρων γυναικών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου το 2018, έμεινε χωρίς σημαία για να την κρατήσει ψηλά στον πανηγυρισμό της. Αυτό διορθώθηκε, όταν οι Ιρλανδοί οπαδοί στο στάδιο, σύμφωνα με πληροφορίες, παρενέβησαν, πετώντας στη δρομέα μία από τις δικές τους σημαίες, την οποία η Αουέρ μπόρεσε να αντιστρέψει και να πανηγυρίσει με αυτήν.
