Γιατί οι πολιτικοί λατρεύουν την «ισότητα»

Είναι δύσκολο να βρεις έναν φαινομενικά πιο αποδεκτό όρο από αυτό που αντιπροσωπεύει η «ισότητα» στην σύγχρονη Δύση και την Αμερική. Η ισότητα θεωρείται συχνά ως ένα απόλυτο αγαθό και μέρος του αμερικανικού δόγματος: «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι».

Οι κύριοι λόγοι που οι πολιτικοί αγαπούν την «ισότητα» είναι επειδή υποτίθεται ότι είναι αναμφισβήτητη στην προφανή δικαιοσύνη της, ασαφής στον ορισμό της και ακατόρθωτη. Εξετάστε τους μεταβαλλόμενους ορισμούς. «Ισότητα» μπορεί να σημαίνει ισότητα ενώπιον του νόμου ή του κράτους δικαίου – όπως την χρησιμοποίησαν ο Thomas Jefferson και άλλοι – το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα περιορισμένα εφικτό και δίκαιο ιδανικό, αλλά στη συνέχεια η ίδια λέξη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χαρακτηρίσει τον εξισωτισμό (μερικές φορές διακρίνεται σε βαθμούς: «ισότητα», «ισότητα αποτελεσμάτων», «ισότητα ευκαιριών»).

Το κράτος δικαίου ή η ισότητα ενώπιον του νόμου (μερικές φορές αποκαλείται ακόμη και «ισότητα ευκαιριών», η οποία είναι στην πραγματικότητα διαφορετική από το κράτος δικαίου) είναι ασυμβίβαστα με την ισότητα. Κράτος δικαίου σημαίνει ότι ο νόμος και το νομικό σύστημα —αν και ατελή όσον αφορά την παροχή δικαιοσύνης— επιδιώκουν τη νομική αμεροληψία και κρίνουν τους ανθρώπους σύμφωνα με το ίδιο πρότυπο, χωρίς να ευνοούν ή να αδικούν αδικαιολόγητα ορισμένα άτομα. Ομολογουμένως, αυτό το ιδανικό δεν επιτυγχάνεται ποτέ από ατελείς και περιορισμένους ανθρώπους, αλλά είναι δίκαιο και εφικτό σε έναν βαθμό.

Ο εξισωτισμός -είτε ονομάζεται «ισότητα», «δικαιοσύνη», «ισότητα των αποτελεσμάτων» ή ακόμα και «ισότητα ευκαιριών» – είναι το αντίθετο του κράτους δικαίου ή της αμερόληπτης ισότητας ενώπιον του νόμου. Ο εξισωτισμός απαιτεί την άνιση μεταχείριση των άνισων ανθρώπων με την ελπίδα να επιτευχθεί ένα πιο ισότιμο αποτέλεσμα. Η επιλογή της εξισωτικής ισότητας —που επιβάλλεται από το κράτος— έχει ως αποτέλεσμα την ανισότητα ενώπιον του νόμου και νομιμοποιεί ένα σύστημα κάστας εναντίον ανθρώπων που βασίζεται στο ότι ανήκουν ή δεν ανήκουν σε ορισμένες ομάδες που πιστεύεται ότι έχουν ή στερούνται ορισμένων ποσών εξουσίας/προνομίων ( βλ. Intersectionality Wheel of Privilege and Power).

