English
Ξένες χώρες όπως η Κίνα και το Κατάρ έχουν διοχετεύσει 29 δισεκατομμύρια δολάρια σε πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις τα τελευταία χρόνια. «Εχθρικές δυνάμεις αγοράζουν επιρροή σε αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις σε βιομηχανική κλίμακα.»
Ξένοι δωρητές έχουν δώσει στα αμερικανικά πανεπιστήμια τα τελευταία τέσσερα χρόνια όσα είχαν δώσει τις προηγούμενες τέσσερις δεκαετίες, σύμφωνα με νέα έκθεση του Ινστιτούτου Ερευνών Δικτύου Μετάδοσης (NCRI), που μοιράστηκε αποκλειστικά με το The Free Press. Η μελέτη δείχνει εκρηκτική αύξηση της ξένης χρηματοδότησης για αμερικανικά ιδρύματα μεταξύ 2021 και 2024, με σχεδόν 29 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξένες δωρεές κατά την περίοδο αυτή.
Το Κατάρ και η Κίνα είναι από τις μεγαλύτερες πηγές χρηματοδότησης.
Το ποσό των 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι υπερδιπλάσιο σε σχέση με τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια και αντιπροσωπεύει το ήμισυ των εκτιμώμενων 57,97 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ξένη χρηματοδότηση από το 1986, όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άρχισε να καταγράφει τα δεδομένα. «Οι πύλες άνοιξαν επί εποχής Μπάιντεν», δήλωσε ο συνιδρυτής του NCRI, Τζόελ Φίνκελσταϊν. «Δεν είναι απλώς οικονομικό ζήτημα—είναι κρίση εθνικής ασφάλειας. Εχθρικές δυνάμεις αγοράζουν επιρροή σε αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις σε βιομηχανική κλίμακα.»
Αυτά βρήκε η μελέτη του NCRI:
- Το Κατάρ είναι η μεγαλύτερη πηγή ξένων δωρεών στα αμερικανικά πανεπιστήμια από το 1986, με 6,3 δισεκατομμύρια δολάρια από το πλούσιο σε φυσικό αέριο κράτος του Κόλπου.
- Η Γερμανία (3,3 δισεκατομμύρια δολάρια) ήταν η μεγαλύτερη πηγή ξένης χρηματοδότησης τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ακολουθούμενη από την Κίνα (2,3 δισεκατομμύρια), το Κατάρ (2 δισεκατομμύρια) και τη Σαουδική Αραβία (1,9 δισεκατομμύρια). Σχεδόν τα δύο τρίτα των χρημάτων από τη Γερμανία (1,9 δισεκατομμύρια) πήγαν στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, συμπεριλαμβανομένων 467 εκατομμυρίων δολαρίων σε διακανονισμό πέρυσι, μετά από κατηγορίες του πανεπιστημίου κατά γερμανικής φαρμακευτικής εταιρείας για ακατάλληλη αδειοδότηση της τεχνολογίας εμβολίων τους.
- Οι δωρεές του Κατάρ έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Σχεδόν το ένα τρίτο των δωρεών από το Κατάρ—πάνω από 2 δισεκατομμύρια—δόθηκαν μεταξύ 2021 και 2024.
- Η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή ξένης χρηματοδότησης είναι η Κίνα. Η κινεζική χρηματοδότηση ανέρχεται σε 5,6 δισεκατομμύρια δολάρια και, όπως και με το Κατάρ, οι κινεζικές δωρεές έχουν αυξηθεί απότομα τα τελευταία τέσσερα χρόνια, με 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2021 έως το 2024. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη πηγή ξένων δωρεών σε μερικά από τα πιο φημισμένα πανεπιστήμια της Αμερικής, όπως το Χάρβαρντ, το Κολούμπια και το Στάνφορντ.
- Το Χάρβαρντ έχει ιστορικά λάβει τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση από ξένους δωρητές (3,2 δισεκατομμύρια δολάρια), ακολουθούμενο από το Κορνέλ και το Κάρνεγκι Μέλον (που έχουν λάβει από 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια το καθένα).
