Ιστορική πρόκριση για την Εθνική Πόλο Ανδρών με θρίαμβο επί της Ιταλίας – Στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος!

Με μια από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις της σύγχρονης ιστορίας της, η Εθνική ομάδα πόλο Ανδρών συνέτριψε την Ιταλία με 17-11 και προκρίθηκε πανηγυρικά στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης. Η πρόκριση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς για πρώτη φορά τόσο η Ανδρική όσο και η Γυναικεία ομάδα της Ελλάδας φτάνουν στους «4» της ίδιας διοργάνωσης.

Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου έδειξαν από τα πρώτα λεπτά την αποφασιστικότητά τους, επιβάλλοντας τον ρυθμό τους απέναντι σε μια από τις ισχυρότερες δυνάμεις του παγκόσμιου πόλο. Το πρώτο οκτάλεπτο ήταν καθοριστικό, με την Ελλάδα να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία στον παίκτη παραπάνω και να φτάνει γρήγορα στο 1-6, ενώ ο Γκράτα αποβλήθηκε για επικίνδυνο χτύπημα στον Αργυρόπουλο.

Η συνέχεια ήταν εξίσου εντυπωσιακή. Με σφιχτή άμυνα, κορυφαίο τον Τζωρτζάτο κάτω από τα δοκάρια και πολυφωνία στην επίθεση, οι διεθνείς αύξησαν τη διαφορά στο +8 (1-9), με τους Ιταλούς να αδυνατούν να ακολουθήσουν τον ρυθμό. Το ημίχρονο έκλεισε με το σκορ στο 2-9 υπέρ της Ελλάδας.

Στο δεύτερο μέρος, οι Ιταλοί προσπάθησαν να μειώσουν τη διαφορά, ωστόσο οι Έλληνες διεθνείς απαντούσαν σε κάθε τους προσπάθεια με ψυχραιμία και ακρίβεια. Ο Αργυρόπουλος, ο Νικολαΐδης και ο Καλογερόπουλος διατήρησαν την επιθετική αποτελεσματικότητα, ενώ η άμυνα παρέμεινε σχεδόν απροσπέλαστη.

Η τελευταία περίοδος επιβεβαίωσε την ανωτερότητα της ελληνικής ομάδας. Παρά τη διαφορά στο σκορ, οι παίκτες δεν χαλάρωσαν ούτε στιγμή, ολοκληρώνοντας ιδανικά έναν αγώνα-ορόσημο. Ο Γκίλλας έβαλε το… κερασάκι στην τούρτα λίγο πριν το φινάλε, διαμορφώνοντας το τελικό 11-17.

Η Εθνική Ανδρών προκρίνεται για ακόμα μία φορά στους «4» μεγάλης διοργάνωσης και πλέον στρέφει το βλέμμα στον ημιτελικό της Τρίτης (22/7), όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία. Με τέτοιες εμφανίσεις, ο μεγάλος στόχος – η κορυφή του κόσμου – δεν μοιάζει πια άπιαστος.

Τα οκτάλεπτα: 1-6, 1-3, 5-4, 4-4

Ιταλία (Σάντρο Καμπάνια): Νικόζια, Ντι Φούλβιο 2, Νταμόντε 1, Κανέλα 1, Φερέρο, Τζανάτσα, Κοντέμι, Πρεσιούτι, Μπρούνι 3, Ντι Σόμα 2, Βελότο, Μπάτζι Νέκι, Κάτσια 2, Ιόκι Γκράτα.

Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Χαλυβόπουλος 3, Γκίλλας 1, Καλογερόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης 2, Παπανικολάου, Ανδρεάδης, Πούρος 1.