Όταν μιλάμε για την «ισότητα», πρέπει να κάνουμε μερικές ερωτήσεις για να την αξιολογήσουμε σωστά: Τι είναι; Μπορεί να επιτευχθεί; Είναι δίκαιη; Ο Rothbard δίνει μια εξήγηση που λαμβάνει σοβαρά υπόψη τον ορισμό της «ισότητας» και τις συνέπειές της:

Υπάρχει ένας και μόνο ένας τρόπος, λοιπόν, με τον οποίο οποιοιδήποτε δύο άνθρωποι μπορούν πραγματικά να είναι «ίσοι» με την πλήρη έννοια: πρέπει να είναι πανομοιότυποι σε όλες τους τις ιδιότητες. Αυτό σημαίνει, φυσικά, ότι η ισότητα όλων των ανθρώπων -το ιδεώδες της ισότητας- μπορεί να επιτευχθεί μόνο εάν όλοι οι άνθρωποι είναι ακριβώς ομοιόμορφοι, ακριβώς πανομοιότυποι σε σχέση με όλες τις ιδιότητες τους. Ο εξισωτικός κόσμος θα ήταν αναγκαστικά ένας κόσμος επιστημονικής φαντασίας τρόμου – ένας κόσμος απρόσωπων και πανομοιότυπων πλασμάτων, χωρίς οποιαδήποτε ατομικότητα, ποικιλία ή ιδιαίτερη δημιουργικότητα.

Ανθρώπινη φύση και ισότητα

Οι άνθρωποι πάντα, και αναγκαστικά, υπάρχουν σε έναν κόσμο σπανιότητας, αλλαγής, προσωρινότητας, πεπερασμένου, διαφορετικότητας, υποκειμενικής αποτίμησης, κρίσης, δράσης και επιλογής. Ο Rothbard γράφει ότι, «η ανθρωπότητα χαρακτηρίζεται κατά έναν ξεχωριστό τρόπο από υψηλό βαθμό ποικιλίας, ποικιλομορφίας, διαφοροποίησης. Εν ολίγοις, από την ανισότητα». Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις πραγματικότητες, δεν υπάρχει κανένας λόγος να περιμένουμε από δύο – πόσο μάλλον περισσότερα – διαφορετικά ανθρώπινα όντα να είναι ποτέ ίσα ή να γίνουν ίσα, είτε σε ακριβή «αποτελέσματα» είτε σε «ευκαιρίες».

Τεχνικά, η ισότητα είναι ένας χωρικός και μαθηματικός όρος μέτρησης. Ακόμα κι αν παρακάμψουμε το πρόβλημα των μοναδικών, διαφορετικών, ανθρώπων με ποικίλες υποκειμενικές προτιμήσεις που υπολογίζονται με αριθμητικούς όρους μέτρησης, η αποκαλούμενη ισότητα μεταξύ των ανθρώπων δεν μπορεί να υπάρξει σε έναν κόσμο αλλαγών, διαφορετικού χώρου, χρόνου, δράσης και επιλογής. Μόνο μη ενεργά, μη επιλεκτικά, μη ανθρώπινα μεγέθη, που υπάρχουν σε κατάσταση στατικής ισορροπίας, θα μπορούσαν ενδεχομένως να φτάσουν έστω και κοντά στην «ισότητα».

Γιατί οι πολιτικοί λατρεύουν την «ισότητα»

Εάν αποδεχτώ γενναιόδωρα τη σύγκλιση κάποιων αβασάνιστων απόψεων για τον ορισμό της, που δεν λαμβάνουν υπόψη τις συνέπειες, και -σε ορισμένες περιπτώσεις- την επιθυμία να κάνουν το σωστό για τους ανθρώπους, πιστεύω ότι οι πολιτικοί, και πολλοί άλλοι, αγαπούν την «ισότητα», επειδή είναι φαινομενικά αναμφισβήτητη και αιώνια ακατόρθωτη. Στην πράξη, θα μπορούσε να ειπωθεί καλύτερα ότι οι πολιτικές ελίτ αγαπούν την «ανισότητα», επειδή η συνεχής, πεισματική ύπαρξή της τους επιτρέπει να κατηγορούν τους άλλους για τις δικές του ηθικές αποτυχίες, με το να μην είναι ίσοι. Αν ήταν εφικτή —αν και δεν είναι καν θεωρητικά δυνατή— οι παρεμβατιστές και οι πολιτικές ελίτ θα απογοητεύονταν αν επιτυγχανόταν ποτέ η «ισότητα». Θα έμεναν χωρίς δουλειά!

