English
Λίγες ώρες πριν από τον κρίσιμο αγώνα ΗΠΑ – Βελγίου για τη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, η FIFA πήρε μια απόφαση που συγκλόνισε το παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Ανέστειλε προσωρινά την αυτόματη ποινή του Φόλαριν Μπάλογκαν, επιτρέποντάς του να αγωνιστεί κανονικά κόντρα στο Βέλγιο.
Ο επιθετικός είχε δεχθεί κόκκινη κάρτα στον προηγούμενο αγώνα με τη Βοσνία. Σύμφωνα με τους κανονισμούς, αυτό σημαίνει αυτόματο αποκλεισμό για το επόμενο ματς. Ωστόσο η παγκόσμια ομοσπονδία αποφάσισε να «παγώσει» την εφαρμογή της ποινής μέχρι νεωτέρας. Η κίνηση αυτή πυροδότησε σφοδρές αντιδράσεις, ιδίως μετά τις αποκαλύψεις ότι ο Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε προσωπικά από τον Τζιάνι Ινφαντίνο να επανεξεταστεί η κόκκινη κάρτα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος παραδέχθηκε ανοιχτά την παρέμβαση. Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο, υποστήριξε ότι η φάση δεν ήταν φάουλ αλλά μια απλή σύγκρουση δύο παικτών που έτρεχαν με ταχύτητα. «Είδα τη φάση και είμαι άνθρωπος που αγαπά τον αθλητισμό. Δεν ήταν καν παράβαση», τόνισε.
Η εξέλιξη αυτή έφερε στην επιφάνεια έντονες επικρίσεις για πολιτική επιρροή στις αποφάσεις της FIFA. Το Βέλγιο, που αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ, εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια και φέρεται να διεκδικεί το δικαίωμα έφεσης.
Αντιδράσεις Θεσμών και παραγόντων
Η UEFA έσπευσε να καταδικάσει την απόφαση, τονίζοντας ότι η αυτόματη απαγόρευση ενός αγώνα μετά από κόκκινη κάρτα δεν αποτελεί διακριτική ευχέρεια. Όπως ανέφερε, όταν δεν τηρούνται με βεβαιότητα οι κανόνες, διακυβεύεται η ακεραιότητα του παιχνιδιού και υπονομεύεται η αξιοπιστία της διοργάνωσης. Η Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία από την πλευρά της επισήμανε ότι, παρότι υπάρχει πρόβλεψη αναστολής, οι κανονισμοί ορίζουν ρητά τον αυτόματο αποκλεισμό.
Ο πρόεδρος της Γερμανικής Ομοσπονδίας, Μπερντ Νόιεντορφ, ζήτησε άμεση διευκρίνιση από τη FIFA για τις αναφορές περί τηλεφωνικής επικοινωνίας Τραμπ-Ινφαντίνο. Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Αθλητισμού, Γκλεν Μίκαλεφ, υπενθύμισε ότι οι αθλητικές αποφάσεις ανήκουν στους αρμόδιους φορείς και όχι στους πολιτικούς.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και αρκετοί προπονητές. Ο Ρούντι Γκαρσία, τεχνικός του Βελγίου, σχολίασε με ειρωνεία ότι δεν γνώριζε πως η 5η Ιουλίου είναι Πρωταπριλιά στο Μουντιάλ. Ο Τόμας Τούχελ της Αγγλίας αναρωτήθηκε ποιος και γιατί ανατρέπει αποφάσεις διαιτητή και VAR, ενώ ο Γιούργκεν Κλοπ χαρακτήρισε «τρέλα» την εμπλοκή Τραμπ και Ινφαντίνο σε ζήτημα που δεν τους αφορά.
Πιο ηχηρή ήταν η τοποθέτηση του Σεπ Μπλάτερ. Ο πρώην πρόεδρος της FIFA ξεκαθάρισε ότι οι κόκκινες κάρτες δεν ανατρέπονται με πολιτικά τηλεφωνήματα. «Quo vadis, FIFA;» αναρωτήθηκε, υπενθυμίζοντας ότι το ποδόσφαιρο δεν πρέπει να γίνεται πεδίο πολιτικής ισχύος. Ο 90χρονος έχει επικρίνει επανειλημμένα τον Ινφαντίνο, χαρακτηρίζοντας τη σημερινή FIFA ως «δικτατορία».
Σύμφωνα με το Newsbomb, η σχέση Τραμπ-Ινφαντίνο έχει προκαλέσει ήδη σχόλια, ιδίως μετά την επίσημη συνεργασία τους για θέματα όπως η Γάζα και την απονομή βραβείου ειρήνης στον Αμερικανό πρόεδρο.
Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί σάλο στα διεθνή ΜΜΕ, με πολλούς να κάνουν λόγο για σκάνδαλο και ευνοιοκρατία που πλήττει την αξιοπιστία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.