Σε μια κίνηση που αποσκοπεί στη μείωση της πολιτικά ευαίσθητης κύριας λίστας αναμονής, το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Αγγλίας σχεδιάζει να μεταφέρει περίπου 40.000 εκκρεμείς διαβουλεύσεις παιδιών για παθήσεις όπως η ΔΕΠΥ και ο αυτισμός, σύμφωνα με πηγή του Reuters που γνωρίζει την απόφαση.

Η προσαρμογή αυτή έρχεται καθώς ο πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ, ο οποίος αντιμετωπίζει πιέσεις από το Εργατικό Κόμμα ενόψει των αναμενόμενων εκλογών, προσπαθεί να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες σχετικά με τους χρόνους αναμονής στην υγειονομική περίθαλψη.

Ο Σουνάκ, ηγέτης του Συντηρητικού Κόμματος, έχει δεσμευτεί να ανακουφίσει τους χρόνους αναμονής στο πλαίσιο του NHS, αλλά αναγνώρισε την περασμένη εβδομάδα ότι η πρόοδος ήταν ανεπαρκής, αποδίδοντας τις καθυστερήσεις εν μέρει στις απεργίες των εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Η νέα καθοδήγηση για τη συλλογή δεδομένων, η οποία αναμένεται να δημοσιευθεί τον Απρίλιο, διευκρινίζει ότι οι ασθενείς που περιμένουν εξειδικευμένες διαβουλεύσεις σε ορισμένες κατηγορίες κοινοτικών υπηρεσιών θα πρέπει να αφαιρούνται από τον κύριο κατάλογο “παραπομπή σε θεραπεία” (RTT).

Μια πηγή του NHS England αποκάλυψε ότι περίπου 40.000 περιπτώσεις, που αποτελούν σχεδόν το 10%, θα μεταφερθούν από την κατηγορία κοινοτικής παιδιατρικής σε ένα ξεχωριστό σύνολο δεδομένων για την κοινότητα, το οποίο σήμερα περιλαμβάνει περίπου 85.000 περιπτώσεις. Ο αντίκτυπος στη φροντίδα των ασθενών αναμένεται να είναι ελάχιστος, με το NHS England να διαβεβαιώνει ότι η αλλαγή θα εξαλείψει τον πλεονασμό χωρίς να θέσει σε κίνδυνο την ποιότητα της φροντίδας.

Ο κατάλογος RTT χρησιμεύει ως εξέχων μηνιαίος δείκτης της επιβάρυνσης του NHS, προσελκύοντας συχνά την προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Ωστόσο, η κίνηση να μεταφερθούν τα περιστατικά από τον εν λόγω κατάλογο σε ένα λιγότερο προβεβλημένο κοινοτικό σύνολο δεδομένων έχει εγείρει ανησυχίες μεταξύ των εμπειρογνωμόνων και των επαγγελματικών φορέων. Ο Rob Findlay από την εταιρεία δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης Insource προειδοποίησε ότι ο αποκλεισμός των υπηρεσιών με μεγάλη αναμονή από τον έλεγχο θα μπορούσε να υπονομεύσει τη λογοδοσία και να οδηγήσει σε μειωμένη χρηματοδότηση για τις ήδη πιεσμένες υπηρεσίες για παιδιά.

Ενώ το NHS England υποστηρίζει ότι οι αλλαγές θα βελτιώσουν τη στόχευση της περίθαλψης και την ανάλυση των δεδομένων, οργανώσεις όπως το Royal College of Paediatrics and Child Health προειδοποιούν ότι η αναδιάταξη των δεδομένων από μόνη της δεν θα αντιμετωπίσει το υποκείμενο ζήτημα των μακρών χρόνων αναμονής. Τονίζουν την αναγκαιότητα επένδυσης σε προσωπικό για τις κοινοτικές υπηρεσίες ώστε να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά οι χρόνοι αναμονής σε επίπεδο ρεκόρ για τα παιδιά και τους νέους.