Το υποτιθέμενο προφανές της δικαιοσύνης της «ισότητας» (του εξισωτισμού) την προστατεύει από την κριτική. Αυτό επιτρέπει στις πολιτικές ελίτ –που πάντα τους αρέσει να είναι οι ίδιες «πιο ίσες από τους άλλους»– να παραβιάζουν το κράτος δικαίου, να παρεμβαίνουν συνεχώς στην οικονομία, να δημιουργούν κάστες, να πλουτίζουν και να αντιμετωπίζουν τους ανθρώπους με άνισο τρόπο. Όποτε υπάρχει ανισότητα, υποτίθεται ότι αποτελεί επαρκή αιτιολόγηση του γεγονότος ότι έχει διαπραχθεί κάποια ηθική αδικία και ότι είναι απαραίτητη η παρέμβαση για τη διόρθωσή της. Η ισότητα και η ανισότητα υποτίθεται ότι είναι επίσης μετρήσιμα στατιστικά στοιχεία, κάτι που στη συνέχεια συνεπάγεται ότι κάθε στατιστική ανισότητα αντιπροσωπεύει μια αδικία που απαιτεί αποκατάσταση (ειδικά από το κράτος). Εξ ου και η εμμονή της ελίτ με τα δεδομένα και τα στατιστικά — κάθε διαφορά είναι μια ευκαιρία.

Ο Thomas Sowell μας υπενθυμίζει στο Πολιτικά Δικαιώματα: Ρητορική ή Πραγματικότητα; (σελ. 19) ότι, πολύ βολικά για τον παρεμβατιστή του εξισωτισμού, «Οι στατιστικές ανισότητες επεκτείνονται σε κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής». Αυτές οι στατιστικές ανισότητες -για οποιονδήποτε λόγο και αν υπάρχουν- είναι ακαταμάχητες για τους παρεμβατιστές. Αυτές οι διαφορές δίνουν την ευκαιρία για χρήση της εξουσίας. Ο Hoppe εξηγεί ότι «το δόγμα της ισότητας πέτυχε αυτό το καθεστώς όχι επειδή είναι αληθινό, αλλά επειδή παρέχει την τέλεια πνευματική κάλυψη για την ώθηση προς τον ολοκληρωτικό κοινωνικό έλεγχο από μια άρχουσα ελίτ». Και ο Rothbard μας υπενθυμίζει ότι «ιδεολόγοι και ερευνητές… ονειρεύονται και ανακαλύπτουν νέες ομάδες που χρειάζονται την εξίσωση». Υπάρχουν ορισμένοι που το καταλαβαίνουν αυτό και αναγνωρίζουν ότι η ενδυνάμωση των παρεμβατιστών του εξισωτισμού δεν επιτυγχάνει την ισότητα, αλλά συγκεντρώνει την εξουσία σε αυτούς τους παρεμβατιστές. Αυτή ήταν η απογοήτευση του πρώην κομμουνιστή Michael Bakunin:

Δεν είμαι κομμουνιστής, γιατί ο κομμουνισμός συγκεντρώνει και καταπίνει μέσα του, προς όφελος του Κράτους, όλες τις δυνάμεις της κοινωνίας, γιατί οδηγεί αναπόφευκτα στη συγκέντρωση της ιδιοκτησίας στα χέρια του Κράτους, ενώ εγώ θέλω την κατάργηση του Κράτους…(παρατίθεται από τον EH Carr, Michael Bakunin, σελ. 356, η υπογράμμιση προστέθηκε)

