Η ΕΕ ξεκινά ναυτική αποστολή για την προστασία της ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε μια ναυτική αποστολή με την ονομασία Naval Force Operation Aspides για την προστασία των εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα από τις επιθέσεις των ανταρτών Χούτι της Υεμένης, όπως μετέδωσε το Aljazeera

Το εγχείρημα αυτό, που ανακοινώθηκε από την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen, έχει ως στόχο να διασφαλίσει την απρόσκοπτη κυκλοφορία των πλοίων στην περιοχή, με την ανάπτυξη ευρωπαϊκών πολεμικών πλοίων και συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης στην Ερυθρά Θάλασσα, τον Κόλπο του Άντεν και τα παρακείμενα ύδατα.

Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι χαιρέτισε την κίνηση αυτή ως ένα σημαντικό βήμα προς την ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας κατά τη διάρκεια συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών στις Βρυξέλλες. Η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και το Βέλγιο έχουν ήδη υποσχεθεί την υποστήριξή τους προσφέροντας πλοία για την αποστολή.

Η επιχείρηση Aspides, με έδρα τη Λάρισα, δίνει εντολή για αμυντική δράση κατά των Χούτι μόνο ως απάντηση σε επιθέσεις, χωρίς εξουσιοδότηση για προληπτικά πλήγματα. Οι επιθέσεις των Χούθι σε εμπορικά και στρατιωτικά πλοία από τον Νοέμβριο έχουν διαταράξει τη θαλάσσια κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα, επηρεάζοντας τις παγκόσμιες εμπορικές διαδρομές.

Ενώ οι Χούθι στόχευαν αρχικά πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους, διεύρυναν το πεδίο δράσης τους για να συμπεριλάβουν πλοία που συνδέονται με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο μετά τις αεροπορικές επιδρομές που διεξήγαγαν οι χώρες αυτές σε αντίποινα. Η Αίγυπτος έχει υποστεί σημαντικές οικονομικές απώλειες λόγω της μειωμένης κυκλοφορίας μέσω της διώρυγας του Σουέζ, ενώ η αναδρομολόγηση της ναυσιπλοΐας έχει οδηγήσει σε παρατεταμένους χρόνους παράδοσης και κλιμάκωση του κόστους των αποστολών μεταξύ Ασίας και ΕΕ.

Σε ένα ξεχωριστό περιστατικό, οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση στο φορτηγό πλοίο Rubymar, προειδοποιώντας για το ενδεχόμενο βύθισής του, ενώ ένα φορτηγό πλοίο με ελληνική σημαία, αμερικανικής ιδιοκτησίας, δέχθηκε επίσης δύο επιθέσεις μέσα σε δύο ώρες στον Κόλπο του Άντεν. Και τα δύο πλοία και τα πληρώματά τους βγήκαν αλώβητα από αυτές τις συναντήσεις.