Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τη Γαλατασαράι (20/12, 19:30) και θέλει τη νίκη ή να χάσει με διαφορά μικρότερη των 10 πόντων για να εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση στη φάση των ομίλων του Champions League της FIBA.
Σύμφωνα όμως με τον προπονητή του, Φώτη Τακιανό, ο «Δικέφαλος του Βορρά» είναι υποχρεωμένο να κοιτάει μόνο τη νίκη.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Η πορεία μας, το όνομα της ομάδας που αγωνιζόμαστε και το ότι παίζουμε μέσα στο γήπεδο μας, μας υποχρεώνουν να κοιτάξουμε μόνο την περίπτωση της νίκης» απάντησε χαρακτηριστικά.
Και πρόσθεσε για την αντίπαλο του ΠΑΟΚ: «Το παιχνίδι έχει υψηλό βαθμό δυσκολίας. Η Γαλατά έκανε προσθήκες υψηλότερου επιπέδου και ποιότητας από αυτούς που είχε. Αποκτά μια ιδιαίτερη σημασία γιατί θα κριθεί η δεύτερη θέση του ομίλου. Υπάρχουν πολλά πράγματα που διακυβεύονται μέσα από αυτό το παιχνίδι. Η προετοιμασία μας είχε κάποιες δυσκολίες, αλλά θα ετοιμάσουμε ένα πλάνο με το οποίο θα προσπαθήσουμε να επιβάλλουμε το ρυθμό μας, να σταματήσουμε την παραγωγικότητα των πολύ ικανών παικτών της Γαλατά και να μπορέσουμε την απόδοσή μας, να κατακτήσουμε κάτι που ανοίξαμε βήμα-βήμα με την πορεία μας».
Για τη σύγκριση με το παιχνίδι του πρώτου γύρου: «Δε θα έλεγα ούτε ότι είναι οδηγός, ούτε ότι είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι, η Γαλατά όμως, δεν είναι η ίδια ομάδα. Έκανε πολύ ποιοτικές και έμπειρες προσθήκες, η ποιότητα της είναι μεγαλύτερη από τον πρώτο γύρο. Βέβαια, έχει χάσει τον Μάρτιν, έναν επίσης πολύ καλό παίκτη, αλλά τη δεδομένη στιγμή, μπαίνει σε δεύτερη μοίρα η δυναμικότητα της Γαλατά. Σε πρώτη μοίρα, είναι το πως θα φανούμε εμείς. Θα πρέπει να εμπνευστούμε από το τι δίνει αυτό το παιχνίδι στον ΠΑΟΚ, πάνω από όλα. Να πάρουμε δύναμη και να μπορέσουμε να είμαστε έτσι όπως πρέπει, για να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε την οποιαδήποτε Γαλατά, εμφανιστεί στο γήπεδο».
Για την παραμονή του Άλστον μέχρι το τέλος της σεζόν: «Συζητήθηκε με τη διοίκηση και ήταν μία άμεση αντίδραση του προέδρου της ομάδας, σε αυτό που αποφασίσαμε, για να είμαστε πιο δυνατοί ανταγωνιστικά. Να σφραγίσουμε δηλαδή την παραμονή του Άλστον και με την επιστροφή του ΜακΝίς, η ομάδα να παρουσιαστεί, όχι άμεσα, πιο δυνατή. Ήταν μία απόφαση καθαρά της διοίκησης.
Αυτού του είδους οι κινήσεις για τον ΠΑΟΚ, απαιτούν οικονομική θυσία η οποία έγινε και ευελπιστούμε ότι θα παρουσιαστούμε στη front line μας πιο δυνατοί. Θα έχουμε 7 παίκτες, θα πρέπει να χρησιμοποιούμε 6 πάλι, αλλά η όλη διαδικασία θα είναι προς όφελος μας. Για τον ΜακΝίς έχω την πληροφορία ότι στην αρχή του νέου χρόνου θα είναι μαζί μας».
