Καθώς ο πόλεμος μαίνεται μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς χωρίς ορατό τέλος, υπάρχουν φόβοι ότι μια χερσαία επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα θα μπορούσε να κλιμακώσει τη σύγκρουση στην περιοχή και θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις ακόμη και στην Ευρώπη, όπου οι χώρες προετοιμάζονται για ένα νέο κύμα τρομοκρατικών επιθέσεων.
Στο τελευταίο σημάδι της αυξανόμενης έντασης στη Μέση Ανατολή, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν δήλωσε στο στην εκπομπή «This Week» του ABC την Κυριακή 22 Οκτωβρίου ότι «ανησυχεί για πιθανή κλιμάκωση» του πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της παλαιστινιακής τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς, που ξέσπασε πριν από δύο και πλέον εβδομάδες και έχει στοιχίσει χιλιάδες ζωές.
Αναφερόταν κυρίως στην υποστηριζόμενη από το Ιράν λιβανέζικη ομάδα Χεζμπολάχ, η οποία έχει συγκρουστεί με τις ισραηλινές δυνάμεις για την υποστήριξη της Χαμάς, αλλά και στις αυξανόμενες αναφορές για αμερικανικές βάσεις στο Ιράκ και τη Συρία που έχουν στοχοποιηθεί από μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος. Η Ουάσινγκτον έχει αναπτύξει δύο αεροπλανοφόρα, πλοία υποστήριξης και περίπου 2.000 πεζοναύτες στην ανατολική Μεσόγειο για να βοηθήσει στην αποτροπή επιθέσεων από δυνάμεις που συνδέονται με το Ιράν. Ο Όστιν λέει ότι θα σταλούν στην περιοχή επιπλέον τάγματα πυραυλικών συστημάτων αεράμυνας και θα τεθούν σε ετοιμότητα περισσότερα στρατεύματα.
Η Κίνα ανέπτυξε επίσης έξι πολεμικά πλοία στο Κουβέιτ την περασμένη εβδομάδα, επισήμως για να σηματοδοτήσει την πέμπτη επέτειο από την εγκαθίδρυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης Κίνας-Κουβέιτ. Η 44η ναυτική δύναμη συνοδείας έχει συμμετάσχει σε επιχειρήσεις ρουτίνας στην περιοχή από τον Μάιο και η τελευταία κίνησή της θεωρείται από ορισμένους αναλυτές ως σημάδι ότι οι εντάσεις αυξάνονται στην περιοχή.
Οι μεγάλες δυνάμεις προετοιμάζονται για μια κλιμάκωση της σύγκρουσης, επειδή το Ισραήλ έχει συγκεντρώσει άρματα μάχης και στρατεύματα γύρω από τη Γάζα για μια προγραμματισμένη χερσαία εισβολή με στόχο την εξόντωση της Χαμάς. «Προειδοποιώ τις ΗΠΑ και τον πληρεξούσιό τους, το Ισραήλ, ότι αν δε σταματήσουν αμέσως το έγκλημα κατά της ανθρωπότητας και τη γενοκτονία στη Γάζα, όλα είναι πιθανά ανά πάσα στιγμή και η περιοχή θα βγει εκτός ελέγχου», δήλωσε πρόσφατα ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Χοσεΐν Αμίρ-Αμπντολαχιάν σε συνέντευξη Τύπου. Είπε ότι τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι «σοβαρά, πικρά» και «να έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις», τόσο σε περιφερειακό επίπεδο όσο και για όσους υποστηρίζουν τον πόλεμο.
Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή αντηχούν σε όλη την Ευρώπη, με τα αντισημιτικά περιστατικά να αυξάνονται και τα ευρωπαϊκά έθνη να αυξάνουν τα επίπεδα αντιτρομοκρατικού συναγερμού τους υπό τον φόβο αντιποίνων μέσω τζιχαντιστικών επιθέσεων. Στην πιο πρόσφατη αξιολόγηση, η ομάδα ανάλυσης κινδύνων Crisis24 αναφέρει ότι η Αυστρία, το Βέλγιο, η Γαλλία, η Ισπανία και η Σουηδία έχουν αυξήσει τα επίπεδα προειδοποίησης για την τρομοκρατία. «Πρέπει να δούμε ότι το σημερινό περιστατικό έχει μεγάλες πιθανότητες κλιμάκωσης», δήλωσε η Αυστριακή υπουργός Άμυνας Κλάουντια Τάνερ, προσθέτοντας: «Οι άνθρωποι είναι ‘ιδιαίτερα συναισθηματικοί’ και οι εντάσεις είναι υψηλές παγκοσμίως».