Τα ευρήματα έρχονται εν μέσω αυξημένης πολιτικής εξέτασης των ξένων δωρεών στα αμερικανικά πανεπιστήμια. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που περιορίζει τα πανεπιστήμια που δεν αποκαλύπτουν επαρκώς το ποσό των χρημάτων που λαμβάνουν από ξένες πηγές. Το διάταγμα του Τραμπ απείλησε να καταργήσει ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις σε πανεπιστήμια εάν τα ιδρύματα δεν αποκαλύψουν με ακρίβεια τις ξένες πηγές χρηματοδότησης. Μελέτη του 2024 από την Εθνική Ένωση Μελετητών διαπίστωσε ότι τα πανεπιστήμια δεν αποκάλυψαν τουλάχιστον 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ξένη χρηματοδότηση από τότε που ανέλαβε ο Μπάιντεν, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας προήλθε από αυταρχικές χώρες όπως το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και η Τουρκία.
Αυτή η τελευταία κίνηση δεν είναι η πρώτη προσπάθεια του Τραμπ να ελέγξει τη ξένη χρηματοδότηση στην ανώτατη εκπαίδευση. Το 2019, κατά την πρώτη του θητεία, το Υπουργείο Παιδείας διερεύνησε δώδεκα ελίτ πανεπιστήμια και αποκάλυψε 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε προηγουμένως μη αναφερόμενα ξένα κεφάλαια σε αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια από αυταρχικές χώρες όπως η Κίνα και η Σαουδική Αραβία.
Αν και το Κατάρ κατέχει τον χαρακτηρισμό σημαντικού συμμάχου των ΗΠΑ εκτός ΝΑΤΟ, η χώρα είναι επίσης γνωστή για τη φιλοξενία ηγετών της Χαμάς και την εξαγωγή πολιτικού ισλαμισμού, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης της Μουσουλμανικής Αδελφότητας, σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι δωρεές του Κατάρ σε αμερικανικά ιδρύματα έχουν χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία πανεπιστημιουπόλεων στη Ντόχα. Η πρωτεύουσα του Κατάρ φιλοξενεί την «Πόλη της Εκπαίδευσης», η οποία περιλαμβάνει παραρτήματα της σχολής δημοσιογραφίας του Νορθγουέστερν και της σχολής εξωτερικής πολιτικής του Τζορτζτάουν, καθένα από τα οποία έχει λάβει εκατοντάδες εκατομμύρια από το πλούσιο κράτος του Κόλπου. Το Κορνέλ, που δημιούργησε ιατρική σχολή στη Ντόχα, έχει λάβει 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια από το Κατάρ.
Το πραγματικό ποσό των ξένων δωρεών μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο από τα αναφερόμενα στοιχεία. Η ανάλυση του NCRI περιλαμβάνει μόνο δωρεές που αποκαλύφθηκαν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, όπως απαιτείται από το νόμο για δωρεές άνω των 250.000 δολαρίων. Όπως έχει αναφέρει προηγουμένως το The Free Press, τουλάχιστον 200 αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια απέκρυψαν παράνομα πληροφορίες για δισεκατομμύρια σε μη αποκαλυφθείσες συνεισφορές από ξένα καθεστώτα.
Το τελευταίο εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ θα απαιτεί από τα πανεπιστήμια να αναφέρουν τόσο την πηγή όσο και τον σκοπό των ξένων δωρεών. Το διάταγμα προειδοποίησε επίσης ότι, «όπου κρίνεται κατάλληλο», ο Γενικός Εισαγγελέας και ο Υπουργός Παιδείας θα «διεξάγουν ελέγχους και έρευνες όπως απαιτείται και όπου είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με το νόμο σχετικά με την αποκάλυψη της ξένης χρηματοδότησης και θα επιδιώξουν επιβολή μέσω κατάλληλης δράσης από τον Γενικό Εισαγγελέα.»
Το εκτελεστικό διάταγμα δεν είναι το μόνο εργαλείο που χρησιμοποιεί η διοίκηση. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Υπουργείο Παιδείας ξεκίνησε αίτημα για αρχεία από το Χάρβαρντ για μη συμμόρφωση με το Άρθρο 117 του Νόμου για την Ανώτατη Εκπαίδευση, που απαιτεί οικονομικές αποκαλύψεις για ξένη χρηματοδότηση. Το πανεπιστήμιο έχει 30 ημέρες για να αποδείξει ότι οι προηγούμενες οικονομικές του αναφορές ήταν αληθείς (κάτι που η διοίκηση Τραμπ ισχυρίζεται ότι δεν ήταν) και να παρέχει στην κυβέρνηση, μεταξύ άλλων εγγράφων, «μια λίστα όλων των ξένων δώρων, επιχορηγήσεων και συμβολαίων από ή με ξένες πηγές και το Χάρβαρντ.»
