English
Σύμφωνα με μια καταγγελία-βόμβα, ο Μάικλ Τζάκσον φέρεται να κακοποίησε σεξουαλικά θύματα στα σπίτια της Ελίζαμπεθ Τέιλορ και του Έλτον Τζον.
Η αγωγή κατατέθηκε στις 27 Φεβρουαρίου από τέσσερα μέλη της οικογένειας Cascio και περιλαμβάνει τις πρώτες κατηγορίες εναντίον του Τζάκσον για την κακοποίηση μιας γυναίκας.
Οι ενάγοντες είναι οι Edward, Dominic και Aldo Cascio μαζί με την αδελφή τους Marie‑Nicole Porte, που παλαιότερα είχαν χαρακτηριστεί «δεύτερη οικογένεια» του τραγουδιστή του «Thriller» και τον είχαν υπερασπιστεί μετά από ισχυρισμούς για κακοποίηση από άλλους.
Στην ομοσπονδιακή καταγγελία 23 σελίδων αναφέρεται ότι ο Τζάκσον «ήταν κατ΄επανάληψη θηρευτής παιδιών ο οποίος, για διάστημα άνω της δεκαετίας, νάρκωνε, βίαζε και σεξουαλικά κακοποιούσε καθένα από τους ενάγοντες.» Ισχυρίζονται ότι η κακοποίηση ξεκίνησε τη δεκαετία του ’90, όταν τα παιδιά ήταν μόλις επτά ή οκτώ ετών.
Ένας ακόμη αδελφός, ο Frank Cascio, σήμερα 44 ετών, είχε συνεργαστεί στενά με τον Τζάκσον για χρόνια και θεωρούνταν κάποτε από τους πιο έμπιστους ανθρώπους του. Είναι επίσης μέρος μιας νομικής διαμάχης με την ομάδα διαχείρισης περιουσίας του καλλιτέχνη.
Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Τζάκσον βίασε και κακοποίησε σεξουαλικά τον Edward «κατά τη διάρκεια στάσεων στην περιοδεία Dangerous World Tour [1992–1993], στο σπίτι της Ελίζαμπεθ Τέιλορ στην Ελβετία, στο σπίτι του Έλτον Τζον στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην έπαυλη του Τζάκσον στην κομητεία Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια, το Neverland Ranch.»
Δεν προκύπτει από την αγωγή ότι τα διάσημα πρόσωπα που κατείχαν εκείνα τα σπίτια γνώριζαν για τις υποτιθέμενες κακοποιήσεις.
Η καταγγελία ισχυρίζεται επίσης ότι ο Τζάκσον «σεξουαλικά επιτέθηκε στη Marie‑Nicole κατά τη διάρκεια εσωτερικών και διεθνών ταξιδιών, συμπεριλαμβανομένων στο Neverland Ranch [στην Καλιφόρνια], στη Νέα Υόρκη, στο Λας Βέγκας, στη Φλόριντα και στο σπίτι της οικογένειας Cascio,» και ότι «προσπάθησε ανεπιτυχώς να κακοποιήσει σεξουαλικά τη Marie‑Nicole στο Μπαχρέιν,» όπου έζησε το 2005 και το 2006.
Μετά τον θάνατο του Τζάκσον το 2009, ο Frank Jr. δημοσίευσε το 2011 ένα δοκίμιο απομνημονευμάτων υπερασπιζόμενος τον Τζάκσον και απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς για κακοποίηση.
Επανάλαβε την υπεράσπισή του σε συνεντεύξεις και για χρόνια η οικογένεια Cascio επικαλούνταν από υποστηρικτές του Τζάκσον ως αποδεικτικό στοιχείο ότι οι κατηγορίες πως είχε κακοποιήσει αγόρια ήταν ψευδείς.
Η οικογένεια γνώρισε τον Τζάκσον μέσω του πατέρα τους, Frank Sr., ο οποίος ανέπτυξε φιλία μαζί του ενώ εργαζόταν σε ξενοδοχείο της Νέας Υόρκης το 1984.
Ο Τζάκσον φέρεται επίσης να βίασε και να κακοποίησε σεξουαλικά τον Dominic κατά τη διάρκεια διεθνών ταξιδιών στην περιοδεία HIStory World Tour του 1996–1997, μεταξύ άλλων στη Γαλλία και στη Νότια Αφρική.
Οι εκπρόσωποι του Έλτον Τζον και η ομάδα διαχείρισης της περιουσίας της Ελίζαμπεθ Τέιλορ δεν ανταποκρίθηκαν στο αίτημα σχολιασμού από το The Post.
Η αγωγή κατηγορεί τον Τζάκσον ότι προετοίμαζε τα αδέλφια γοητεύοντάς τα με πολυτελή δώρα, διεθνή ταξίδια και πρόσβαση στον λαμπερό τρόπο ζωής του.
Ισχυρίζεται ότι τους προμήθευε αλκοόλ και ναρκωτικά και στηριζόταν σε αυτό που χαρακτηρίζει «Οργανισμό Jackson» από υπαλλήλους, συμβούλους και συνεργάτες για να αποκρύψει τη συμπεριφορά του.
Οι ενάγοντες προβάλλουν τις αξιώσεις τους βάσει ομοσπονδιακών διατάξεων για σεξουαλική διακίνηση. Επίσης ζητούν να ακυρωθεί μια «Συμφωνία Εξαγοράς και Συμβουλευτικής» του 2019, που έγινε με την ομάδα διαχείρισης της περιουσίας του Τζάκσον για την καταβολή αποζημιώσεων, αιτούμενοι πρόσθετες πληρωμές αποζημίωσης και δίκη με ενόρκους.
