English
Η αμυντικές δαπάνες στο Βέλγιο είναι «έτοιμες να εκτοξευτούν» — και όχι μόνο για να είμαστε στη διάθεση του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας.
«Δεν το κάνουμε μόνο για να ευχαριστήσουμε τον Τραμπ», δήλωσε ο Θέο Φράνκεν στο δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο του Βελγίου VRT στις 9 Ιουνίου.
«Για να αγοράσεις ό,τι χρειάζεται, με όλες τις χώρες μαζί, και να το συντηρήσεις σωστά, χρειάζεσαι περίπου το 3.5% του ΑΕΠ για την άμυνα. Αυτό ήταν επίσης το ποσοστό που δαπανήθηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
«Αν μπορέσουμε να το κάνουμε αυτό, θα είμαστε πολύ δυνατοί», είπε.
Οι παρατηρήσεις απηχούν μια σπάνια αλλαγή στη στρατηγική σκέψη του Βελγίου — και έρχονται εν μέσω αυξανόμενης πίεσης από το ΝΑΤΟ, όπου οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν αναβιώσει τον όρο «ελεύθεροι επιβάτες».
Ο όρος αναφερόταν σε χώρες που επωφελούνταν από τις εγγυήσεις ασφάλειας της συμμαχίας χωρίς να προσφέρουν συγκρίσιμες συνεισφορές σε στρατιωτική ικανότητα — μια κριτική που έχει εκτοξευτεί στο Βέλγιο για χρόνια.
Ο Φράνκεν έχει καταστήσει σαφές ότι θέλει το Βέλγιο να φτάσει το 2% του ΑΕΠ για το ΝΑΤΟ — και τελικά να πάει ακόμα παραπέρα.
«Είναι αναπόφευκτο», είπε, ότι το Βέλγιο θα κινηθεί προς το στόχο του 5% που προτείνεται τώρα από την Ουάσινγκτον.
Αυτή η πρόταση προκάλεσε κάποια κριτική εντός της χώρας. Ο κυβερνητικός εταίρος Σάμι Μαχτί, ηγέτης των Φλαμανδών Χριστιανικών Δημοκρατών (CD&V), δήλωσε ότι ο στόχος του 5% ήταν μη ρεαλιστικός για το Βέλγιο.
«Το ΝΑΤΟ μπορεί να το αποφασίσει αυτό στη Χάγη», είπε, αναφερόμενος στην επερχόμενη σύνοδο της συμμαχίας στα τέλη Ιουνίου, «αλλά δεν είναι πολύ ρεαλιστικό» για το Βέλγιο να συμμορφωθεί, πρόσθεσε.
Το Βέλγιο αυτή τη στιγμή δαπανά λίγο πάνω από το 1.1% του ΑΕΠ για την άμυνα — ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα στο ΝΑΤΟ — και οποιαδήποτε γρήγορη αύξηση θα απαιτούσε βαθιές θυσίες.
Αλλά το επιχείρημα του Φράνκεν, που υποστηρίζεται από ιστορικό προηγούμενο, ήταν ότι το 3.5% έως 5% ήταν φυσιολογικό κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Η σημερινή γεωπολιτική πίεση, ειδικά σχετικά με τη Ρωσία, απαιτούσε επιστροφή σε αυτή τη θέση, επέμεινε.
Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ αναμένεται να επισημοποιήσουν νέους στόχους δαπανών στη σύνοδο τους στη Χάγη στις 24-25 Ιουνίου.
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, αναμενόταν να προταθεί επιθετικά στην G7 συνάντηση στον Καναδά από τις 15-17 Ιουνίου, προειδοποιώντας ότι οι σύμμαχοι που δεν θα ανταποκριθούν θα μπορούσαν να χάσουν την υποστήριξη στρατού των ΗΠΑ.
Η ιδέα του 5% του ΑΕΠ για την άμυνα — που είχε απορριφθεί κάποτε ως μη ρεαλιστική — έχει αποκτήσει έδαφος, ειδικά στην ανατολική Ευρώπη και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μάρκ Ρούτε, δήλωσε, μιλώντας μετά από μια προπαρασκευαστική συνάντηση στη Ρώμη στις 12 Ιουνίου, ότι είναι «αρκετά σίγουρος» ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία.
Αυτή η συνάντηση, που περιλάμβανε τους υπουργούς Εξωτερικών της Γαλλίας, Γερμανίας, Ιταλίας, Πολωνίας, Ισπανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, κατέληξε με μια κοινή δέσμευση να ενισχυθεί η συμβολή της Ευρώπης στο ΝΑΤΟ και να οικοδομηθεί «μια πιο ισχυρή και κυρίαρχη» θέση άμυνας.
Μια ανάλυση του Μαΐου 2025 από την Ακαδημία Εθνικής Ασφάλειας σημείωσε ότι το Βέλγιο, μαζί με το Λουξεμβούργο και την Ισπανία, έχει συνεχώς υποεπενδύσει στις ένοπλες δυνάμεις του, παρά την αυξανόμενη εξάρτηση από την υποδομή του ΝΑΤΟ.
Οι συγγραφείς υποστήριξαν ότι «η συνεχιζόμενη λειτουργία κάτω από τα όρια συνεισφοράς υπονομεύει τόσο την αξιοπιστία όσο και την αποτροπή».