Η επιβολή αποκαλύψεων είναι μόνο ένα κομμάτι της στρατηγικής της διοίκησης. Ένας αξιωματούχος της ομάδας εργασίας του Τραμπ για τον αντισημιτισμό δήλωσε στο The Free Press ότι ερευνούν ενεργά «υποτιθέμενες συνδέσεις μεταξύ ξένων κακόβουλων παραγόντων και φοιτητικών ομάδων στις πανεπιστημιουπόλεις.» Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, εκπρόσωποι από τα γραφεία πολιτικών δικαιωμάτων στο Υπουργείο Παιδείας και το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών παίρνουν συνεντεύξεις από καθηγητές και φοιτητές σε πανεπιστήμια σχετικά με ομάδες που συμμετέχουν σε διαμαρτυρίες στις πανεπιστημιουπόλεις και ισχυρισμούς για ξένες διασυνδέσεις. Ο αξιωματούχος είπε ότι η ομάδα εργασίας εξετάζει τις συνδέσεις μεταξύ φοιτητικών ομάδων και καθηγητών που έχουν δεσμούς με πανεπιστήμια όπως το Μπιρζάιτ στη Δυτική Όχθη, το οποίο ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν κατηγορήσει στο παρελθόν ότι έχει δεσμούς με τη Χαμάς. Τον περασμένο μήνα, το Χάρβαρντ τερμάτισε τη συνεργασία του με το Μπιρζάιτ λόγω αυξανόμενης πίεσης από το κοινό και τη διοίκηση Τραμπ.
Την Παρασκευή, η διοίκηση ξεκίνησε έρευνα στο UC Μπέρκλεϊ, ισχυριζόμενη ότι το πανεπιστήμιο απέτυχε «να αποκαλύψει πλήρως και με ακρίβεια σημαντική χρηματοδότηση που έλαβε από ξένες πηγές.» Το Μπέρκλεϊ φέρεται να μην αποκάλυψε σωστά μια συνεργασία 220 εκατομμυρίων δολαρίων με την κινεζική κυβέρνηση και το Πανεπιστήμιο Τσινγκχουά.
Γιατί έχει σημασία όλο αυτό; Μέρος της απάντησης βρίσκεται σε μια μελέτη του NCRI που δημοσιεύτηκε πέρυσι στο Frontiers of Social Psychology, η οποία διαπίστωσε ισχυρή συσχέτιση μεταξύ πανεπιστημίων που λαμβάνουν ξένη χρηματοδότηση από αυταρχικές χώρες και αύξησης αντισημιτικών περιστατικών. Η μελέτη καταλήγει ότι «η παροχή τεράστιας οικονομικής υποστήριξης σε πανεπιστημιουπόλεις με ανερχόμενο αντιαλευθερισμό εξυπηρετεί τα συμφέροντα ξένων παραγόντων που είναι εχθρικοί προς τις ΗΠΑ ειδικότερα ή τη φιλελεύθερη δημοκρατία γενικότερα.»
Αν και η ανίχνευση των ακριβών προγραμμάτων, πρωτοβουλιών και τμημάτων που χρηματοδοτούν αυτές οι κυβερνήσεις είναι σχεδόν αδύνατη, είναι αξιοσημείωτο ότι τα πανεπιστήμια με εκρηκτικές αντι-ισραηλινές διαμαρτυρίες έχουν τις ισχυρότερες σχέσεις με κυβερνήσεις των οποίων τα εθνικά συμφέροντα είναι σε άμεση αντίθεση με αυτά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Πρασίντχα Σουντάκαρ, ανώτερος ερευνητής στο NCRI, λέει ότι ενώ οι νέες απαιτήσεις αναφοράς της διοίκησης Τραμπ είναι «ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», θα δημιουργήσουν αναπόφευκτα «περισσότερη ζήτηση για δωρεές στη μαύρη αγορά», συμπεριλαμβανομένων μέσω «εκπαιδευτικών ιδρυμάτων εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, οργανισμών 501(c)(3) και δεξαμενών σκέψης.»
«Υπάρχουν κάθε είδους τρόποι να φέρεις αυτά τα χρήματα εδώ χωρίς κανένα πανεπιστήμιο να παίρνει τεχνικά ούτε δεκάρα από το Κατάρ ή οποιαδήποτε άλλη ξένη κυβέρνηση», δήλωσε ο Σουντάκαρ.
