Συμπληρώνονται 51 χρόνια από εκείνο το πρωινό της 20ής Ιουλίου 1974, όπου η συνείδηση του κυπριακού ελληνισμού πλήττεται από τη μνήμη της κατοχής. Είναι μισός αιώνας πόνου για τον αδελφοκτόνο πόλεμο, ο οποίος άφησε την Κερκόπορτα ανοιχτή στην Τουρκία. Ταυτόχρονα, όμως, πρόκειται για μισό αιώνα αντίστασης απέναντι στην προσπάθεια γενοκτονίας της μνήμης.

Η αντίσταση των σιωπηλών, οι θυσίες των νεκρών στρατιωτών που αγωνίστηκαν να σταματήσουν την επιδρομή του Αττίλα, και ο αδιάκοπος πόνος των μαυροφορεμένων μανάδων που αναζητούν τους αγνοούμενους, εκφράζουν την κραυγή αυτού του τόπου. Είναι οι λαθρομετανάστες που έχασαν την πατρίδα τους και ζουν με τις αναμνήσεις του τόπου τους. Είναι εκείνοι που γεννήθηκαν μετά με το αναπάντητο ερώτημα «γιατί» και οι αγέννητοι που δεν έχουν βιώσει τίποτα άλλο εκτός από την απώλεια. Σήμερα, η ημέρα αυτή αποτελεί μια ανοιχτή πληγή, την οποία καλούμαστε ως κοινωνία να επουλώσουμε, παραδίδοντας μια υγιή και ελεύθερη Κύπρο στις επόμενες γενιές.

Η μαύρη αυγή

Στις 5:30 π.μ. της 20ής Ιουλίου, τουρκικά στρατιωτικά αεροσκάφη και πλοία αρχίζουν τη μεταφορά δυνάμεων στην περιοχή Πέντε Μίλι κοντά στην Κερύνεια. Λίγο πριν από τις 6:00 π.μ., οι τουρκικές δυνάμεις αποβιβάζονται στην παραλία, ενώ αλεξιπτωτιστές πέφτουν από αεροσκάφη γύρω από τον Άγιο Ιλαρίωνα και το Δίκωμο, επιδιώκοντας τον έλεγχο κρίσιμων σημείων και δρόμων.

Η Άγκυρα υποστήριξε ότι η επέμβαση έγινε στο πλαίσιο των εγγυητικών της υποχρεώσεων, επικαλούμενη το πραξικόπημα της 15ης Ιουλίου που ανέτρεψε τον Μακάριο και ανέδειξε φιλοχουντικούς αξιωματικούς στην εξουσία.
Η ΕΛΔΥΚ και η Εθνική Φρουρά αιφνιδιάστηκαν και λειτούργησαν χωρίς σχεδιασμό. Οι πρώτες συγκρούσεις σημειώθηκαν γύρω από την Κερύνεια, τον Άγιο Ιλαρίωνα και τον δρόμο Λευκωσίας – Κερύνειας. Το στρατόπεδο δέχθηκε αεροπορικούς βομβαρδισμούς ήδη από τις πρώτες ώρες της εισβολής, με στόχο να αποδυναμωθεί η ελληνική δύναμη, κρίσιμη για την άμυνα της Λευκωσίας. Παρά τους βομβαρδισμούς, το στρατόπεδο παρέμεινε αλώβητο και οι άνδρες της ΕΛΔΥΚ συμμετείχαν σε σφοδρές μάχες για την ανακατάληψη περιοχών.

Το 251 Τάγμα Πεζικού της Εθνικής Φρουράς επιχείρησε να ανακόψει την απόβαση στην Κερύνεια χωρίς επιτυχία. Στρατηγικός στόχος της Τουρκίας ήταν η δημιουργία προγεφυρώματος στην Κερύνεια και η σύνδεση με Τουρκοκυπριακούς θύλακες, με τελικό σκοπό την προώθηση προς τη Λευκωσία.

Το ιστορικό στιγμιότυπο

Ο Βρετανός πολεμικός δημοσιογράφος Michael Nicholson αποτελεί έναν από τους πρώτους και πιο αναγνωρίσιμους ανταποκριτές που κάλυψαν την τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974, αποκτώντας διεθνή φήμη.

Στις 20 Ιουλίου 1974, με το όχημά του να έχει μείνει από βενζίνη κοντά στα νότια της Λευκωσίας, παρακολουθεί από κοντά την άφιξη των πρώτων τουρκικών αλεξιπτωτιστών. Ο ίδιος δήλωσε: «Είμαι ο Michael Nicholson. Καλώς ήρθατε στην Κύπρο», με απευθυνόμενος στους Τούρκους εισβολείς, καταγράφοντας τις εξελίξεις από κοντά.

Το αποκλειστικό του ρεπορτάζ και οι εικόνες των τουρκικών δυνάμεων που αποβιβάζονταν μεταδόθηκαν παγκοσμίως μέσω ITN και RAF, σημειώνοντας ρεκόρ ως “world scoop”.