Με ηγέτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, η Ελλάδα «σφράγισε» την πρόκριση στα προημιτελικά του EuroBasket 2025!

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών έκανε το χρέος της απέναντι στο Ισραήλ, επικρατώντας με 84-79 και εξασφαλίζοντας την πρόκρισή της στα προημιτελικά του EuroBasket 2025, όπου θα αντιμετωπίσει τη Λιθουανία (Τρίτη 9/9, 21:00).

Παρά το γεγονός ότι το παιχνίδι δεν εξελίχθηκε εύκολα, οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη διατήρησαν τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ ήταν ασταμάτητος, σημειώνοντας 37 πόντους (18/21 δίποντα), μαζεύοντας 10 ριμπάουντ και ηγούμενος της «επίθεσης» για τη νίκη και την πρόκριση.

Παρά την αστοχία έξω από τα 6,75μ. (μόλις 4/24 τρίποντα), η «γαλανόλευκη» έμεινε ψύχραιμη, κρατώντας σε απόσταση τους μαχητικούς Ισραηλινούς μέχρι τέλους. Σημαντικές βοήθειες προσέφεραν ο Κώστας Σλούκας (11 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), αλλά και ο 18χρονος Αλέξανδρος Σαμοντούροφ (7 πόντοι, 6 ριμπάουντ σε 16 λεπτά), που αποτέλεσε τον X-factor της αναμέτρησης. Κομβικός και ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος πρόσθεσε 8 πόντους και συνέβαλε καθοριστικά στην άμυνα, ενώ με τις 169 συμμετοχές του ξεπέρασε τον θρυλικό Νίκο Γκάλη, ανεβαίνοντας στην 10η θέση των διεθνών με τις περισσότερες εμφανίσεις.

Από πλευράς Ισραήλ, ξεχώρισαν οι Άβντιγια (23 πόντοι), Γκινάτ (15 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Σόρκιν (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ), με την ομάδα του Μπέιτ Χαλάμι να παραμένει απειλητική μέχρι τα τελευταία λεπτά, χωρίς όμως να μπορέσει να κάνει την ανατροπή.

Η Ελλάδα ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι, χτίζοντας γρήγορα προβάδισμα (21-12), με τον Γιάννη να κυριαρχεί σε άμυνα και επίθεση. Το Ισραήλ έμεινε κοντά στο σκορ με προσωπικές ενέργειες των Άβντιγια και Γκινάτ, αλλά το ημίχρονο βρήκε την Εθνική μπροστά με 50-41, παρά το μόλις 2/12 στα τρίποντα.

Στο δεύτερο μέρος, οι Ισραηλινοί πλησίασαν στους τρεις (54-51), αλλά η ελληνική ομάδα απάντησε άμεσα. Με καθοριστικά καλάθια των Τολιόπουλου, Σλούκα και του εντυπωσιακού Σαμοντούροφ, το προβάδισμα επανήλθε σε διψήφια επίπεδα (67-59 στο 30’).

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η Εθνική έφτασε στο +13 (75-62), αλλά το Ισραήλ μείωσε επικίνδυνα στα τελευταία λεπτά (80-74), πριν ο Γιάννης και ο Παπανικολάου «σφραγίσουν» το θετικό αποτέλεσμα.

Με τη νίκη αυτή, η Ελλάδα δείχνει έτοιμη να διεκδικήσει θέση στη ζώνη των μεταλλίων, έχοντας πλέον μπροστά της τον μεγάλο προημιτελικό με τη Λιθουανία.