Ιστορικά, αυτό οδήγησε σε μια αέναη επανάσταση για την επίτευξη της ισότητας, ενισχύοντας πάντα περαιτέρω το κράτος. Κάθε διαφορά υποτίθεται ότι δικαιολογεί μια επαναστατική ανατροπή της κοινωνίας, ενισχύοντας πάντα τη συλλογικότητα. Για παράδειγμα, η Κίνα του Μάο περιγράφηκε με τον ακόλουθο τρόπο στο The Messiah and the Mandarins: Mao Tsetung and the Ironies of Power (σελ. 187), «Η επανάσταση ήταν η σωστή ενασχόληση των μαζών, πίστευε ο Μάο, γιατί μόνο μέσω της αέναης επανάστασης μπορούσε να πραγματοποιήσει το όραμά του για μια εξισωτική, κολλεκτιβιστική κοινωνία». Η αναζήτηση της ισότητας δεν έκανε τους ανθρώπους πιο ίσους -αν και τους έφερε ίσως πιο κοντά στην ίση δυστυχία- αλλά ενίσχυσε το κράτος και οδήγησε σε εκατομμύρια θανάτους.

Η συνεχής ύπαρξη της ανισότητας επιτρέπει σε μια φθονερή ελίτ εξουσίας να αποκτήσει μεγαλύτερη ισχύ, πείθοντας τους ανθρώπους ότι βρίσκεται σε μια αλτρουιστική αναζήτηση για δικαιοσύνη, που ορίζεται με όρους «ισότητας». Αν και δύο μοναδικά άτομα δεν είναι, ή δεν θα είναι, ποτέ ίσα, ειδικά σε μια φιλελεύθερη κοινωνία, αυτή η κατάσταση απαιτεί «τη μόνιμη επιβολή μιας ελίτ εξουσίας οπλισμένης με μια συντριπτική ισχύ καταναγκασμού». Κατά ειρωνικό τρόπο, για να μας κάνει όλους «ίσους» απαιτείται μια «ισχυρή άρχουσα ελίτ να χρησιμοποιήσει τα τρομερά όπλα του εξαναγκασμού και ακόμη και του τρόμου» για να το πετύχει. Επιπλέον, εάν τα άτομα – Α και Β – είναι άνισα, ο υποτιθέμενος τρόπος για να το «διορθώσει» αυτό είναι να δώσει ο Α χρήματα στον Γ (στις κρατικές ελίτ), ο Γ να κρατήσει αρκετά (κάνοντας τον Γ άνισο), και μετά να δώσει μερικά στον Β.

Υποτίθεται επίσης ότι πιστεύουμε πως αν απλώς δώσουμε σε αυτά τα «συμπονετικά» και «σοφά» άτομα αρκετή εξουσία —καθιστώντας τα εξαιρετικά άνισα σε σχέση με εμάς σε δύναμη, λήψη αποφάσεων και πλούτο—το αποτέλεσμα θα είναι η κοινωνική ισότητα. Ο Άγγλος φιλόσοφος, που παρέθεσε ο Rothbard για αυτό το θέμα, είπε :

…το Προκρούστειο ιδανικό έχει, όπως είναι βέβαιο ότι θα έχει, την πιο ισχυρή έλξη για όσους ήδη παίζουν, ή ελπίζουν στο μέλλον να παίξουν, εξέχοντες ή αμειβόμενους ρόλους στον μηχανισμό της επιβολής.

Περαιτέρω, ο Rothbard παρέθεσε επίσης τα λόγια του μαρξιστή-λενινιστή κοινωνιολόγου Frank Parkin, σημειώνοντας ότι παρέβλεψε τις προφανείς συνέπειες της ίδια του της δήλωσης:

