English
Η Apple έχασε μια αγωγή στο Ηνωμένο Βασίλειο που την κατηγορούσε για κατάχρηση της κυρίαρχης θέσης του App Store της, με τους ενάγοντες να ζητούν πάνω από 1,5 δισεκατομμύρια βρετανικές λίρες (1,72 δισεκατομμύρια ευρώ).
Ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγας, κατέχοντας κυρίαρχη θέση, χρέωσε τους προγραμματιστές εφαρμογών άδικες προμήθειες, έκρινε χθες ένα δικαστήριο του Λονδίνου, σύμφωνα με το AFP.
Το Δικαστήριο Εφέσεων Ανταγωνισμού (CAT) αποφάσισε κατά της Apple στην αγωγή που κατατέθηκε εκ μέρους 36 εκατομμυρίων χρηστών iPhone και iPad, τόσο καταναλωτών όσο και επιχειρήσεων, στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με το Reuters.
Το CAT αποφάσισε ότι η Apple είχε καταχραστεί τη κυρίαρχη θέση της από τον Οκτώβριο του 2015 μέχρι το τέλος του 2020 αποκλείοντας τον ανταγωνισμό στην αγορά διανομής εφαρμογών, ανέφερε το BBC.
Το Δικαστήριο αποφάσισε ότι η εταιρεία με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνιας είχε προβεί σε «υπερβολικές και άδικες» χρεώσεις, με τη μορφή προμήθειας 30%, τις οποίες επιβάλλει συνήθως τόσο σε πωλήσεις εφαρμογών όσο και σε πληρωμές εντός των εφαρμογών.
Οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι αυτό σήμαινε ότι οι καταναλωτές είχαν υπερχρεωθεί για τις εφαρμογές, τις συνδρομές και την αγορά ψηφιακού περιεχομένου εντός των εφαρμογών.
Η υπόθεση κατετέθη από την ακαδημαϊκό του King’s College London, Δρ Ρέιτσελ Κεντ, και τη νομική εταιρεία Hausfeld & Co, ανέφερε το Yahoo News.
Οι δικηγόροι της υποστήριξαν ότι ήταν η πρώτη τέτοια αγωγή που κατετέθη βάσει του καθεστώτος συλλογικής δράσης στο Ηνωμένο Βασίλειο που πέτυχε.
Η Κεντ χαρακτήρισε την απόφαση «ορόσημο, όχι μόνο για τους χρήστες του App Store αλλά και για οποιονδήποτε έχει νιώσει ποτέ ανίσχυρος απέναντι σε έναν παγκόσμια τεχνολογική γίγαντα».
Και προσέθεσε:
Η σημερινή απόφαση στέλνει ένα σαφές μήνυμα: Καμία εταιρεία, όσο πλούσια ή ισχυρή και αν είναι, δεν είναι πάνω από το νόμο.
Στην απόφασή του, το Δικαστήριο χαρακτήρισε τους περιορισμούς της Apple στο App Store, αδικαιολόγητους.
«Αντιθέτως, ο ανταγωνισμός που θα υπήρχε αν δεν υπήρχαν οι περιορισμοί είναι κατά τη γνώμη μας πολύ πιο πιθανό να προσφέρει τα οφέλη που επιθυμούν οι καταναλωτές,» είπε η απόφαση, «στη μορφή και στην τιμή που τα επιθυμούν,» σύμφωνα με το BBC.
Η απόφαση του Δικαστηρίου έρχεται μία μέρα μετά την ανακοίνωση της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) ότι η Apple και η Google έχουν χαρακτηριστεί ως έχουσες «στρατηγική θέση στην αγορά» — δηλαδή, έχουν σημαντική εξουσία πάνω στις κινητές πλατφόρμες.
Η Apple είχε προηγουμένως αποκαλέσει τις αξιώσεις «χωρίς αξία».
«Η προμήθεια που χρεώνεται από το App Store είναι πολύ κοντά στο μέσο όρο των προμηθειών που χρεώνουν όλες οι άλλες ψηφιακές αγορές,» δήλωσε η Apple σε μια δήλωση κατά τη διάρκεια της υπόθεσης.
«Στην πραγματικότητα, το 84% των εφαρμογών στο App Store είναι δωρεάν, και οι προγραμματιστές δεν πληρώνουν τίποτα στην Apple,» πρόσθεσε, σύμφωνα με το AppleInsider.
Η Apple έκανε σαφές ποια είναι η τωρινή της στάση:
Ευχαριστούμε το Δικαστήριο για την εξέταση αλλά διαφωνούμε σθεναρά με αυτήν την απόφαση.
Σύμφωνα με την Hausfeld & Co, των δικηγόρων που εκπροσώπησαν την Κεντ,
Οποιοσδήποτε χρήστης του Ηνωμένου Βασιλείου που έχει αγοράσει πληρωμένες εφαρμογές, συνδρομές ή έχει κάνει αγορές ψηφιακού περιεχομένου εντός του βρετανικού καταστήματος του App Store από την 1η Οκτωβρίου 2015, είναι δυνητικά δικαιούχος αποζημίωσης από την Apple.
Οι αγορές θα πρέπει να έχουν γίνει σε συσκευές iPhone και/ή iPad, πρόσθεσαν.
Ωστόσο, δεν έχει ακόμη καθοριστεί ακριβώς πόσα δικαιούται να διεκδικήσει κάθε μεμονωμένος καταναλωτής ή επιχείρηση, σύμφωνα με όσα ανέφερε το BBC.
Η Apple — η οποία βρέθηκε υπό αυξανόμενη πίεση από ρυθμιστικές αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη σχετικά με τις χρεώσεις που επιβάλλει στους προγραμματιστές — δήλωσε ότι η απόφαση «υιοθετεί μια εσφαλμένη άποψη σχετικά με την ανθούσα και ανταγωνιστική οικονομία εφαρμογών.»
Το App Store έχει ωφελήσει επιχειρήσεις και καταναλωτές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, είπε, και έχει δημιουργήσει μια δυναμική αγορά όπου οι προγραμματιστές ανταγωνίζονται και οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν από εκατομμύρια καινοτόμες εφαρμογές.
Η Apple δήλωσε για την ακρίβεια:
Αυτή η απόφαση παραβλέπει το πώς το App Store βοηθά τους προγραμματιστές να επιτύχουν και προσφέρει στους καταναλωτές μια ασφαλή, αξιόπιστη τοποθεσία για να ανακαλύπτουν εφαρμογές και να κάνουν πληρωμές με ασφάλεια.
«Το App Store αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό από πολλές άλλες πλατφόρμες – συχνά με πολύ λιγότερες προστασίες ιδιωτικότητας και ασφάλειας,» πρόσθεσε η εταιρεία.
Η Apple δήλωσε ότι διαφωνεί σθεναρά με την απόφαση και θα ασκήσει έφεση.