Την περασμένη εβδομάδα, ένας Τυνήσιος, «εμπνευσμένος από την εξτρεμιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος», πυροβόλησε δύο Σουηδούς οπαδούς ποδοσφαίρου στις Βρυξέλλες, ενώ λίγες ημέρες πριν, ένας Τσετσένος τρομοκράτης μαχαίρωσε μέχρι θανάτου έναν δάσκαλο στη Γαλλία.
Παρόλο που καμία από αυτές τις επιθέσεις δεν είναι γνωστό αν συνδέθηκε με την οργή για τους στρατιωτικούς ελιγμούς του Ισραήλ, «κάθε πόλεμος στη Γάζα οδήγησε σε αύξηση του εξτρεμιστικού ακτιβισμού στην ήπειρο». προειδοποιεί ο Βρετανός δημοσιογράφος και ειδικός σε θέματα τρομοκρατίας Τζέισον Μπερκ, γράφοντας για την The Guardian. Εξηγεί ότι η απειλή που συνιστά το Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς:
Υπήρξαν δεκάδες αποτυχημένες συνωμοσίες, με εκατοντάδες υπόπτους να έχουν συλληφθεί τα τελευταία χρόνια. Συχνά αυτό περνάει απαρατήρητο. Λίγοι έδωσαν μεγάλη προσοχή σε μια υποτιθέμενη τρομοκρατική συνωμοσία ενός πυρήνα του ΙΚ από το Τατζικιστάν που στόχευε στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στη Γερμανία το 2020, ή στις δίδυμες αστυνομικές επιχειρήσεις που στόχευαν χρηματοδότες του ΙΚ και διαδικτυακούς στρατολόγους στην Ισπανία το 2022. Πιο πρόσφατα, πέντε άτομα συνελήφθησαν στις αρχές Απριλίου στη Σουηδία ως ύποπτοι για την προετοιμασία τρομοκρατικής ενέργειας σε αντίποινα για την πυρπόληση ενός αντιγράφου του Κορανίου σε μια συγκέντρωση στη Στοκχόλμη μερικούς μήνες νωρίτερα.
Μιλώντας στο ABC News την περασμένη εβδομάδα, η Catherine De Bolle, εκτελεστική διευθύντρια της Europol, της υπηρεσίας επιβολής του νόμου της ΕΕ, δήλωσε ανησυχεί για το τι μπορεί να συμβεί μετά τον πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς:
Η Ευρώπη πρέπει να είναι ενήμερη, προειδοποιεί επίσης το Crisis24, διότι «περαιτέρω περιστατικά που θα προκαλέσουν σημαντικές απώλειες σε ανθρώπινες ζωές είτε στη Λωρίδα της Γάζας είτε στο Ισραήλ είναι πιθανό να πυροδοτήσουν αυθόρμητες διαμαρτυρίες. Οι διαδηλώσεις πιθανότατα θα λάβουν χώρα σε τζαμιά, δημόσιες πλατείες, κέντρα πόλεων, δημαρχεία, παλαιστινιακά διπλωματικά γραφεία και ισραηλινές πρεσβείες ή προξενεία».
Ενώ τα κράτη μέλη της ζώνης Σένγκεν έχουν επαναφέρει τις τελευταίες εβδομάδες τους ελέγχους στα εσωτερικά τους σύνορα για να σταματήσουν την είσοδο ενός αυξανόμενου αριθμού παράνομων μεταναστών, ορισμένες χώρες το κάνουν τώρα ως απάντηση στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Η Σλοβενία ανέπτυξε το Σάββατο αστυνομικούς στα συνοριακά περάσματα με την Κροατία και την Ουγγαρία για να αποτρέψει «τα μέλη διαφόρων τρομοκρατικών και εξτρεμιστικών κινημάτων και ομάδων» που μετακινούνται από περιοχές ένοπλων συγκρούσεων και στοχεύουν να φτάσουν στην Ευρώπη, αναφέρει το Reuters. Την περασμένη εβδομάδα η Ιταλία επίσης ενίσχυσε τα σύνορά της με τη Σλοβενία, επικαλούμενη αυξημένη της απειλής για τρομοκρατία στην Ευρώπη, λόγω της βίας στη Μέση Ανατολή.