Ο εξισωτισμός φαίνεται να απαιτεί ένα πολιτικό σύστημα στο οποίο το κράτος [μια ελίτ ομάδα εξουσίας] είναι σε θέση να ελέγχει εκείνες τις κοινωνικές και επαγγελματικές ομάδες που, λόγω των δεξιοτήτων ή της εκπαίδευσης ή των προσωπικών τους ιδιοτήτων, θα μπορούσαν σε διαφορετική περίπτωση να επιχειρήσουν να εκφράσουν αξιώσεις για ένα δυσανάλογο μερίδιο των ανταμοιβών της κοινωνίας. Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να τεθούν υπό έλεγχο τέτοιες ομάδες είναι η άρνηση του δικαιώματος της πολιτικής οργάνωσης ή, με άλλους τρόπους, της υπονόμευσης της κοινωνικής ισότητας. Αυτό πιθανώς είναι το σκεπτικό στο οποίο βασίζεται η μαρξιστική-λενινιστική υπόθεση για μια πολιτική τάξη πραγμάτων που βασίζεται στη δικτατορία του προλεταριάτου. (Ταξική ανισότητα και πολιτική τάξη , σελ. 183)

Ισοτιμία εναντίον κράτους δικαίου

Η ισότητα ενώπιον του νόμου ή του κράτους δικαίου είναι ασυμβίβαστη με την ισότητα. Μια κοινωνία πρέπει να επιλέξει ένα από τα δύο, γιατί δεν μπορεί να έχει και τα δύο. Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε μια συνεχή και αντιφατική εναλλαγή μεταξύ αυτών των δύο ιδανικών. Η επίκληση στη λεγόμενη «ισότητα των ευκαιριών» (αν είναι διαφορετική από το κράτος δικαίου) δεν θα βοηθήσει και, στην πραγματικότητα, μοιράζεται τα ίδια θεμέλια με την ισότητα – μια κυβερνητική ελίτ πρέπει να δημιουργήσει νομικές κάστες και να αντιμετωπίζει τους ανθρώπους με νομική μεροληψία, για να εγγυηθεί μια «ισότητα αφετηρίας» (κάτι αδύνατον για οποιοδήποτε ξεχωριστό άτομο).

Οι πολιτικοί, οι προοδευτικοί και οι υπόλοιποι παρεμβατιστές αγαπούν την «ισότητα» και την «ανισότητα» γιατί –όπου βρίσκουν διαφορές στη μοναδική, ποικιλόμορφη, ποικίλη εμπειρία των ατόμων ή/και των ομάδων («τάξεις»)– αυτό φέρεται να παρέχει την ευκαιρία και την αναγκαιότητα για παρέμβαση, ειδικά από το κράτος, στο όνομα της «δικαιοσύνης». Αυτή η αποκαλούμενη «δικαιοσύνη» κάνει ακριβώς το αντίθετο από αυτό στο οποίο ισχυρίζεται ότι αντιτίθεται – δημιουργώντας κάστες, παρέχοντας ή αφαιρώντας νομικά προνόμια σε άτομα με βάση την ταξινόμησή του σε κοινές κατηγορίες. Οι άνθρωποι παραδέχονται ότι ο στόχος είναι άξιος και διαχωρίζουν την «ισότητα των ευκαιριών» έναντι της «ισότητας των αποτελεσμάτων». Ο στόχος και πάλι δεν επιτυγχάνεται ποτέ, επομένως, μετά τις προηγούμενες παρεμβάσεις για «ισότητα» που αναπόφευκτα απέτυχαν, δικαιολογούνται οι επόμενοι γύροι παρεμβάσεων.

Ο εξισωτισμός —που συχνά θωρακίζεται κάτω από τον ασαφή όρο «ισότητα»— δεν μπορεί να επιτευχθεί και δεν είναι δίκαιος. Η «κυβέρνηση» -στην πραγματικότητα ένας ευφημισμός και μια πολιτική τάξη εξισωτικών παρεμβάσεων- παρουσιάζεται ως ο ουδέτερος, συμπονετικός, αμερόληπτος διαιτητής-αναδιοργανωτής, οπλισμένος με το δικαίωμα να μετράει τις διαφορές, να καθορίζει ποιες είναι σημαντικές και μετά να αντιμετωπίζει τους πολίτες με νομική μεροληψία για να μας κάνει δήθεν «ίσους».