Δύο φερόμενοι ως ισλαμιστές συνελήφθησαν από τη γερμανική αστυνομία την Τρίτη, επειδή πράκτορες των ομοσπονδιακών μυστικών υπηρεσιών λένε ότι είχαν ορίσει χρόνο και τόπο για τρομοκρατική επίθεση με σκοπό να «σκοτώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους».
Ένας 15χρονος Αφγανός-Γερμανός διπλός υπήκοος και ένας 16χρονος Τσετσένος με ρωσική υπηκοότητα συνελήφθησαν την Τρίτη στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία και στο Βρανδεμβούργο για ένα φερόμενο σχέδιο επίθεσης σε χριστουγεννιάτικη αγορά είτε με εμπρηστικό μηχανισμό είτε με φορτηγό.
Η γερμανική Die Welt αναφέρει ως πηγές της μυστικές υπηρεσίες που υποστηρίζουν ότι το ζεύγος των «ενσωματωμένων» είχε συζητήσει τα σχέδιά του και είχε συμφωνήσει σε μια συγκεκριμένη χριστουγεννιάτικη αγορά και σε μια ημερομηνία στις αρχές Δεκεμβρίου για να εξαπολύσει την επίθεση.
Η Tagesspiegel ισχυρίζεται ότι έχει μάθει αποκλειστικά ότι ο στόχος ήταν η χριστουγεννιάτικη αγορά της Κολωνίας, κοντά στο σημείο όπου συνελήφθη ο ένας από τους δύο. Οι έφηβοι φέρονται να ήταν συμπαθούντες του Ισλαμικού Κράτους, οι οποίοι μοιράστηκαν τα σχέδιά τους στο Telegram και μίλησαν για την επιθυμία τους να σκοτώσουν «όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους». Εκτός από το «συγκεκριμένο» σχέδιο για τη χριστουγεννιάτικη αγορά, συζητούσαν επίσης το ενδεχόμενο να χτυπήσουν μια Συναγωγή, όπως ειπώθηκε.
Οι Τσετσένοι τελευταία γίνονται όλο και πιο σημαντικό μέρος της ευρωπαϊκής τρομοκρατικής σκηνής, ιδιαίτερα στη Γαλλία, η οποία έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό Τσετσένων «προσφύγων» στην Ευρώπη. Ο δάσκαλος Σαμουέλ Πατί, ο οποίος έδειξε μια εικόνα του ισλαμιστή προφήτη Μωάμεθ κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος για την ελευθερία της έκφρασης, αποκεφαλίστηκε από έναν Τσετσένο έφηβο το 2020. Φέτος, ένας άλλος Τσετσένος μετανάστης μαχαίρωσε μέχρι θανάτου έναν δάσκαλο σε γαλλικό σχολείο, με τραύματα στο λαιμό και το λαιμό του εκπαιδευτικού.
Πολλοί άλλοι Τσετσένοι έχουν συλληφθεί με κατηγορίες για τρομοκρατία ή έχουν εγγραφεί σε λίστες παρακολούθησης τρομοκρατών τα τελευταία χρόνια. Ο Τσετσένος έφηβος που συνελήφθη αυτή την εβδομάδα στη Γερμανία περιγράφεται στις αναφορές ως «εξαιρετικά βίαιο» άτομο με ενδιαφέρον για τα όπλα και τις τρομοκρατικές οργανώσεις.
Εάν η αγορά που επρόκειτο να στοχοποιηθεί ήταν η κεντρική αγορά της Κολωνίας, τότε αυτή λαμβάνει χώρα σε μια πλατεία μόλις λίγα μέτρα από το σημείο όπου έλαβαν χώρα οι διαβόητες μαζικές σεξουαλικές επιθέσεις την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2014-2015 στην Κολωνία. Μια τρομοκρατική επίθεση σε χριστουγεννιάτικη αγορά είναι ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο θέμα στη Γερμανία, η οποία είδε μια από τις πιο θανατηφόρες τρομοκρατικές επιθέσεις που έχει γίνει ποτέ στη χριστουγεννιάτικη αγορά του Βερολίνου το 2016.
Ο προσκείμενος στο Ισλαμικό Κράτος Άνις Άμρι, ένας Τυνήσιος μετανάστης που εισήλθε στην Ευρώπη με βάρκα μεταναστών για να γλιτώσει από ποινή φυλάκισης για κλοπή φορτηγού έκλεψε ένα άλλο φορτηγό στη Γερμανία, πυροβολώντας τον οδηγό του. Στη συνέχεια χρησιμοποίησε το κλεμμένο όχημα για να διαπεράσει τη χριστουγεννιάτικη αγορά της πόλης, σκοτώνοντας 13 ανθρώπους. Ο αριθμός των νεκρών μπορεί κάλλιστα να ήταν μεγαλύτερος, αλλά το όχημα είχε σταματήσει με το αυτόματο φρένο του.