Η καταγγελία των Cascio απαιτεί αποζημιώσεις «σε ποσό που θα αποδειχθεί στο δικαστήριο.»
Η ομάδα διαχείρισης της περιουσίας του Τζάκσον απάντησε άμεσα στους ισχυρισμούς. Σε δήλωση που εκδόθηκε μέσω του δικηγόρου Marty Singer, η περιουσία χαρακτήρισε την αγωγή «επιχειρούμενο απελπισμένο πλιάτσικο χρημάτων από επιπλέον μέλη της οικογένειας Cascio που έχουν ανεβεί στο τρένο μαζί με τον αδελφό τους.»
Ο Singer σημείωσε ότι η οικογένεια Cascio «υπερασπίστηκε σθεναρά τον Μάικλ Τζάκσον για πάνω από 25 χρόνια, βεβαιώνοντας την αθωότητά του από ακατάλληλη συμπεριφορά,» και περιέγραψε την κατάθεση ως «σχέδιο να αποκομίσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από την περιουσία και τις εταιρείες του Μάικλ.»
Τα τρία παιδιά του Τζάκσον — Prince, Paris και Bigi — είχαν επίσης μείνει με την οικογένεια Cascio όταν ήταν μικρότερα, καθώς οι δύο οικογένειες ήταν πολύ κοντά.
Ο Singer τόνισε επίσης ότι ο Τζάκσον «αθωώθηκε ομόφωνα [από κατηγορίες] από ενόρκους μετά από δίκη πέντε μηνών,» αναφερόμενος στη δίκη του 2005 για τους ισχυρισμούς ότι είχε κακοποιήσει τον Gavin Arvizo όταν ήταν 13 ετών.
Ο Singer αναφέρθηκε επίσης σε προηγούμενες οικονομικές αξιώσεις που φέρεται ότι υπέβαλαν οι Cascio, συμπεριλαμβανομένου ενός αναφερόμενου αιτήματος 213 εκατ. δολαρίων μέσω του δικηγόρου Howard King και ενός μεταγενέστερου αιτήματος 40 εκατ. δολαρίων μέσω του δικηγόρου Mark Geragos, που είχε εκπροσωπήσει προηγουμένως τον Τζάκσον.
Η κατάθεση των Cascio έρχεται καθώς η ομάδα διαχείρισης περιουσίας συνεχίζει να αντιμετωπίζει μακροχρόνιες νομικές διαμάχες από τον Wade Robson και τον James Safechuck, δύο πρόσωπα που εμφανίστηκαν στο ντοκιμαντέρ του HBO του 2019 «Leaving Neverland.»
Ο Robson κατέθεσε υπό όρκο το 2005 ότι ο Τζάκσον δεν τον είχε ποτέ κακοποιήσει. Ο Safechuck επίσης υπερασπίστηκε δημόσια τον Τζάκσον, πριν αργότερα υποβάλει πολιτικές αξιώσεις. Και οι δύο πλέον ισχυρίζονται παιδική σεξουαλική κακοποίηση εναντίον του και συνεχίζουν τη νομική διαδικασία εναντίον των εταιρειών του Τζάκσον.
Μια πηγή που γνωρίζει τη σχετική δικαστική διαμάχη ανέφερε ότι ο δικηγόρος του Robson και του Safechuck έχει εντοπίσει μια άλλη φερόμενη γυναίκα θύμα που δεν έχει δημοσίως εμφανιστεί, αλλά είναι έτοιμη να καταθέσει υπέρ της υπόθεσής τους.
Η πηγή την περιέγραψε ως τύπου γυναίκας που θυμίζει «αγόρι με κοντά μαλλιά» και ισχυρίστηκε ότι διατηρεί αντίγραφο αυτού που περιγράφει ως «επιταγή πληρωμής» που φέρεται να είχε γράψει κάποτε ο Τζάκσον. Οι ισχυρισμοί της δεν έχουν δοκιμαστεί σε δικαστήριο.
Όλα αυτά εκτυλίσσονται την ώρα που η περιουσία — που σύμφωνα με εκτενή ρεπορτάζ εκτιμάται σε δισεκατομμύρια — ετοιμάζεται για τη βιογραφική ταινία «Michael», προγραμματισμένη για κυκλοφορία τον Απρίλιο.
Τα πρώτα τρέιλερ έχουν δημιουργήσει σημαντικό ενδιαφέρον με εκατοντάδες εκατομμύρια προβολές στο διαδίκτυο. Στη ταινία πρωταγωνιστούν οι Colman Domingo, Lorenz Tate και Nia Long, με τον ανιψιό του Τζάκσον, Jaafar, να τον ερμηνεύει.
Ο Prince είναι παραγωγός της ταινίας, και ο αδελφός του Τζάκσον, Jackie, συνεργάστηκε στενά με την περιουσία για να τη φέρει στη μεγάλη οθόνη.
Η ομάδα διαχείρισης περιουσίας έχει διαψεύσει τους ισχυρισμούς της οικογένειας Cascio. «Δυστυχώς, στον θάνατο όπως και στη ζωή, τα ταλέντα και η επιτυχία του Μάικλ συνεχίζουν να τον στρέφουν στο στόχαστρο,» δήλωσε ο Singer.
